Naturalmente, el mantenimiento de la bicicleta no es estrictamente una obligación invernal. Sin embargo, durante los meses fríos, las condiciones son brutales para nuestras bicicletas: frío, nieve, aguanieve, sal, hielo y todo tipo de productos químicos que multiplicarán por diez el desgaste de tu bicicleta. Por lo tanto, durante estos meses, debes prestar a tu bici una merecida atención extra.
Limpiar cuando aún está mojada
Después de cada ruta de invierno, tu bici estará muy sucia. Aunque parezca que está limpia (que probablemente no lo esté), todavía hay sal, arena y otros residuos de la ruta en la bici, especialmente si utilizas carreteras públicas. Dependiendo de dónde vivas, las carreteras se tratan para el hielo con sal, arena o productos químicos. Esto se esparcirá por toda la transmisión y el cuadro y empezará a corroer el metal casi de inmediato. Así que asegúrate de limpiar tu bici después de cada salida. Recuerda hacerlo antes de que el barro de la ruta se endurezca. Esto hará que todo el proceso sea más rápido, más fácil y menos exigente. También prolongará la vida de la pintura.
Lo mejor es utilizar agua fría, ya que de lo contrario puedes comprometer la pintura y el pulido. Evita también las mangueras de lavado, que eliminan toda la grasa de la cadena cinemática, por lo que tendrás que engrasar la bici por completo después de cada uso. En su lugar, utiliza una manguera moderadamente potente.
Por último, cuando acabes, seca la bici con un paño. Presta especial atención a la horquilla y a la tija telescópica.
No la dejes mojada a bajas temperaturas
Secar la bicicleta es más importante de lo que crees. Si queda agua en las juntas o en cualquier parte del interior del cuadro, guardar la bicicleta en un sótano o garaje sin calefacción puede hacer que se congele cuando las temperaturas desciendan por debajo de cero. Una vez congelada, el agua se expandirá, aflojando la bicicleta en el mejor de los casos y dañándola en el peor.
Aún así, aunque te tomes el tiempo necesario para secar correctamente tu bicicleta, sigue siendo una buena idea guardarla en un lugar con algún tipo de calefacción. El frío extremo afectará inevitablemente al cuadro, la transmisión y los frenos. En algunos casos graves, puede incluso deformar los discos.
Por lo tanto, asegúrate de encontrar un lugar adecuado para tu bicicleta durante los meses de invierno, y no la dejes tirada en el cobertizo de detrás de casa o, peor aún, encerrada a la intemperie.
Lubrica la cadena con cuidado
Ahora que tu bici está limpia, es hora de empezar a prepararla para la próxima salida. Lo primero y más importante es empezar con el lubricante. Utiliza lubricante húmedo, ya que lo más probable es que tengas que pasar por charcos bastante profundos durante los meses de invierno. El lubricante seco también sirve, pero tendrás que volver a aplicarlo mucho más a menudo durante el viaje. Invierte en un lubricante húmedo de alta calidad si va a dar una vuelta en bicicleta este invierno, y asegurate de que tu cadena está bien lubricada.
No nos referimos a rociar simplemente un poco de lubricante, como hacen a menudo muchos ciclistas. Tomate tu tiempo para limpiar la cadena eslabón por eslabón, luego aplica el lubricante y dejalo actuar durante un rato. Después de unos minutos, limpia el lubricante sobrante; de lo contrario, se convertirá en pegamento para todo tipo de barro y residuos mientras conduce. Esto prolongará la vida de tu cadena y, lo que es más importante, evitará el final abrupto de tu ruta debido a una cadena rota.
Inspecciona en busca de daños
Una vez que la cadena esté bien engrasada, es hora de comprobar si hay daños. Esto es especialmente importante si su ruta no ha sido tan suave como imaginabas. En otras palabras, si has sufrido una caída, lo que ocurrirá mucho más a menudo durante los paseos invernales, debe tomarte tu tiempo e inspeccionar la bicicleta en busca de daños. Si la caída ha sido dura, debes comprobar si hay grietas en el cuadro. Éstas son muy peligrosas, ya que tu bici puede resquebrajarse en cualquier momento, y te prometo que esto no será divertido cuando estés salvando un desnivel de 10 metros.
Además, comprueba los discos de freno, las manetas, el desviador y las llantas. Aprieta bien los radios para ver si alguno se ha aflojado.
Por último, asegúrate de que las marchas están bien puestas antes de poner la bicicleta a descansar. Después de todo, es mucho mejor hacerlo después de un paseo y no mientras todo el mundo está esperando a que te pongas en marcha.
Rocía la bici con sellante
Por último, antes de llevar tu bici a la cama, asegúrate de sellarla con un buen sellador. De esta forma, te asegurarás de que el agua y el barro no se adhieran a ella tan fácilmente. Un buen sellador te ayudará a reducir considerablemente la rutina de limpieza.
Aunque sea tentador, no rocíes la bici con sellador. Si lo haces, se meterá en todos los sitios que no quieres, como la cadena y los frenos, por ejemplo. En lugar de eso, rocíalo generosamente sobre un paño seco y aplica suavemente el sellador sobre la bicicleta con el cuidado que se merece. Asegúrate de cubrir todo el cuadro, prolongando su vida útil y facilitando mucho la próxima limpieza.
Revisa los accesorios
Una vez que hayas terminado con tu bici, es hora de prestar atención a tus accesorios. Principalmente las luces. El invierno, sobre todo en el centro y norte de Europa, es predominantemente oscuro. Si hay día, dura unas seis horas, durante las cuales la mayoría de nosotros estamos trabajando. Por tanto, nuestros paseos son casi siempre a oscuras. Naturalmente, las luces son esenciales, y hay que asegurarse de que las baterías estén siempre cargadas. Con el frío, las baterías se descargan más rápido, así que asegúrate de estar siempre al tanto y, si quieres ser más precavido, hazte con un segundo par de luces por si acaso.
Además, asegúrate también de limpiar tu ropa y equipo en cuanto llegues a casa. Los mismos compuestos que desgastarán tu bici más rápidamente también están dañando tu equipo. Por lo tanto, asegúrate de limpiarlos igual que tu bici cada vez que vuelvas de una ruta. Pero antes de meterlos en la lavadora, enjuágalos para quitarles la sal y otros restos. No hay necesidad de desgastar la lavadora, ¿verdad?
Montar en invierno es duro, pero reconfortante
Como puedes ver, rodar durante los meses de invierno, especialmente cuando el tiempo es excepcionalmente húmedo, es bastante exigente. Aun así, cuidar de tu bici forma parte del trabajo. Es como cualquier otra cosa que hagas: si no te esfuerzas en limpiar los platos después de cocinar, ya te puedes imaginar el aspecto y el sabor que tendrá tu próxima comida. Así que no te quejes. Haz tus tareas después de montar y dale a tu bici los mimos que se merece.
