Vítal ho potlesk. Remco Evenepoel dorazil na mistrovství Evropy jako největší favorit. Belgický lídr je před kontinentálním šampionátem první říjnovou neděli pod obrovským tlakem. Ve Slovinsku může při absenci všech superhvězd jenom prohrát.
Byl mistrem světa v časovce. Mistrem světa v hromadném závodě. Kontinentálním šampionem v časovce. Olympijským šampionem v časovce i hromadném závodě. Jen ta jedna zatracená medaile z hromadného závodu na mistrovství Evropy mu chybí. A lepší příležitost se těžko někdy naskytne, protože startovní pole rozhodně není jako na mistrovství světa či největších klasikách.
„Montreal mě naučil, že se mám dívat hlavně na sebe. Že vítězství není samozřejmostí. Neměl jsem prostě dobrý den,“ prohlásil Remco Evenepol, když dorazil do Lublaně, kde v neděli bude usilovat o zkompletování medailové sbírky z šampionátů a ohlížel se za bitvou o duhový trikot.
Evenepoel popřel, že byl na MS nemocný
Ve Slovinsku čeká peloton ve srovnání s mistrovstvím světa odlišný závod. Po nájezdu 86 kilometrů přijdou okruhy dvacet kilometrů s jedním výstupem dlouhým 2,1 km při průměrném sklonu 10,3 procent. V cíli budou mít závodníci v nohách 196,3 km.
Závod byl jako ušitý největší hvězdě Slovinska. Tadej Pogačar se údajně podílel na plánování okruhu, aby mu co nejvíce vyhovoval. Jenže během Vuelty utrpěl zranění, která ukončila jeho letošní sezonu.
Ve srovnání s mistrovstvím světa není ve startovní listině žádný z nejlepších pěti závodníků. Logicky světový šampion Američan McNulty, stejně jako stříbrný Australan Michael Matthews, čtvrtý Američan Quinn Simmons a pátý Mexičan Isaac del Toro. Mezi zaoceánské jezdce se v Montrealu vklínil jen třetí Mathieu van der Poel z Nizozemska. Ten však ve Slovinsku nestartuje. Nejede ani hvězdný Belgičan Wout van Aert, Švýcar Mauro Schmid, Ir Ben Healy, Francouz Paul Seixas či Brit Thomas Pidcock. A tak je Remco Evenepoel největším favoritem. A bude vystaven obrovskému tlaku.
Belgický cyklistický klenot vyvrátil, že by při mistrovství světa byl nemocný. „Žádný virus mě netrápil při závodě o duhový dres ani následně. Všechno šlo hladce. Až na závod samotný. Byl to špatný den,“ zdůraznil Remco Evenepoel.
Český tým přišel o Vacka
Ihned po návratu z Kanady vyrazil na kolo. „Zvládl jsem pár tréninků, některé ve vyšší intenzitě. Musím jen přepnout na jinou úroveň směrem k boji o evropský titul,“ usmál se belgický cyklista.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Doufá, že s parťáky rychle zredukuje velký peloton na malou skupinu. „Trať vybízí k závodění. Taktika bude v rychlé selekci, aby na čele zůstali skutečně jen adepti na titul,“ nastínil část záměrů Remco Evenepoel.
Největšími soupeři mu budou Giulio Ciccone z Itálie, Mads Pedersen z Dánska, Slovinec Primož Roglič a francouzský tým. Z české sestavy vypadl kvůli zlomenině nosu na mistrovství světa Mathias Vacek. V nominaci tak pro elitní závod mužů první říjnovou neděli zůstali jen Dominik Neuman a Josef Černý.