Věštili mu hvězdnou budoucnost. Letěl k hvězdnému cyklistickému nebi jako kometa. Ač teprve pětadvacetiletý, Vojtěch Řepa na soupisce žádného elitního cyklistického týmu nefiguruje. Peloton však neopustil. V pozici sportovního ředitele za sebou má první rok u českého ženského týmu VIF Cycling, který chce přiblížit elitě.
Doufá, že jednou bude součástí týmu s World Tour licencí. Nikoliv však jako závodník, kam směřoval, nýbrž jako sportovní ředitel českého týmu. „Myslím, že jde o sen, který se může proměnit v realitu,“ říká v rozhovoru pro WeLoveCycling.cz Vojtěch Řepa.
První sezonu po ukončení kariéry jste prožil v pozici sportovního ředitele mužského týmu ATT Investments. Nevnímal jste trošku jako hazard přijmout na začátku roku 2025 totožnou pozici v ženském týmu VIF Cycling, který začínal úplně od nuly?
Chtěl jsem odejít mimo peloton. Měl jsem možnost zůstat v cyklistickém průmyslu, ale zcela mimo závody a týmy. Ale nabídka z VIF Cycling mě oslovila. Měl jsem možnost tým budovat od úplného začátku, nastavit všechny procesy a standardy v rámci formace. Obohacuje mě, když pouze neobjíždím etapové závody, ale buduji tým. Takže jsem si říkal, proč to nezkusit. A nelitoval jsem jediný den. Získal jsem více času pro sebe, pro přítelkyni a současně se mohl realizovat. Ale musím zdůraznit, že jsem hodně čerpal ze zkušeností, co jsem nabral během sezony v ATT Investments, kde jsem jezdil zahraniční program. Kdybych přišel k VIF Cycling bez roční zkušenosti u chlapů, byl bych ve zcela jiné pozici.
Přítelkyně přijala bez problémů, že jste svět mužského pelotonu vyměnil za ženský?
Musím přiznat, že na začátku jsme si museli s přítelkyní sednout a všechno důkladně rozebrat. Ale moje partnerka je velice tolerantní. Seznámili jsme se v období, kdy jsem se chystal ještě jako závodník na Vueltu a nebyl doma dva měsíce v kuse. Myslím, že více než můj častý pobyt v čistě ženském kolektivu mimo domov je problematická potřeba, abych byl prakticky neustále k dispozici na telefonu. Není to jen starost o holky v týmu, ale komunikuji s členy doprovodného týmu a také s rodiči, kteří se samozřejmě zajímají. Jsme k mání čtyřiadvacet hodin sedm dnů v týdnu. Pořád se něco řeší.
Když se ohlédnete za končící sezonou, předčila očekávání?
Šlo o jedno velké překvapení. Celý projekt jsme budovali od nuly. Když jsem k týmu přišel, neměli jsme oblečení a teprve se řešil design dresů. Nebyla kola, auta, nic… Z nuly jsme převzali pozici české jedničky. Rozhodně z hlediska výsledků. Z pohledu Českého poháru nebo mistrovství republiky s čistým svědomím takové tvrzení obstojí. Nejeli jsme zatím tolik závodů v zahraničí, ale venku se chceme ukázat v lepším světle v příští sezoně.
Musel Vojtěch Řepa hodně změnit přístup po přestupu z mužského cyklistického prostředí do ženského?
Procesy jsou hodně podobné jako v případě mužského týmu. V určitém směru mě holky učily, co je přijatelné a ideální. Rovněž jsem podstoupil určité sebevzdělávání. Nastudoval jsem si ženskou fyziologii poměrně podrobně. Na jisté věci se dívám s větším nadhledem a věci, které jsou pro mnohé tabu, mi nedělají při komunikaci problém. Záležitosti týkající se menstruace, pánevního dna či psychického rozpoložení pro mě představovaly velký krok do neznáma. Myslím, že jistou výhodou je můj nízký věk. Jen si musím dávat pozor, jak věty formuluji. Někdy je třeba říct i negativní informace. Ženy jsou citlivější a snadno si mohou něco vyložit jinak. Ale jinak nejsou velké rozdíly. Když se rozhodnou dělat holky tak brutální sport, jakým je silniční cyklistika, mají hodně posunutý práh bolesti a pudu sebezáchovy.
Je pro vás velkou výhodou, že jste sám závodil na nejvyšší úrovni a tudíž víte, co po holkách vyžadujete?
Naprosto nezastupitelnou roli má Tomáš Konečný, který závodil na nejvyšší úrovni a devět let byl u reprezentace. Jeho zkušenosti se nedají ničím vyvážit. Já jsem také přispěl svým dílem. Kdybychom neměli zkušenosti z elitních týmů, určitě bychom se z nuly neodrazili tak rychle. Napodobujeme, co jsme zažili. Měli jsme sice omezený budget, ale i základní věci jsme dělali na profesionální úrovni. Nechtěli jsme za rok nebo dva řešit přenastavení základních procesů.
Po jediném roce existence se posunete do kategorie kontinentálních týmů. Bude takový posun vyžadovat velkou změnu sestavy?
Jednou z podmínek získání licence je osm elitních žen pod smlouvou. Rovněž máme podepsané čtyři holky v juniorské kategorii do našeho development týmu. Možná přivedeme ještě další závodnice. Takže budeme mít minimálně dvanáct holek v prvním a development týmu, což si žádá větší ekonomické zajištění. Souběžně budujeme development tým, u něhož se chceme v kooperaci s reprezentací zaměřit na Nations Cup, abychom juniorkám dopřáli patřičný program.
Nebude přestup o kategorii výše pro závodnice po pouhé sezoně na národní úrovni velkým soustem?
Iniciativa získat kontinentální licenci vzešla z naší strany. Bojovali jsme s tím, že ženských závodů není tolik. A když VIF Cycling fungoval jako tým s národní licencí, tak jsme na spoustě závodů skončili na tak zvaném waiting listu. Získáním kontinentální licence chceme ukázat, jak vážně naši práci bereme. Mělo by nám to otevřít cestu do zahraničí. Už nebudeme závodní kalendář stavět jenom na českých a lokálních závodech. Budeme se drát mezi evropskou špičku. Pro většinu holek to bude obří škola. Ale nebudeme vybírat nesmyslně těžké závody, které by holky třeba nedokončily. Nebylo by to moc pozitivní a mohli bychom holkám kolo znechutit. Nic takového nechceme. Budeme vybírat závody, aby holky měly reálnou šanci dojet a sbírat zkušenosti. Rok 2026 bude ve znamení upevnění pozic české ženské jedničky, abychom neposlouchali, že šlo o náhodu. A současně půjde o sbírání zkušeností pro rok 2027, kdy už chceme dbát i na mezinárodní scéně hodně na výsledky a stát se kontinentální jedničkou.
Je v tuzemsku dostatek cyklistek odpovídající úrovně, aby VIF Cycling mohl naplnit ambice?
Už jsme představili tři nové závodnice. Budeme mít i jednu slovenskou cyklistku. Z drtivé většiny chceme sestavu obsadit českými a slovenskými závodnicemi. Musíme jít ale postupnými kroky. Chceme si holky vychovat. Všechny závodnice podepisujeme, protože v nich vidíme potenciál. Věříme, že se zkušenostmi budou přicházet výsledky. Pro development tým chceme hodně kvalitní zahraniční program, aby holky rostly. Samozřejmě existuje riziko, že si je vytáhnou velké týmy. Ale v takovém případě budeme šťastní. Protože pokud budeme schopní dodávat závodnice pro nejlepší týmy, získáme dobré jméno. A otevře nám to cestu na velké závody.
Vidí Vojtěch Řepa pro VIF Cycling tým jako dosažitelnou licenci World Tour? Nebo jde v českých podmínkách jen o sen?
Chceme jít postupným kroky. Nechceme být žádné rychlokvašky. Licence World Tour je sen. Ale myslím, že reálný. S VIF Cycling můžeme dosáhnout něčeho, co se v tuzemských podmínkách nepovedlo ani v kategorii mužů. Kdysi měl v krátkém časovém úseku prokontinentální licenci Elkov. Mezi ženami je finanční situace odlišná. S budgetem, který momentálně v mužském pelotonu stačí na top kontinentální tým jako třeba ATT Investments, budeme v případě žen schopní dosáhnout na prokontinentální licenci. A to je rozdíl, který nám otvírá dveře.
Je český ženský cyklistický tým atraktivní pro sponzory?
S vizí, kterou máme, určitě ano. Hlásí se nám potenciální sponzoři. Sami od sebe. Někteří nás zaregistrovali na sociálních sítích a chtějí podpořit. Jednoho nového partnera jsme získali na základně rozhovoru v tištěných médiích. Máme velkou radost, jak naše fungování pozitivně rezonuje. Už v průběhu září jsme měli zaplacené soustředění na Mallorce v úvodu příštího roku a také poznávací kemp v závěru letošního ve Špindlerově Mlýně. Bez nových partnerů, kteří do týmu vstoupili, by posun do kontinentální úrovně byl mnohem náročnější.
Jaké podmínky v současnosti holkám garantujete?
Kontinentální licence si žádá jisté finanční záruky v podobě kauce, z které jsou pak vypláceny výplaty při případném krachu týmu. Nyní jsme holkám garantovali z mezinárodního pohledu standard, ovšem v českých podmínkách hodně nevšední. Některé ze závodnic pak už nyní měly na české poměry nadstandardní podmínky. Holky nemusely nic dotovat. U VIF Cycling mají všechno k dispozici zdarma. Jako v profesionálních týmech. Stále je mnoho věcí, kde máme rezervy. Posun závisí na vstřícnosti našich sponzorů.
