Premiérový triumf v profesionální cyklistice! V pouhých devatenácti letech. Paul Seixas v trikotu týmu Decathlon CMA CGM ovládl druhou etapu Kolem Algarve. Proč je Francie paf z triumfu rodáka z Lyonu na zdánlivě druhořadém závodě? A jakou roli v celém příběhu hraje Tadej Pogačar?
Paul Seixas je považován za budoucnost francouzské cyklistiky! Už znovu celá země vkládá naděje na tolik očekávaný triumf do mladíka, co ještě „nic“ nevyhrál. Thibaut Pinot, Romain Bardet, Warren Barguil, David Gaudu… Ti všichni měli vybojovat pro pořadatelskou zemi celkový triumf z Tour de France. Vrátit Francii hrdost a vítězství z bitvy o maillot jaune, na které čeká od roku 1985. Tehdy Bernard Hinault vyhrál popáté a naposledy.
Nabídku UAE Emirates Paul Seixas odmítl
Jako první Francouz v historii vyhrál juniorskou časovku na mistrovství světa. Psal se podzim 2024. V kapse už měl vítězství z juniorské verze Lutych-Bastogne-Lutych. A také kontrakt v profesionálním týmu Decathlon AG2R La Mondiale, přestože jej lákalo vedení UAE Emirates, aby se stal parťákem Tadeje Pogačara. Slovince, jehož bezmezně obdivuje. Kvůli ofenzivnímu stylu závodění. I Paul Seixas miluje závody, v nichž může útočit a režírovat bitvu podle svého.
Paul Seixas však zůstal věrný francouzskému týmu, z jehož juniorky vzešel. Hned premiérovou sezonu ozdobil několika skvostnými výkony. Na mistrovství Evropy dojel pro bronz, což byl výjimečný výsledek, pokud si připomeneme, že zlato slavil Tadej Pogačar a stříbro bral mrzutý Belgičan Remco Evenepoel.
„Když člověk jezdí rovnocenně s Pogačarem či Evenepoelem, sbírá sebevědomí. Jeden vyhrál čtyřikrát Tour de France, druhý Vueltu, olympiádu a mistrovství světa. Jsem mladší než oni. Takže pokud jsem na konci minulé sezony dokázal s těmito hvězdami držet krok, v budoucnu bych měl být schopen ztrátu zmenšit,“ věří Paul Seixas.
Už v roce 2025 mohl slavit i premiérové vítězství. Při závěrečné páté etapě Tour of Alps byl v úniku s týmovým kolegou. Usoudil, že o deset let starší Nicolas Prodhomme si triumf zaslouží více, byť pokyn z vysílačky sportovního ředitel byl opačný.
První triumf na Alto de Foia jako Tadej Pogačar
Rodák z Lyonu se tak dočkal až letos. Hned v druhý závodní den svého kalendáře. Při etapáku Kolem Agarve peloton stoupal v druhém dějství na Alto de Foia. Borec, jemuž je devatenáct let a pět měsíců, se v závěrečném devítikilometrovém stoupání držel za domestiky sestavy Lidl Trek. Měl vytvořit kompars pro Juana Ayusa, když Španěl tři a půl kilometru před cílem zaútočil. Jenže stejně jako Joao Almeida z UAE Emirates XRG dokázal Paul Seixas držet tempo. A ve finálovém spurtu měl více sil, tudíž slavil vítězství, byť o pouhých pár decimetrů.
Na stejném místě přitom oslavil první profesionální vítězství i muž, jenž je pro Francouze vzorem. I Tadej Pogačar poprvé vystřelil ruce triumfálně k nebesům v profesionálním pelotonu na Alto de Foia. V trikotu UAE Emirates tehdy 21. února 2019 také překvapil soupeře náhlým útokem v závěru stoupání.
Nešlo přitom o žádné druhořadé závodníky. Poraženými byli Wout Poel z tehdejšího týmu Sky a Enric Mas oblékající tou dobou trikot Deceuninck Quick Step. Ve startovním poli byl tehdy i Zdeněk Štybar, nynější ambasador We Love Cycling.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Stejně jako Slovinec se i Paul Seixas postavil na start coby úřadující šampion Tour de l’Avenir. Jediný rozdíl byl ve věku. Pogačarovi bylo v okamžiku vítězství při bitvě Kolem Algarve dvacet let a pět měsíců. Slovinec tehdy ovládl závod i celkově. A o rok později při debutu na Tour de France slavil první z dosud čtyř celkových triumfů v bitvě o maillot jaune.
„Triumf z Algarve je odměnou za všechnu dřinu. Neviděl jsem rodiče ani přítelkyni dva měsíce,“ narážel Paul Seixas na skutečnost, že absolvoval mimořádně dlouhý tréninkový kemp v Sierra Nevadě ve Španělsku.
Tour de France je sen
Decathlon CMA CGM doufá, že devatenáctiletý mladík bude poukázkou na vítězství v největší etapové bitvě planety. Dosud Paul Seixas nejel žádnou Grand Tour.
Není jasné, zda jej tým pošle na Tour de France nebo zvolí cestu postupného učení. Každopádně jednou možná právě lyonský rodák utne vítězné řádění svého idolu na Tour de France. A naplní sen Francie o vlastním vítězi. Vždyť čekání se táhne už přes čtyřicet let…
„Letos to není můj cíl. Ale jde o sen, který mě nutí v tréninku tlačit do pedálů naplno, abych byl úspěšný.“
