Trvalo mu to sotva pár sezon, než se v profesionální cyklistice stal měřítkem všeho. Závodníkem, o němž sám Merckx říká, že je to šampion šampionů. Tadej Pogačar vyhrává Tour de France, olympijské medaile. Prostě všechno. A jako takový je jedním z nejfotografovanějších cyklistů současnosti. Takže jste si toho určitě už také všimli – víte, co mu čouhá tak často z přilby?
Pro účely tohoto zamyšlení to budeme nazývat Tadejovy kadeře. Mají barvu slámy, trčí na všechny strany a nejčastěji ven větracími průduchy jeho přilby. Jako by je nikdy nedokázal zkrotit, jednou čouhají přímo vzhůru, jindy do boku.
Lokny jako módní podpis
Jeho vlasy jsou už tak pověstné, že mají několik fan skupin na Instagramu i Twitteru a vznikají už i kresby s těmi jeho malými anténami. Jeho závodnický podpis je takový, že vyhraje skoro každý závod, do kterého nastoupí. Jeho módní podpis jsou jeho lokny. Což se v jeho sportu, který si tolik hraje na aerodynamiku, zdá minimálně nerozumné.
Potenciální ztráty, které se dnes měří na milisekundy, můžou proto znamenat rozdíl mezi vítězstvím a porážkou. Pogačar zatím neprohrává, ale můžou tomu jeho vlasy jít naproti? Jsou hendikepem a kolik by mu zkrácení opravdu přineslo výhody?
Věc se má tak, že Tadejův „problém“ trvá už od dob, než podepsal multimilionový kontrakt u arabských šejků v týmu UAE. Z archivních fotografií čteme, že vlasy mu vlály už v dobách, kdy snil o tetování lva a jezdil v týmu sponzorovaném kryptoměnami.
A charakterizují ho od doby, co vyhrál svůj první velký závod v Kalifornii, když další rok nejdřív oblékal bílý dres nejlepšího mladíka Tour de France a pak i ten nejcennější, žlutý. A zvlášť vlasatý byl loni, kdy zase jednou dobyl Francii. Rok 2022 je tady, s ním pokračující šňůra Pogačarových triumfů a taky jeho vlasy.
Vlasy mu berou vteřinu
V odvětví posedlém tzv. marginal gains neboli hledáním nejmenších detailů pro zlepšení je logické, že jsou lidé, kteří se zdánlivě nicotnou záležitostí zabývají. Jde opravdu o tak zanedbatelnou záležitost, nebo má naopak překvapivě významný dopad?
Třeba z měření značky Specialized (která je ale pro UAE sedlající Colnaga nepřítelem) v jejich aerodynamickém tunelu plyne, že skořepina přilby je primárně navrhována tak, aby zajišťovala ideální proudění vzduchu. A pokud vzduch proudí skrze otvory v přilbě, může to zlepšit její vlastnosti ještě více.
Takže můžou Pogačarovy vlasy tyto průduchy ucpávat? Potenciálně. Byl by bez nich rychlejší? Možná, ale zásadní rozdíl by to nejspíš neudělalo. Jestliže existuje řada jiných oblastí, která by mu pomohla zlepšit aerodynamiku, jeho frizúra to nebude. Tolik zjištění amerického výrobce kol.
Další pohled nabízí výrobec přileb Met, které Pogačar od svého vstupu do první divize World Tour nasazuje na hlavu Slovinec nejčastěji sahá po modelu Trenta 3K Carbon Mips, ačkoliv má možnost vozit i aero model, který by jeho vlasy krotil lépe. A protože Italové mají rádi humor, přirovnali Tadejovy vlasy k přítlačnému křídlu F1, „což se mu velmi hodilo loni na Tour de France ve sjezdu z Mont Ventoux“.
Když ale přešli na serióznější notu, poznamenali inženýři z Metu, že vlasy Pogačarovi někdy trčí i z jeho časovkářské přilby Codatronca, což odporuje všem zákonům fyziky, na nichž je časovka postavena. Nicméně z měření aerodynamického odporu výrobce vychází, že vlasy můžou na 40kilometrové trati přinést maximálně 1 sekundu výhody a spíš méně.
Tadejovy vlasy se zjevně nedají snadno zkrotit a když italská firma přímo ve svých studiích tvořila propagační záběry, kde by se očekávala absolutní kontrola nad finálním výsledkem, vlasy si přesto našly cestu z přilby ven. Jako Pogačar i ony jsou rozenými agresory.
Výsledkem tedy je, že vlas sem, vlas tam velký rozdíl na Pogačarově aerodynamice neudělá. Možná by sem tam ušetřil sekundu, ale potřebuje to vůbec? Slovinec je přeci natolik dominantní, že návštěvu barber shopu klidně může vynechat.
