Tábor změnil jeho život. V lednu 2010 právě na jihu Čech získal Zdeněk Štybar poprvé titul mistra světa v cyklokrosu. Duhový trikot pak získal ještě dvakrát, aby se následně stal hvězdou silničního pelotonu. První únorový víkend 2024 se do Tábora vrátí. Tentokrát v areálu Komora uzavře kariéru.
„Myšlenka, že poslední závod bude v Táboře, kde všechno začalo, mě nabíjí. Kruh by se tím krásně uzavřel a myslím, že si nelze vybrat lepší moment, jak se jinak rozloučit s kariérou než právě tam, kde kariéra naplno začala. Na rozlučku nejde vybrat ideálnější místo,“ pronesl Zdeněk Štybar, trojnásobný cyklokrosový mistr světa mezi elitou a dvojnásobný šampion do třiadvaceti let.
Vnitřně připravený na poslední závod
Minulou sezonu prožil ve World Tour formaci Jayco AlUla. Jenže kontrakt na rok 2024 nedostal. A nedomluvil se ani jinde. „Ještě mám jednu nebo dvě možnosti, které řeším. Na devětadevadesát procent ale pojedu v Táboře poslední závod profesionální kariéry,“ uvedl Štybar.
„Jsem vnitřně připravený, že můj konec nadešel. Když vidím všechny problémy, co jsem měl poslední roky, tak skončit možná není vůbec špatné rozhodnutí. Celou kariéru jsem říkal, že skončím raději o rok dříve než později, teď myslím, že to právě nastává. Před časem jsem se viděl ještě další dva roky na kole. Ale tělo je tak dobité, že rozhodnutí asi padlo ve správný čas,“ krčil rameny Štybar.
„Chci kariéru ukončit na vrcholu fyzických sil. Vymáčknout z těla, co v něm ještě zůstalo. Doufám, že tělo vydrží dávky, které mu aktuálně nakládám, abych se posunul na dobrou úroveň,“ přál si Zdeněk Štybar.
Nijak netajil, že obří porce tréninkových hodin si vybírá daň. „Bolí mě záda, bolí mě kolena… Ale já věděl, že to nastane, protože doháním tréninkové manko. Nejedu šest hodin v klidu, ale šest hodin s intervaly, protože musím zkombinovat intenzitu s vytrvalostí, což není úplně tradiční přístup k tréninku. Ale myslím, že právě tohle je jediná cesta, jak se dostat zase na vrchol,“ přemítal jeden z nejlepších českých cyklistů poslední dekády.
Zdeněk Štybar chce nabrat krosovou techniku
Skutečnost, že tělo už vše nezvládá jako před pár lety, přijal smířlivě. „Je to logický proces. Nemá smysl si vyčítat, jestli šlo něco udělat jinak. Zdraví v posledních letech si vybralo nějakou daň a stálo mě spoustu sil se vždy dostat zpátky do závodní formy. Návraty po všech operacích, covidech a dalších problémech mě asi stály nejvíce fyzických i psychických sil. Hlavně těch psychických. Ale doufám, že tělo ještě těch necelých sedmdesát dnů, jež zbývají do šampionátu v Táboře, nějak vydrží.“
S ohledem na jistý tréninkový výpadek Zdeněk Štybar přehodnotil i program cyklokrosových závodů, které mají posloužit jako příprava před světovým šampionátem. „Začnu až po Vánocích. Získám tak čtrnáct dnů navíc pro kvalitní trénink. Poslední listopadové dny věnuji cyklokrosovému tréninku v Belgii, od první prosincové neděle budu dřít na Mallorce. Snažím se vše velmi dobře plánovat, abych neztratil jediný den tréninku,“ říkal borec, který se pyšní vítězstvím v etapách na Tour de France i španělské Vueltě.
Na přelomu roku plánuje účast v tradičním Vánočním cyklokrosovém turné v Belgii. „Pojedu všechno, abych se dostal do techniky i závodního rytmu. Určitě se představím na mistrovství republiky. V plánu mám i svěťák v Hoogerheide,“ odtajnil Zdeněk Štybar.
Vánoční pochutiny? Ochutná vše, co bude na stole
Vánoční svátky prožije s rodinou v rodném Stříbře. A byť jej následně za necelých šest týdnů bude čekat bitva na mistrovství světa, přístup k tradičním pochutinám bude mít stejně poctivý jako k tréninku. „V minulosti jsem si s vědomím následující přípravy pro jarní klasiky asi mohl dopřát více, než tomu bude letos. Ale nedokážu si představit, že bych odjel ze Stříbra a neochutnal vše, co mamka připraví na Štědrý den. A nedal si alespoň jedno vychlazené plzeňské pivo,“ usmál se Zdeněk Štybar.
A až bude mít v nohách poslední profesionální vystoupení kariéry? „Určitě se objevím v nějakých gravel závodech, možná i bikových maratonech. Ale spíše jen pro zábavu. Nevidím smysl v každodenním tréninku, protože to bych pak mohl zůstat někde v profesionálním pelotonu,“ přemítal Zdeněk Štybar.
Není těžké uhodnout, že česká cyklistická hvězda stejně jako třeba Alejandro Valverde či Vincenzo Nibali řeší start na Cape Epic. Etapovém závodě dvojic horských kol v Jihoafrické republice, který je označován jako biková Tour de France. „Mohu říct, že nabídku mám. Je to zhruba měsíc po závodech v Táboře, ale myslím, že rozhodnutí padne na poslední chvíli. Řekněme, že do poloviny prosince bych měl mít jasno, jakou budu mít práci a jaký budu mít přesně závodní program. Od toho se pak odpíchnu.“
