Tour de France 2023 zvedá pomalu oponu. Fanoušci očekávají spektakulární bitvy dvojice titánů: Jonas Vingegaard vs. Tadej Pogačar. A zcela právem. Organizátoři připravili doslova vrchařskou torturu. Jakých je pět klíčových etap Staré dámy pro nadcházející ročník?
Itinerář závodu startujícího 1. července slibuje mimořádnou dynamiku. Jisté je, že tahle Tour není pro spurtery. Ani muži vyznávající boj s chronometrem si nebudou lebedit. Vždyť v itineráři je pouhých 22 kilometrů časovky, což je nejméně v historii. Ano, nikdy v dějinách Tour de France nebyl úsek či úseky určené časovkářům kratší!
Je jasné, že vítězem Grande Boucle 2023 bude vrchař. Opravdový ryzí vrchař. Však při prezentaci pořadatelé připustili, že kdo jím není, snad aby do Baskicka na start ani nejezdil… Jak vypadá pět klíčových etap, kde by se mohla Tour de France 2023 rozhodnout?
1. etapa, Bilbao – Bilbao (182 km), 1. července
Hodně ostrý start. Pět kategorizovaných stoupání, další desítka intenzivních kopců. Celý region je proslulý krátkými, ale mimořádně prudkými výjezdy. A přesně tak bude vypadat etapa. Intenzivní závodění od začátku do konce. Deset kilometrů před cílem je dvoukilometrový kopec s průměrným sklonem deset procent! Tour de France tady asi nikdo nevyhraje, rozhodně ji však může ztratit. A k tomu temperamentní Baskové podél trati… Do jejich regionu se Tour de France vrací po jednatřiceti letech. Tehdy se startovalo v San Sebastianu.
9. etapa, Saint Léonard de Noblat – Puy de Dome (184 km), 9. července
Dlouhý blok etap bez přerušení a nemilosrdné zúčtování před volným dnem. Poprvé od roku 1988 je v itineráři výstup na sopku Puy de Dome. Třináct kilometrů dlouhý a brutální kopec, kde Fausto Coppi a Luis Ocaňa, dva velikáni z historie Grande Boucle, dopředvedli epické bitvy. Tohle je scéna pro hrdiny. Navíc závěrečné čtyři kilometry se pojedou bez týmových vozů! Bude legendární sopka mezníkem? Je velmi pravděpodobné, že někteří adepti na celkové pořadí právě zde pohřbí své naděje…
16. etapa, Passy – Combloux (22 km), 18. července
Význam letošního boje s chronometrem zůstává opomenut. Jenže pokud se bude opakovat scénář loňské Tour de France, dost možná bude i drobná porce kilometrů na časovkářském speciálu rozhodující. Proč? Protože pokud Tadej Pogačar neopomenul stravovací návyky nebo jej nepoznamenal pád, jel s Vingegaardem bok po boku většinou až na cílovou pásku. Ani jeden z favoritů neztrácel. Časovka naplánovaná na volném dni není sice zcela vrchařská, rozhodně však její trasu netvoří ani totální rovina. Proto může nadělat v pořadí pořádnou paseku.
17. etapa, Saint-Gervais Mont Blanc – Courchevel (166 km), 19. července
Šedesát kilometrů stoupání! Finále na osmadvacet kilometrů dlouhém kopci! Tady se dost možná některý z favoritů uvaří, protože chytit rytmus bude složité. Proč? Protože: Col des Saisies (1650 m), Cormet de Roselend (1968 m), Côte de Longefoy (1174 m) a Col de la Loze (2304 m). Závěrečný výstup je v itineráři Tour de France teprve podruhé, má průměrný sklon šest procent a právě zde bude korunován majitel ceny Souvenir Henri Desgrange udělované na nejvyšším vrcholu ročníku.
20. etapa, Belfort – Le Markstein Fellering (133 km), 22. července
Vogézy! Pohoří na východě Francie, které dost možná nemá zvuk jako Alpy či Pyreneje, přesto budí v cyklistech respekt. Pokud bude lídr na pokraji sil a octne se izolovaný bez podpory týmových kolegů, může zde, pár kilometrů od Paříže, Tour de France 2023 ztratit. Den je vyplněn pěti kategorizovanými vrcholy: Ballon d’Alsace, Col de la Croix des Moinats, Col de Grosse Pierre, Petit Ballon a Platzerwasel). Celkem cyklisté nastoupají 3600 metrů a po jejich absolvování bude jasno o králi Tour de France 2023.
Pět klíčových etap Tour de France 2023? Při pohledu do mapy je složité vybírat. Jisté je, že fanoušci mohou očekávat náramnou podívanou…
