Debutuje na Grand Tour. A přece září. Je Matthew Brennan, sprinter týmu Visma Lease a Bike, vyhrál pět etap ze sedmnácti. Zatímco nizozemská formace je z výkonů britského borce blahem bez sebe, další doslova pláčou. Britský mladík, co vstoupil mezi cyklistickou elitu teprve minulý rok, krade jednu výhru za druhou. Patnáct týmů zatím čeká na výhru.
„Je to trošku šílené,“ smál se teprve jednadvacetiletý sprinter, když v hromadném dojezdu ovládl sedmnáctou etapu. Už popáté v probíhajícím ročníku vystřelil ruce k nebesům na oslavu vlastního triumfu.
„Nemohu uvěřit, že pojedu domů minimálně s pěti výhrami. Musím si vše srovnat v hlavě. Jde o spoustu výher a přitom bojuji s některými z nejlepších cyklistů světa. Dost možná nebudu věřit ani za pár týdnů. Každopádně jde o hodně působivý výkon,“ usmál se Matthew Brennan.
Impozantní vstup na scénu
Jako první sprinter po devíti letech dokázal vyhrát pět etap na Grand Tour. Naposledy mezi rychlými muži svedl stejný kousek Marcel Kittel v létě 2017 rovněž na Vueltě. Matthew Brennan je nejmladším cyklistou historie, který vyhrál pět etap na Grand Tour. A nejmladším závodníkem v dějinách, co vyhrál dvě etapy Vuelty za sebou.
„Myslím, že pět výher představuje skvělý odrazový můstek do příští sezony. Získal jsem spoustu sebevědomí, když si uvědomím, jaké cyklisty jsem porazil,“ culil se rodák z Darlingtonu.
Do nizozemské formace přišel před startem sezony 2024, kdy byl členem Development týmu. O rok později ještě jako teenager povýšil do elitní formace. A prožil báječný rok. Byl to impozantní vstup na scénu. Při premiérovém roce ve World Tour slavil čtrnáct vítězství. A nešlo o žádné béčkové podniky.
Dvakrát vyhrál etapu na Kolem Katalánska, pak slavil v prestižní bitvě Kolem Romandie, celkové prvenství bral z Tour of Norway, kdy zapsal dvě dílčí výhry. Minimálně jednu etapu pak vyhrál při Kolem Polska, Kolem Německa a Kolem Británie.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
„Hlavně jsem si vše užíval, aby se z kola nestala jen těžká práce. Sám sebe jsem překvapil. Úrovní i výhrami,“ prohlásil Matthew Brennan. „Získal jsem hodně sebevědomí. Ale na mém radaru byly tři závody. Giro, Tour a Vuelta,“ neskrýval ambiciózní plán.
Odmítal se nechat zařadit do škatulky hned prvním roce. „Zaměřuji se spíše na silné stránky, abych byl ještě lepší,“ vysvětloval. Snil o klasikách. Ale letošní rok asi definitivně rozhodl. Sprinterskému zařazení už se nevyhne. „Je fajn, že mě srovnávají s Markem Cavendishem. Nebo Woutem van Aertem. Ale jsme velice odlišní,“ brání se srovnání.
Matthew Brennan sní o žlutém trikotu
Zásadní měrou přispěl k rekordu Visma Lease a Bike. Nikdy v historii nizozemská formace během jediné Grand Tour nevyhrála tolik etap. Sedm triumfů z dosavadního průběhu je výjimečný zápis. „Jde o šílené číslo. Že jsme dokázali vyhrát sedm etap v jediné Grand Tour, na to můžeme být hrdí,“ prohlásil Wout van Aert, který se postaral o dva triumfy.
„Je to neuvěřitelné. Výjimečné. Měli jsme v týmu tolik velkých jmen, ale nikdy nedosáhli stejného úspěchu,“ prohlásil Matthew Brennan, jenž přidal zbývajících pět výher. Sedm triumfů nemusí být konečným číslem. „Máme ambice i ve zbývajících etapách,“ přitakali oba hvězdní borci Visma Lease a Bike.
Britská kometa přitom nijak neskrývá, že po fantastické Vueltě chce na nejprestižnější Grand Tour v kalendáři. „Už jsem řekl týmu, že bych chtěl jet Tour de France v příštím roce. Startuje se v Edinburghu. Kolikrát za život může člověk absolvovat start největšího etapáku planety ve vlastní zemi,“ přemítal Matthew Brennan. „Když Tour naposledy projížděla Velkou Británií, byl jsem se podívat jako dítě u silnice. Doufám, že profil první etapy bude přívětivý, abych mohl usilovat o žlutý dres,“ neskrýval britský sprinter, co vládne Vueltě.