Éppen a múlt héten írtunk róla, hogy Thibaut Pinot némileg meglepő nyilatkozataiból azt lehetett kivenni, idén szívesebben indulna a Girón, mint a Tour de France-on. A végső szót végül a bringás „szokásjognak” megfelelően csapata, az FDJ mondta ki, nem meglepő végeredménnyel: egy francia istálló a legnagyobb, francia sztárját nyilván a hazai körversenyen indítja el, hazai szurkolók és szponzorok előtt, úgyhogy Pinot-nak változatlanul marad a Tour (a másik húzónevük David Gaudu lesz a francia körön). Cserébe hivatalosan is bejelentették, amit mi már jó ideje kész tényként kezelhettünk, hogy csapattársa, Valter Attila viszont nagyon is ott lesz a Giro május 6-i, budapesti rajtján, méghozzá az FDJ sztársprinterével, Arnaud Démare-ral egyetemben. Igaz, hogy a bejelentés gyakorlatilag pusztán formaság volt, azért magyarként jól esik ezt látni az FDJ hivatalos oldalán:
Időközben másik kedvencünk, Vas Kata Blanka országúti programját is nyilvánosságra hozta csapata, a holland SD Worx, ami alapján elmondhatjuk: Blanka első teljes profi országúti idénye nagyon komolynak ígérkezik. Patinásabbnál patinásabb versenyek szerepelnek a programban, köztük az áprilisi Amstel Gold és a Liege–Bastogne–Liege egynapos klasszikusai és a májusi női Giro!
Ami a legnagyobb sztárokat illeti, jelen állás szerint a két szlovén zseni, Tadej Pogačar és Primoz Roglič egyaránt nekiveselkedik a Tour de France, Vuelta a Espana-duplának. Nagyon érdekes lesz látni, mire mennek majd egymással a két különböző profilú háromhetesen, miként azt is, hogy a képességeit ismerve Pogačar vajon képes lehet-e a fehér holló ritkaságú kettős bravúrgyőzelemre.
Közben egyre inkább úgy néz ki, Mark Cavendishnek le kell mondania a Tour-rekorddöntésről, már ami a francia körön elért szakaszsikerek számát illeti – idén legalábbis nagy valószínűséggel, és ki tudja, lesz-e még rá lehetősége a 37. életévén túl. A tavaly a Quick Step csapatába az utolsó pillanatban bekerülő, aztán mesébe illő módon négy etapsikert arató, s ezzel az örökranglista-éllovas Eddy Merckxet befogó brit sprinterklasszisnak ugyanis jelen állás szerint ugyancsak a Giro maradna, miután az istálló első számú sprinterének számító Fabio Jakobsen elárulta, neki egyértelműen a Tour a prioritás 2022-ben. Patrick Lefevere csapatfőnök egyelőre óvatosan fogalmazott, mint mondta, most még túl korai lenne biztosat mondani a tavaly év végén hosszas hercehurca után szerződést hosszabbító Cavvel kapcsolatban, azt viszont elárulta, hogy a csapat másik nagy sztárja, a belga Remco Evenepoel idén a Vueltán indul majd, azaz debütál a spanyol körön.
És a végére maradt egy komoly szerződéshosszabbítás is: az Ineos 2026-ig toldotta ki Egan Bernal kontraktusát, ismét markánsan jelezve, hogy a jövőben is abszolút a 25 éves Tour- és Giro-győztes kolumbiai köré kíván építkezni.
