A viadal idei legnagyobb sprintersztárjának számító Merlier végül az öt napból hármat behúzott, a hosszú idő után újra a hazai közönség szeretetét élvező, szemmel láthatóan felszabadult Valter Ati remek versenyzés után a fantasztikus 9. helyen zárta az összetettet, és Dina Marci is örülhetett az ugyancsak nagyon szépen „csillogó” 14. helynek. És akkor még Fetter Erik hegyi trikójáról nem is szóltunk!
Az idei, 2026-os Tour de Hongrie izgalmas, fordulatokban gazdag és látványos versenyt hozott, tényleg volt itt minden, mint a búcsúban. Már az első napon emlékezetes pillanatoknak, no meg egy komoly tömegbukásnak lehetett szemtanúja a közönség a Gyula és Békéscsaba közötti nyitó etapon, többen földre kerültek, a belga Senne Thonnonnak fel is kellett adnia – halovány gyógyírt jelenthetett számára, hogy honfitársa, a favorit Tim Merlier a befutó során gond nélkül érvényesítette a papírformát, így elsőként ölthette magára a sárga trikót.
Másnap, a TdH történetének első szarvasi rajtjánál hatalmas tömeg ünnepelte a mezőnyt a Vízi Színháznál, különösen a magyar versenyzőket – Valter Ati ennek kapcsán el is mondta, nagyon várta már, hogy újra itt lehessen, és hazai közönség előtt versenyezhessen. A hosszú, 202 kilométeres etap Paksra vezetett, ahol az utolsó kilométer meredek emelkedője alaposan próbára tette a sprintereket – egy másik világklasszis, Benoit Cosnefroy éppen annyit tudott is adni a mezőnynek, amivel átvehette a sárgát Merliertől. A harmadik nap tovább fokozta az izgalmakat: a Kaposvár és Szekszárd közötti hullámzó terepen Merliert nem lehetett kizökkenteni, újabb sikerének és az időjóváírásnak köszönhetően visszavette a sárgát Cosnefroy-tól.
Másnap a Mecseknek pedig már Valter Attila vághatott neki a legjobb magyart illető fehér trikóban, a királyetap pedig igazi káosz-szakasszá vált az időjárás miatt. A Mohács és Pécs közötti útvonalat az egész napra előrejelzett heves esőzés miatt 45 kilométerrel eleve lerövidítették, és a rajtot is egy órával elhalasztották. A mezőny így nem teljesítette a Villány–Siklós–Harkány hurkot, hanem Villányból közvetlenül Pécs felé fordult, hogy minél kevesebb időt töltsön a legveszélyesebb időjárási körülményekben. A döntés nem múlt el vita nélkül, a szervezők viszont határozottan kiálltak mellette. Eisenkrammer Károly főszervező így fogalmazott: „A versenyzők biztonsága az elsődleges. Nem mindegy, hogy a pécsi hegyi szakasz elejéhez érve kettő vagy három órát áznak az esőben.” Hozzátette, bár a kieső települések számára csalódás a változtatás, a csapatok kérésére és a körülmények ismeretében nem volt más felelős döntés.
És ez csak az egyik része volt a történetnek. A gyorsan tovább romló időjárás miatt ugyanis a verseny napján, már javában a szakasz közben újabb, azonnali útvonal‑rövidítésről döntöttek – csakhogy az akadozó kommunikáció miatt ez nem jutott el egyszerre minden csapathoz, így sokan voltak, akiket teljes meglepetésként ért a változtatás. Valter Attila például a célba érés után elárulta: „Én konkrétan az utolsó kilométeren belül, Dina Marcitól tudtam meg, hogy mindjárt vége a szakasznak…”
A vitatott, ám elsődlegesen a versenyzők biztonságát szolgáló döntésnek természetesen az összetett végeredményre is komoly hatása lett, hiszen az üldözőbolynak így már nem maradt elég ideje befogni a szökevényeket – amit az útközbeni módosítás nélkül egyébként szinte biztosan megtett volna. Ennek a Lidl-Trek menője, Jakob Söderqvist örülhetett a legjobban. A svéd ugyanis hazaért, s mivel kisebb tanakodás után végül helyben hagyták a szakaszon elért eredményeket, Söderqvisté lett a sárga trikó, melyet a balatoni zárónapon magabiztosan megőrzött, így a Tour de Hongrie történetének első svéd győztese lett Cosnefroy és Luke Plapp előtt! „Hihetetlen hét volt, fantasztikus közönséggel és kemény ellenfelekkel. A csapatom nélkül nem sikerült volna!” – nyilatkozta utóbb a boldog győztes.
Magyar szempontból kimondottan örömteli, hogy a hazai kedvencek abszolút nemcsak epizódszereplőknek bizonyultak az erős mezőnyben. Valter Attila összetett 9. helye egy régóta várt eredmény, Dina Márton 14. helye nemkülönben, ráadásul az MBH Bank istállója a csapatversenyt is másodikként zárta mindössze 10 másodperc hátránnyal a Polti mögött – az Emirates és a Bahrain előtt! Emellett mindenképpen ki kell emelni az óriásit versenyző, végig aktív és a zárónapon a hegyi trikót megszerző Fetter Eriket, vagy éppen a magyar válogatott 20 éves ígéretét, Kárpáti Bálintot, aki két ízben, az első és a harmadik etapon is a top 15-ben végzett. Ilyen eredmények fényében nemcsak kötelező udvariaskodás volt tehát a verseny után a boldog Valter és Fetter hálája a hazai közönségnek, utóbbi például egyenesen így fogalmazott: „A magyar szurkolók energiája vitt fel minden emelkedőn. Ez a trikó nekik is szól!”
