Az év utolsó heteire fordulva kezd körvonalazódni a jövő évi versenyszezon, egyre több WorldTour-csapat és nagymenő hozza nyilvánosságra konkrétabb 2024-es terveit.
A hétvégén a Giro d’Italia szervezői jelentkeztek egy bombahírrel: egy látványos videóval bejelentették, hogy Tadej Pogačar először áll majd rajthoz az olasz körversenyen jövő májusban.
Noha a kétszeres Tour de France-győztes elsődleges célja, mint mindig, úgy az előttünk álló esztendőben is a sárga trikó megszerzése lesz (pontosabban: ezúttal visszaszerzése a legutóbbi két kiírást megnyerő Jonas Vingegaard-tól), úgy tűnik, ez nem akadályozza meg abban, hogy előtte letekerje a kemény olaszországi háromhetest is. A szlovén sztár döntése egyébként kicsit népmesei: meglepő is, meg nem is. Pogačar ugyanis korábban már többször kijelentette, hogy nagyon szeretné kipróbálni magát a Girón is, de mivel az olasz kör május 26-án ér célba, míg a Tour alig egy hónappal később, június 29-én már el is rajtol Firenzében, ezért sokan úgy gondolták, a kettőt együtt, egy naptári évben nem fogja megkockáztatni, főleg, ha mindkét versenyen győzelmi álmokat dédelget. Az Emirates extraklasszisa azonban a jelek szerint ismét fittyet hány a kétkedőkre, és nagy terveket szövöget: nemcsak, hogy elindulna mindkét főversenyen, de nyilvánvalóan nyerni is szeretne. Valószínűleg az is extrán motiválja, hogy a Giro-Tour duplázás olyan ritka, mint a fehér holló, legutóbb a pályája csúcsán lévő Marco Pantaninak sikerült mindkettőt megnyerni egyazon évben, éppen negyedszázada, 1998-ban.
Pogačar 2024-es évére tehát egyre inkább az „ide nekem az oroszlánt is!” szemléletmód a jellemző, hiszen a 25 éves szlovénnak jelen állás szerint így fog kinézni a várható fő teendőlistája: februárban Volta ao Algarve, tavasszal olyan klasszikusok, mint a Strade Bianche, a Tirreno-Adriatico és a Milánó-Sanremo, májusban a Giro, június végén utazik a Tour de France-ra, onnan aztán egyből át a néhány nappal később rajtoló párizsi olimpiára, hogy a végén mindezt „lefojtsa” majd a zürichi világbajnoksággal. Ez elsőre finoman szólva is extrémnek néz ki, noha Pogačar nem is csinált belőle titkot, hogy szeretné halmozni a versenyeket: a Cyclingnewsnak októberben úgy nyilatkozott, hogy ha a szívére hallgatna, legszívvesebben mindenhol elindulna, de ez nyilván nem lehetséges. A tervek mindenesetre így is grandiózusak, az pedig majd kiderül, hogy a rengeteg nagy verseny bevállalása nem üt-e majd vissza, s nem mennek-e egymás rovására.
Egy másik klasszis azonban már biztosan hiányozni fog a jövő évi Giróról: Mark Cavendish és az Astana bejelentette, hogy a brit sprinterkirály utolsó versenyévében gyakorlatilag mindent a Tour-rekorddöntésre tesznek fel, a kevesebb verseny, több edzőtábor stratégiának pedig áldozatul esik az olasz kör, vagyis Cav-et jó eséllyel nem látjuk már többé a Girón versenyezni.
