Přepsal historii. Jako první v dějinách Mathieu van der Poel vyhrál osmkrát titul na mistrovství světa v cyklokrosu. Rekordní triumf oslavil první únorový den na šampionátu v Hulstu. Jaká je budoucnost krále cyklistiky v terénu?
„Když jsem začínal se závoděním, snil jsem, že jednou budu mistr světa. Nenapadlo mě zabývat se myšlenkou, jestli budu nejlepší v historii. Nyní mám osm duhových trikotů, nejvíce v dějinách cyklokrosu. To je prostě neuvěřitelné,“ rozplýval se Mathieu van der Poel, když si v Hulstu užil bezprostřední oslavy.
Jel dokonalý závod?
Žádné překvapení se nekonalo. Dva roky nepoznal Mathieu van der Poel na cyklokrosových tratích přemožitele. Bylo bláhové si myslet, že by jej někdo dokázal porazit v závodě, k němuž směřoval celou zimu. Jen vlastní chyba či technické problémy jej mohly připravit o titul. Ze závodu nebylo pryč ještě ani deset minut, když nizozemský fenomén zmizel soupeřům
„Snažil jsem se přistupovat ke všem detailům na sto procent. Už jsem zažil sezonu, kdy jsem byl nejlepší, ale pak se v den mistrovství světa něco pokazilo. Určitě jsem neměl v hlavě myšlenku, že půjde o snadný triumf,“ prohlásil nizozemský závodník.
Když po čtyřech minutách závodu najel na čelo, začal se soupeřům vzdalovat. Působil soustředěně, nechyboval, byl precizní. Prostě dokonalý při cestě do historie cyklokrosu. „Během generálky v Hoogerheide jsem byl možná o něco lepší a silnější. Jenže tamní trať byla totálně odlišná,“ přemítal.
Stříbrný krajan Tibor del Grosso a bronzový Belgičan Thibau Nys neměli ani v jediném okamžiku naději na zvrat závodu. Van der Poel si jel vlastní závod. Ostatně jako celou sezonu, v jejímž průběhu vyhrál všech třináct závodů v cyklokrosu, do nichž nastoupil. Byl triumf v Hulstu tečkou za fenomenálním působením v cyklokrosu?
„Ještě jsem se definitivně nerozhodl,“ neskrýval Mathieu van der Poel, že si pohrává s myšlenkou věnovat se stoprocentně silniční cyklistice bez jakýchkoliv cyklokrosových či bikových „záletů“.
Vynechá van der Poel domácí mistrovství?
Zejména vedení jeho týmu Alpecin PremierTech na jednatřicetiletého Nizozemce tlačí, aby aktivit mimo silnici zanechal. Nebo je alespoň na pár sezon přerušil a zjistil, kam až se může vyšplhat v silničním pelotonu při stoprocentní koncentraci na královskou disciplínu cyklistiky.
Mathieu van der Poel údajně plánuje natáhnout silniční sezonu více do podzimní části. Premiérová účast na Vueltě a historicky druhý start na Monumentu Kolem Lombardie po covidovém ročníku 2020 by znamenaly mnohem více závodního stresu, po němž by potřeboval delší odpočinek.
„Ještě jsem se nerozhodl, zda budu v cyklokrosu pokračovat. Miluji cyklokros. Moc mě baví. Trénink je zábavný. Ale vždy jde o hodně intenzivní období. Představuji si, jak bych závodil, kdybych třeba rok vynechal,“ připustil Mathieu van der Poel.
Nepochybně chce zjistit, jak moc by mu prospěl fyzický i psychický odpočinek během zimních měsíců, kdy se věnuje cyklokrosu.
Další dva světové šampionáty v cyklokrosu se budou konat v Ostende, respektive Hoogerheide. Naskýtá se útok na deset světových titulů. Přičemž trať pro mistrovství světa 2028 staví Adrie van der Poel, otec osminásobného světového šampiona. Zarmoutí fenomén současnosti otce absencí na „jeho“ mistrovství?
„Určitým řešením je sezona pouze s mistrovstvím světa v cyklokrosu. Ale vážně nemám jasno,“ pronesl Mathieu van der Poel, když opouštěl dějiště zápisu do cyklokrosové historie.
Sezonu silniční cyklistiky zahájí nizozemský závodník buď při Omloop Het Nieuwsblad 28. února, nebo 9. března při etapovém závodě Tirreno Adriatico.
Výsledky MS v Hulstu
Junioři: 1. Heeren (Niz.) 40:15 min., 2. Grigolini (It.) +9, 3. Lejeune (Bel.) +10, …23. A. John +2:35 min., 32. Svoboda +3:09 min., 41. E. John +4:22 min., 49. Pazourek (vš. ČR) +5:35 min.
Ženy do 23 let: 1. Bentveldová (Niz.) 43:08 min., 2. Chladoňová (SR) +11, 3. Geryová (Fr.) +57, …19. Hladíková +3:29 min., 20. A. Gottwaldová (obě ČR) +3:45 min.
Muži: 1. Van der Poel 1:00:25 hod., 2. Del Grosso (oba Niz.) +35, 3. Nys (Bel.) +46, …14. Boroš (ČR) +2:15 min.
