Strhující podívaná! Plná zvratů! Jako tradičně nabízející závodní chaos se zapsala do historie Vuelta 2024, která po Giru a Tour rozhodně přinesla velké osvěžení. Fanoušci doufali, že Tadej Pogačar z týmu UAE Emirates bude na startu a jako první závodník v historii ovládne všechny Grand Tour sezony. Slovinec však po výhrách v Itálii a ve Francii do Španělska nedorazil. Triumf slavil jeho krajan Primož Roglič a závod nabídl nesmírně atraktivní podívanou. Znamená to tedy, že pokud není Tadej Pogačar na startu, jsou etapy lepší a více strhující?
Vuelta bez Tadeje Pogačara měla ve srovnání s Girem a Tour de France naprosto odlišnou dynamiku. O rudý dres se v první etapě ucházel dokonce český cyklista Mathias Vacek díky famóznímu výkonu v časovce. Když se na start v Lisabonu nepostavil Tadej Pogačar a náladu si po (ne)povedení Tour nedorazil spravit ani Jonas Vingegaard z Visma Lease a Bike, závod se rázem stal velice otevřeným. Najednou měli téměř všichni šanci vyhrát etapu. A všichni lídři týmů mohli snít o maillot roja. Najednou byli ve hře Enric Mas (Movistar), Richard Carapaz (EF), Mikel Landa (Soudal Quick Step) a Ben O’Connor.
„Když jsou na startu Tadej Pogačar a Jonas Vingegaard, tak to závod zablokuje. Oni odsoudí konkurenci k boji o nižší příčky,“ přemítá Martin Hačecký, bývalý cyklista a nyní komentátor Eurosportu, jehož hlas divákům přibližoval dění na všech Grand Tour sezony 2024.
Na Vueltě uspěl v osmi etapách únik
Každý sportovní fanoušek, nejen cyklistický fanatik, si musel při sledování Vuelty rochnit blahem. Minulý rok vyhrála všechny Grand Tour sestava Visma Lease a Bike. Letos předváděl svoji tyranii pelotonu Tadej Pogačar, lídr UAE Emirates. Pokud je slovinský fenomén a trojnásobný král Tour de France na startu, rozhodně se mění pravidla hry. Celý peloton se třese v očekávání, kdy Tadej Pogačar zaútočí, aby zjistil sílu soupeřů.
Na Vueltě v osmi etapách slavili vítězství cyklisté z úniku, což by se téměř jistě nestalo, pokud by v pelotonu byl Tadej Pogačar. Vždyť na Giru vyhrál šest etap stejně jako na Tour de France.
Ve Španělsku tak fanoušci mohli oslavovat Pabla Castrilla, většině dosud neznámého mladíka týmu Kern Pharma. Nebo snad někdo mimo cyklistiku do Vuelty znal jméno Eddie Dunbar? A skutečně by Marc Soler ohromoval nekonečnými nástupy a vrchařskými výkony v úniku, kdyby pracoval pro lídra, jímž by nepochybně byl Tadej Pogačar?
„Bez Tadeje Pogačara a Jonase Vingegaarda je závod mnohem méně kontrolovaný. Kdyby jely Vueltu kompletní týmy UAE a Visma, nikdy by sestava Kern nevyhrála tři etapy. Letošní Vuelta byla nevyzpytatelná. Absence těch dvou udělala závod lákavějším. Neviděli jsme žádný dominantní super tým. Po dvou Grand Tour s jasně nalajnovaným scénářem přinesly španělské etapy velké osvěžení,“ má jasno Martin Hačecký.
Ben O’Connor by téměř jistě nebyl přes dva týdny v rudém trikotu lídra, protože Tadej Pogačar a jeho domestici by nedovolili, aby vyhrál etapu s náskokem šest a půl minuty na hlavní pole!Co na tom, že celkový triumf nakonec na Vueltě slavil Primož Roglič, Slovinec v dresu Red Bull Bora-hansgrohe. Jediný zástupce „velké čtyřky“ v závodě, protože Tadej Pogačar odpočíval, Jonas Vingegaard léčil tělo bolavé z mnoha pádů a také porážky na Tour de France, Remco Evenepoel si užíval dvě zlata z olympijských her v Paříži.
Tadej Pogačar v sedle vždy vyvolává úžas
Závod, v němž nefiguruje Tadej Pogačar, je prostě otevřenější. Ale to neznamená, že je lepší… Protože pokud je Tadej Pogačar v pelotonu, nikdy svojí cyklistikou nenudí. Skvostně akceleruje z čela závodu, spektakulárně sjíždí únik, útočí ve sjezdu. U diváků vždy vyvolává úžas.
Sledovat Tadeje Pogačara či Jonase Vingegaarda je prostě výsada. Současně však závody bez dvou velikánů získávají mnohem větší náboj. „Když se to vezme do důsledku, jejich dominance ohrožuje budoucnost sportu. S nimi ve startovní listině totiž malé týmy dostávají minimální nebo žádný mediální prostor, tudíž sponzoři nejsou vidět, což ohrožuje existenci týmů,“ krčí rameny Martin Hačecký.
Je do budoucna možné, aby vláda mladého Slovince skončila? A s ní i rivalita, kterou přináší soupeření s Jonasem Vingegaardem? A není ve skutečnosti zápolení velké čtyřky, jenom soubojem Pogačara s Vingegaardem, protože Evenepoel a Roglič jsou přeci jen o level níže?
„Primož Roglič má smůlu, že závodí proti Tadejovi s Jonasem. Ti dva jsou totiž fyziologicky odskočení. Současně tu však máme faktor nepředvídatelnosti Grand Tour. Faktor nevyzpytatelnosti závodění trvajícího jednadvacet dnů. To dává šanci právě Evenepoelovi s Rogličem. Při normálním průběhu totiž asi naději nemají. Jenže v Grand Tour se nikdy normálního průběhu nedočkáme, v případě Vuelty pak zejména,“ je si jistý Martin Hačecký.
„Když nejede závod Tadej Pogačar nebo Jonas Vingegaard, nejde vysledovat jasnou hierarchii. Je jasné, že dvě etapové výhry Pabla Castrilla cyklistiku jako takovou neovlivní. Zato Tadej určitě ano,“ usmívá se Martin Hačecký. A tak je prostě výsadou všech fanoušků, že sledují výkony Tadeje Pogačara. A také cyklistů samotných, že mohou s takovým velikánem měřit síly. I ostatní dělá totiž lepšími, byť většinou jen v boji o druhé místo…
