Triumfy z největších závodů jako rutina! Dvakrát prvenství z Lutych-Bastogne-Lutych, vítězství z Amstel Gold Race, Valonského šípu, Strade Bianche, Vuelty či Tour de France Femmes! Demi Volleringová byla jako dokonalá mašina na vítězství. A přece se stala nepohodlnou a vlastní tým ji zradil. Do příští sezony tak vstoupí na nové adrese. Ve francouzském dresu FDJ Suez. A jestliže dosud byla mimořádně hladová po úspěších, pak příští rok bude mít doslova extrémní motivaci. Požene ji touha po pomstě. Po odplatě za zmařenou naději na obhajobu vítězství z ženské verze Grande Boucle!
„Těším se, až začne dobrodružství na nové adrese a já znovu objevím sama sebe. Bude skvělé pracovat s novými lidmi. Jsem si jistá, že společně dosáhneme velkých věcí,“ říká osmadvacetiletá nizozemská závodnice.
Byla jako mašina na vítězství
Prožila čtyři sezony v barvách SD Worx Protime, nizozemské sestavy, které zajistila nebývalou slávu. Vždyť kromě největších ardenských klasik a ženské obdoby Tour de France vyhrála i španělskou Vueltu, prestižní závody Kolem Švýcarska a Kolem Velké Británie, Itzulia Women, Vuelta Burgos či Tour de Romandie. Za rok 2023 získala prestižní ocenění Vélo d’Or. Stala se globální ikonou, kterou oslovují nadnárodní značky.
Sezona 2024 pro ni však byla jedno velké zklamání. Ve vlastním týmu se stala nežádoucí. Ano, superstar první velikosti, která se chystala na obhajobu vítězství v Tour de France Femmes a dalších velkých závodech, byla zrazena. Vedení týmu už v průběhu jara oznámilo, že Demi Volleringová nebude od ledna 2025 součástí SD Worx Protime. Stalo se tak v průběhu Dwars door Vlaanderen, když nizozemská cyklistika dupala do pedálů.
Vrchol zmaru přišel po nevydařených olympijských hrách. Demi Volleringová snila o obhajobě maillot jaune. Byla připravená, že podpora týmu nebude stoprocentní. Ovšem nečekala, že její týmové kolegyně pojedou vyloženě proti nizozemské hvězdě.
Ač ve žlutém, zůstala sama
Byla ve žlutém trikotu. Do cíle páté etapy zbývalo šest kilometrů, když nezaviněně sletěla k zemi. Žádná z týmových kolegyň nezastavila. Nepsané pravidlo, že parťák ve žlutém je jako svátost sama, neplatilo. A bylo hůře… Týmové kolegyně najely na špici pelotonu a začaly tahat tempo. Demi Volleringová ztratila minutu a čtyřicet sedm sekund. Zdrcující prohra a drsný políček od dívek, o nichž si myslela, že jsou kolegyně.
Bylo jasné, že na pokus o návrat do žlutého bude sama proti všem. I proti vlastní stáji. V závěrečné etapě Tour de France Femmes s dojezdem na Alpe d´Huez předvedla heroický výkon. Ale stejně o čtyři sekundy v celkovém hodnocení skončila druhá. Když pak na mistrovství světa dojela pátá a titul slavila „nenáviděná“ týmová parťačka Lotte Kopecky, propukla nizozemská hvězda v pláč. Aby ne, když zničila všechny týmové kolegyně a naservírovala vítězství právě Belgičance.
Příležitostí na odplatu bude v sezoně 2025 mnoho. Budou se potkávat na všech největších závodech. Místo spolupráce si však půjdou po krku. A to doslova.
Demi Volleringová: Zase se cítím respektována
Demi Voleringová se stala tváří projektu francouzského týmu FDJ Suez. „Našla jsem nové místo, kde mohu vzkvétat. Už jenom fakt, že se postavím na start Tour ve francouzském týmu, je výjimečný. Ale představa, že vyhraju Tour de France s francouzským týmem byla velice speciální. Ani to neumím popsat, jak moc už chci závodit,“ usmívala se v rozhovorech při prezentaci trasy čtvrtého ročníku ženské verze Grande Boucle.
Vztahy nizozemské cyklistky uvnitř předešlého týmu byly trýznivé, ba přímo mučivé. „Prožila jsem nejnáročnější sezonu kariéry. Vím, že vedení FDJ Suez nebude váhat vsadit na mě v celkové klasifikaci,“ prohlásila nizozemská závodnice, která na nové adrese podepsala dvouletý kontrakt.
Není pochyb, že bude chtít získat zpět status nejlepší cyklistky světa. Francouzská formace rozhodně ukázala, že hodlá Demi Voleringové poskytnout maximální podporu.
Už získala Juliette Labousovou z DSM firmenich PostNL a Eglantine Rayerovou z téže formace, k tomu Ally Wollastonovou z AG Insurance a Elise Chabbeyovou z Canyon Sram, která byla pomocnicí Katarzyny Niewiadomy při jejím vítězství na Tour de France Femmes 2024. Navíc z bývalého týmu Volleringové přichází Lars Boom na pozici sportovního ředitele. „Cítím se opět respektována,“ jen tak mimoděk připomenula, že předešlé měsíce s ní nebylo nakládáno jako se šampionkou.
Klíčoví partneři týmu v reakci na příchod Demi Volleringové prodloužili finanční podporu do roku 2028, což dává naději na vytvoření francouzského supertýmu vedeného nizozemskou superstar. Ostatně osobní partner hvězdy ženské cyklisty společnost Specialized se má stát novým partnerem týmu a bude se podílet na výplatě závodnice, která bude údajně pobírat milion eur ročně.
