Ohromující nasazení! Mathieu van der Poel závodil v etapovém souboji Tirreno–Adriatico jako utržený ze řetězu. Jednatřicetiletý lídr formace Alpecin PremierTech vyhrál dvě etapy a při závěrečném dějství předvedl třicetikilometrovou jízdu na špici v plné intenzitě.
Po triumfu v otvíráku sezony Omloop Nieuwsblad nastoupil Mathieu van der Poel v rámci přípravy na jarní klasiky do etapového závodu Tirreno–Adriatico. Druhé dějství s etapovým dojezdem v San Gimignanu, vyšperkované šotolinovou pasáží, ovládl, když ve spurtu na mokré dlažbě historického města setřásl Isaaca del Tora (UAE Emirates XRG), pozdějšího celkového vítěze, a Giulia Pellizzariho (Red Bull Bora Hansgrohe). Při čtvrtém dějství slavil nizozemský fenomén znovu, ve sprintu malé skupinky.
Dvě etapy a úžasná špice
A pak, v poslední den závodu Tirreno–Adriatico, ve stoupání sto kilometrů před cílem najel na čelo a třicet kilometrů diktoval tempo, aniž by se nechal jedinkrát vystřídat. Byla to jako časovka, při které si král klasik veze v háku celé startovní pole. Matadoři Julian Alaphilippe (Tudor) a Primož Roglič (Red Bull Bora Hansgrohe) se nevěřícně smáli selekci, kterou Mathieu van der Poel předváděl. V poslední den závodu si střihl dokonalý trénink na blížící se Monument Milán–San Remo, který je hlavním cílem březnového programu nizozemské legendy.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Když zbývalo šedesát kilometrů do cíle, Mathieu van der Poel si ze špice pelotonu „vystoupil“ a v poklidu dojel do cíle. Celý peloton si takřka slyšitelně odfrknul. „Bylo to naprosto šílené. Všichni kluci z týmu mi pomáhali, jel jsem přes 500 wattů, ale stejně jsme skupinu v čele nestahovali,“ neskrýval obdiv k výkonu nizozemské legendy Sam Welsford z Ineosu, v cíli nakonec druhý. „Čekal jsem pohodový den se sprintem. Ve skutečnosti to bylo obrovské utrpení,“ komentoval etapu Pavel Bittner, český sprinter týmu PicnicPostNL.
Mathieu van der Poel chtěl unavit sprintery a připravit pozici pro týmového kolegu Jaspera Philipsena, jenže ten dva kilometry před cílem spadl. Každopádně nizozemský závodník na Tirreno–Adriatico předváděl úžasnou formu.
„Po čtvrté etapě jsem se Wouta van Aerta ptal, jestli je pravda, že jel poslední stoupání čtyři minuty průměrně 590 wattů. Odpověděl, že ve skutečnosti pět minut. Když jsem pak narazil na vítězného Mathieu van der Poela a on mi řekl, že nechtěl útočit moc brzy a držel se zpátky,“ žasnul pro server Nieuwsblad Oliver Naesen, Belgičan ve službách týmu Decathlon.
Van der Poel: Jsem blízko nejlepší formě
Obhájce trofeje z Milán–San Remo je nepochybně skvěle připravený. Na Tirreno–Adriatico ukázal obrovský motor. A v dojezdech etap zabijácký instinkt. Ten bude nepochybně potřebovat, až bude s Pogačarem soupeřit o triumf z úvodního monumentu sezony.
A zatímco Tadej Pogačar z UAE Emirates XRG na první vítězství z Primavery čeká, Mathieu van der Poel chce navázat na prvenství z let 2023 a 2025.
„Moje nohy jsou velmi dobré. Načerpal jsem dobrý pocit. Šlo o skvělou přípravu. Moc prostoru pro zlepšení nezbývá,“ prohlásil Mathieu van der Poel.
Hattrick z úvodního monumentu sezony by mu mohl překazit snad jedině Slovinec. „Tadej Pogačar rozhodně Milán–San Remo změnil. V minulosti nebylo nutné sahat na Cipresse tak hluboko do zásobníku sil. Jestli budu o jedno procento horší než minulý rok, Tadej mi v předposledním stoupání ujede,“ neskrýval Mathieu van der Poel, jak je bitva se slovinským soupeřem těsná. „Jednou Tadej určitě Primaveru vyhraje. Je to jen otázka času. Ale jsem blízko nejlepší formě,“ naznačil nizozemský borec, že nehodlá trůn vyklidit bez boje.
