Az aszfalton és azon kívül sem unatkozik Tadej Pogačar. A szlovén sztár olybá tűnik, komolyan gondolta a tavalyi Tour de France utáni ígéretét, miszerint az, hogy alulmaradt Jonas Vingegaard-al és a Jumbóval szemben, csak még nagyobb motiváció neki arra, hogy keményebben dolgozzon és még jobb legyen idén. Pogačar egyelőre durva erődemonstrációt tartva uralja a mezőnyt, és a Flandriai körön aratott újabb látványos sikere után nehéz elképzelni, hogy a vasárnapi Amstel Gold Race-en bárki is meg tudja verni. Pedig az Emirates extraklasszisának ez csak a második Amstelje lesz, és legutóbb is négy éve, még újoncként indult rajta. Azóta elért eredményeit ismerve elég mulatságosnak hat utólag, hogy akkor, 2019-ben még úgy indult neki a versenynek, hogy a cél előtt azt nyilatkozta, bízik benne, elég jó lábai lesznek ahhoz, hogy egyáltalán célba érjen a 250 km-es klasszikuson – erre most, négy esztendővel később kétszeres Tour-győztesként ő a toronymagas favorit arra, hogy a viadal után a dobogó tetején állva kortyolhasson bele a győztesnek járó félemberméretű söröskorsóba.
Az idei lesz egyébként a legpatinásabb holland országúti verseny 57. kiírása, amely Maastrichtból indul és Valkenburgban ér célba. Az 253 km-es táv során a mezőnynek összesen 33 alkalommal kell majd emelkedőt másznia, ebből kétszer a 800 méteres Cauberget, ez a fajta profil pedig kimondottan fekszik Pogačarnak (bár lassan nem is nagyon lehet olyan műfajt említeni, ami a szlovén földönkívülinek ne feküdne.)
Pogačart ezen túlmenően az utakon kívül is érik izgalmak – bár ezekről az izgalmakról alighanem szívesen lemondott volna. A még mindig csak 24 éves klasszisnak a francia bíróságon is jelenése volt, lévén a márciusi Párizs–Nizzán (amit ugyancsak megnyert) ellopták szívének kedves luxusóráját. A 165 ezer eurót, tehát potom 65 millió forintot kóstáló egyedi darabot még a szponzorcég Richard Mille-től kapta a tokiói olimpia mezőnyversenyének bronzérme után, ám a Párizs–Nizza zárónapján lába kélt a hotelszobájából. Mint utóbb kiderült, két, óralopásra szakosodott tolvaj tudott bejutni trükkös indokokkal Pogačar szobájába akkor, amikor ő éppen egy másik helyiségben masszíroztatott, és el is emelték a komoly anyagi és eszmei értékkel bíró órát. Sokáig mondjuk nem örülhettek: alig négy nappal a bűntény után elfogták őket, további két óralopásért perbe fogták őket, a francia bíróság pedig példás gyorsasággal, a héten négyéves börtönbüntetéssel és egyenként 50 ezer dolláros pénzbüntetéssel jutalmazta őket rablás és különösen nagy értékű lopás elkövetése miatt.
Lassan mindenki megtanulja tehát, hogy ne szórakozz Tadejjel, akivel úgy tűnik, az aszfalton kívül sem érdemes ujjat húzni.
Borítókép: Dunes Magazine
