El desierto de Almería se ha asentado como un territorio Titan Desert. La Škoda Titan Desert Almería 2022 supone ya la tercera edición consecutiva desde aquella pandémica de 2020. Para este año se recupera la subida a uno de los puertos míticos de La Vuelta a España, el Alto de Velefique, y se aumentan los metros de desnivel con respecto a ediciones anteriores (casi 3.000 más), por lo que ha quedado una carrera que tendrá mucha montaña en la que decidirse, pero ojo, que hay terreno para todos y cada uno de los 250 ciclistas que han aceptado el reto Titán.
Entre ellos hay varios habituales de la prueba, como el ganador de las dos últimas ediciones de la Škoda Titan Desert Morocco, Konny Looser; al cuatro veces ganador de la Titan Desert, Josep Betalú. Además, otros exitosos corredores y corredoras, como Vera Looser, Óscar Pujol e Iván Raña, entre otros. Desde el mundo de la ruta, el pelotón estará representado por corredores que aún se mantienen en activo, como el escalador andaluz Luis Ángel Maté, o corredores históricos, como Manuel ‘Triki’ Beltrán, ganador de la Volta a Catalunya en 1999. También Enekoitz Azparren, que acudió al Mundial de Ruta con la selección sub-23 o nuestro Tomy Misser, del SkodaWeloveCycling, un auténtico experto en desiertos con más de media docena de Titan Desert a sus espaldas, igual que Misha Sekulova. Tampoco faltará Jiri Jezek, uno de los nuestro mejores bloggers.
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La gran sorpresa ha sido el nuevo ‘fichaje’ de Škoda el piloto Maverick Viñales que se estrena de embajador del Team Škoda en una de las citas más especiales. Para el piloto de Aprilia en Moto GP“es muy ilusionante, porque, aparte de ser un gran reto, me sirve para poner a prueba mis capacidades y mejorar mi técnica sobre la bici, especialmente en una superficie tan exigente como la del desierto de Almería”.
No es novato en estas lides. Viñales es un asiduo de la MTB y ya participó junto a Tomy Misser en la Andorra MTB. Esta es su primera experiencia Titan Desert, pero seguro que no será la última.
El recorrido. Cuatro etapas y un prólogo
Prólogo 07/10/2022 Almería 24 kms
La carrera arranca el viernes 7 de octubre en Almería con un prólogo de 24 kilómetros y totalmente plano. Será una prueba casi de velocidad que servirá a para definir los cajones de salida de la etapa del sábado 8 de octubre y para que los participantes ponga a prueba su bicicleta.
1ª Etapa 08/10/2022 El Toyo – El Toyo. 102 kms y 1750 metros de desnivel
La primera etapa de la Škoda Titan Desert Almería 2022, que empezará a las 08:00, como el resto de las jornadas, es un bucle ya conocido entre El Toyo y El Toyo. Recorre el parque Natural del Cabo de Gata y es uno de los días con mayor riqueza paisajística. Pero ojo, que no dará mucho tiempo a mirarlo, porque el inicio hay dos duras subidas paralelas al mar. A partir del kilómetro 50 descenso y regreso a la salida por ramblas arenosas donde la bicicleta se suele hundir.
2ª Etapa 09/10/2022 El Toyo – Tabernas 65 kms y 1830 metros de desnivel
La etapa 2 nos mete de lleno en el Desierto de Tabernas y acabará en el Campamento Mini Hollywood. Empieza la montaña con casi 2.000 en solo 65 kilómetros. Lo más complicado la ascensión a después de Níjar y el descenso por un sendero estrecho.
3ª Etapa 10/10/2022 Tabernas – Tabernas. 116 kms y 2.307 metros de desnivel
La etapa reina de esta Škoda Titan Desert Almería 2022 . La ascensión al duro Alto de Velefique, con rampas de hasta el 18%, marcará una etapa larga y con desnivel. Además el Tramo Cronometrado Škoda Challenge de 16 kilómetros dará bonificación a los más rápidos, por lo que será más decisivo aún.
El descenso largo y pedregroso de Velefique es complicado y el final es prácticamente llano con las mismas ramblas que al inicio de la etapa.
4ª Etapa 11/12/2022 Tabernas – El Toyo 67 kms y 1.231 metros de desnivel
La última jornada de la Škoda Titan Desert Almería 2022 es homenaje a la Legión. Sale de Tabernas y vuelve al punto de inicio en El Toyo. El comienzo es favorable y muy rápido, pero dentro de la base de la Legión se concentra toda la dificultad, con subidas cortas y bajadas complicadas. Desde allí, descenso rápido hasta la meta de El Toyo.
Opiniones
‘Triki’ Beltrán, que estuvo en la presentación oficial, indició: “He estado en pruebas de todo el mundo, ya sea de ruta y de montaña. Cada una de ellas ha sido única y, desde luego, la Škoda Titan Desert Almería es de las más especiales. En ella se respira ese aroma andaluz que me hace sentir en casa. No le puedo pedir más”.
Para Sergio Mantecón, ganador de la primera Škoda Titan Desert Almería: “Me gusta la combinación costa-montaña, tener en una misma carrera ambas cosas. También es una navegación cerrada, que vincula más tu resultado a tu estado físico que a la interpretación de un track. Y, por supuesto, que a nivel logística y de viaje es más sencillo: vas en tu coche. Te sientes más seguro y lo tienes todo más a mano”.
“Es única porque, aunque solo tiene tres ediciones, la sentimos nuestra como ninguna otra”, ha explicado Jesús García, CEO de las Titan World Series. “Nuestro hogar está también en Marruecos y está en NEOM, pero en ningún sitio nos sentimos tan en casa como aquí. Es nuestra Almería, nuestra Andalucía, que nos ofrece esa mezcla tan especial de aventura y familiaridad que no se puede explicar”.
Por su parte, Joan Massallé, Škoda Spain Sponsoring & Events Manager, ha enmarcado la Škoda Titan Desert Almería dentro del “sobresaliente” compromiso que la marca checa de automovilismo tiene con el ciclismo. “Ya sea amateur o profesional, nacional e internacional, ruta o montaña. Škoda está donde esté la bicicleta. Acompañando al pelotón y aportando nuestro granito de arena para hacer más grande el mundo de las dos ruedas”, ha señalado.
