“Nos sentimos muy bien acogidos desde el primer momento, y enseguida nos sentimos parte del equipo”, declaró Erik por correo electrónico. Dijo que los tres días que pasó en el campamento del equipo fueron más o menos similares, comenzando con la llamada de atención a las 8 de la mañana y luego el desayuno, con el entrenamiento con el equipo comenzando entre las 10:30 y las 11. “Un entrenamiento normal del equipo dura entre 3 y 5 horas”, explica. “Tuvimos paseos un poco más cortos. Pudimos estar con los profesionales durante la primera hora. Después, volvimos al hotel por nuestra cuenta”.
Dijo que sin duda le ayudó que le dieran un kit de ropa de equipo y una bicicleta Aurum Magma para entrenar. “La bicicleta era estupenda desde el primer pedaleo: ligera, rígida, pero lo suficientemente cómoda como para poder pedalear durante horas. Puede que los mecánicos del equipo me tuvieran tan en cuenta que el ajuste de la bici era estupendo incluso antes de que me subiera al sillín.”
A continuación hubo un almuerzo rápido y tiempo libre en el que Erik tuvo la oportunidad de conocer a los oficiales del equipo, los mecánicos, los directores deportivos y los entrenadores. “También visitamos los coches del equipo y el autobús y probamos su café especial y sus aperitivos. La cena fue a las 8 de la tarde y entonces todo el equipo estuvo junto”. Dijo que la comida en el hotel, preparada por los nutricionistas del equipo y los cocineros del hotel, “era bastante sencilla pero estaba bien preparada y sabía bien. Cada comida tenía una gran variedad de alimentos. Pero quizá el café era mejor en el autobús del equipo”, añadió Erik, con un emoji de cara sonriente.
Cuando se le pidió que describiera lo mejor de su experiencia en España, Erik dijo que todo había sido genial. “La oportunidad de vivir un día (en realidad tres) como un ciclista profesional, comer, dormir y entrenar en el mejor entorno posible fue lo mejor. También conocer a algunas de las mejores personas del mundo del ciclismo: los propietarios de los equipos y los ganadores de Grandes Vueltas Alberto Contador e Ivan Basso, los mecánicos y los entrenadores. Incluso al presidente del patrocinador principal. Siempre es estupendo y muy instructivo conocer a gente de alto nivel de diferentes campos”.
Erik dice que le sorprendió lo bien organizadas y a la vez relajadas que estaban todas las sesiones de entrenamiento. “Incluso las salidas fáciles se hacen en grupo y tienen un plan concreto”, dijo. “Incluso a nivel profesional, el ambiente en los entrenamientos y a su alrededor es bastante relajado y fresco. A todo el mundo le gusta lo que hace”.
Practica el ciclismo desde hace unos 20 años y se pasó a este deporte “para encontrar algo más de motivación para hacer deporte aparte de correr. El ciclismo es una actividad muy social; las salidas en grupo son muy divertidas”. Dice que ha participado cinco veces en L’Étape du Tour de France, una prueba ciclista organizada que permite a los ciclistas aficionados correr por el mismo recorrido que una etapa del Tour de Francia. Durante esas pruebas, escaló el Alpe d’Huez, el Col du Galibier, el Col d’Izoard, el Col de la Croix de Fer y otras subidas emblemáticas. Pero no fue fácil. “Viniendo de un país llano como Estonia, esas subidas hacen que la ruta sea demasiado dura para mí y, especialmente con el calor del verano, fue un festival de sufrimiento. Preferiría unos bonitos Gran Fondos en subidas más bajas como en Italia o Chequia”.
A la pregunta de quién era su ciclista favorito, Erik respondió: “Es muy difícil [nombrar] a un ciclista en particular, ya que hay tantos grandes atletas en el mundo del ciclismo. Me gustan actuaciones concretas, como la última que recuerdo: Mathieu van der Poel en los Mundiales de carretera de 2023, Matej Mohoric en la Milán-SanRemo 2022, Tom Pidcock en su victoria de etapa del TdF en el Alpe d’Huez en 2022, Sonny Colbrelli en la París-Roubaix de 2022”.
