Je to zvláštní místo. Tak malé, že než si stačíte pořádně nastavit navigaci v autě, budete možná na druhé straně. A přesto se do Monaka vejde Grand Prix formule 1, jeden z nejslavnějších tenisových turnajů světa, rallye, jachting, atletika, fotbal. A od soboty také celá Vuelta.
Z Place du Casino, kde se obvykle spíš srocují boháči s nutkáním poškádlit v tamním kasinu štěstí, odstartuje v sobotu 22. srpna Vuelta. Devět kilometrů a čtyři sta metrů dlouhá časovka se odehraje kompletně na území knížectví a bude to historická událost: Monako se stane vůbec prvním místem, které hostilo start všech tří Grand Tour. Giro d’Italia tu začalo v roce 1966, Tour de France v roce 2009 a letos Vuelta.
V ulicích, kde se prohání milionové bouráky
V žádném jiném koutě světa se toho na tak malém prostoru nesnaží dělat tolik. Ministáteček, který je vlastně jeden velký stadion a který má jednu zásadní nevýhodu – postrádá prostor. Takže co nejde do šíře, buduje se tu do výšky. Proto tolik obytných mrakodrapů.
A to je poněkud problém, pokud chcete pořádat velké sportovní podniky. Nemůžete jen tak zbudovat nový stadion někde za městem a kolem něj parkoviště, nemůžete natáhnout bulvár. Tak si prostě vezmete celé město.
Když se tu jede formule 1, město se promění v závodní okruh. Když se hraje tenis, část Monte Carla je tenisovým chrámem. Pokud přijede rallye, auta vyrazí do okolních hor. A když dorazí Vuelta, závodníci si vezmou do parády ulice, po kterých se jinak prohánějí Ferrari, Porsche a další bouráky, jejichž cena přesahuje možnosti kdekoho z nás. Monako je zkrátka sportoviště, které nemuselo být postaveno, ono už tam bylo.
Časovka Vuelty bude krátká, ale rozhodně ne nudná. Začíná u kasina, což je docela příhodné: závodník taky nikdy neví, co z ní vyleze. Potom se jezdci vydají přes Boulevard des Moulins, otočí se o 180 stupňů, zamíří na Avenue de la Madone a dál po Avenue Princesse Grace. Pak přijdou tunel, přístav, další zatáčky a ještě tunel.
Je to časovka, ale zároveň tak trochu turistická prohlídka Monaka v rychlosti kolem padesáti kilometrů za hodinu. Jen průvodce chybí. Ono ale stejně nebude moc času dívat se kolem na moře, jachty, knížecí palác, luxusní hotely. Místo toho bude každý řešit, jestli v další zatáčce neudělá chybu v ceně několika de/setin sekundy.
Monako se za řídítky nedá pochopit
Pro cyklistu je Monako zvláštní prostředí. Většina měst se dá na kole nějak pochopit, Monako méně. Silnice se pořád někam zvedají nebo padají, ulice mizí v tunelech a když už máte pocit, že jste konečně našli rovinu, zjistíte, že je dlouhá sotva třicet metrů.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Pro závodníka ovšem představuje okolí Monaka téměř ideální základnu. K rovinám podél moře směr Nice nebo naopak do Itálie to mají kousek, do kopců taky. Azurové pobřeží nabízí i v zimě příjemné podmínky a Alpy začínají prakticky za dveřmi.
Monako pochopilo sílu sportu dávno předtím, než vznikly sociální sítě. Sport je pro něj dokonalou reklamou. Formule sem každý rok přivedou svět. Monte-Carlo Masters udělá totéž s tenisovým publikem. Jachting ukazuje knížectví z moře, rallye z hor a teď Vuelta zpoza řídítek.
I s domácím vrchařem
Monako už ostatně cyklistiku dobře zná. Giro tu začalo před šedesáti lety. Tour de France přijela v roce 2009 a právě tehdy se na pódiu objevil také malý monacký cyklista Victor Langellotti. Ten se později stal profesionálem a v roce 2022 jako první jezdec monacké národnosti oblékl dres lídra vrchařské soutěže na Grand Tour, puntíkatý dres na… Vueltě.
A teď se příběh vrací na začátek. Langellotti už není dítětem stojícím vedle svých idolů, je profesionálem a po poněkud náhlém přestupu z Ineosu do Astany uprostřed sezony se v dresu monackého mistra postaví doma na start.
V sobotu odpoledne bude stačit stoupnout si někam k trati, podívat se na vaše příšerně drahé hodinky a počkat, až se kolem kasina a jachet prožene první cyklista. Jen jedno tu možná bude trochu jiné než na jiných závodech. V Monaku se nedá vyloučit, že za ním nepojede nějaké Lamborghini.