Pětaosmdesát vítězství v jediné sezoně? Ohromující číslo, které na druhý pokus pokořila sestava UAE Emiratex XRG. Vyrovnala tak rekord starý šestnáct let. Tehdy jej vytvořila formace Columbia HTC.
Tým kolem Tadeje Pogačara je v pelotonu supervelmocí. Už v sezoně 2024 si připsal 81 vítězství! Slovinec byl klíčovou postavou jedinečné série. Vyhrál Giro, Tour de France a mistrovství světa. Celkem během 58 závodních dnů zaznamenal 25 vítězství! Letos se sestava slovinského démona dostala na rekordní číslo, přestože její hlavní hrdina byl skromnější. Do konce srpna si připsal „jen“ šestnáct vítězství.
„Je to unikátní výkon. Nemají sprintera jako byl Cavendish nebo Greipel. My jsme tehdy v Columbii sbírali vítězství hlavně v hromadných dojezdech. Přes dvě třetiny bylo přesně takových,“ vzpomíná František Raboň, bývalý profesionál, který oblékal dres HTC Columbia v letech 2008 až 2011.
Sprinteři hlavními hvězdami
Columbia HTC v sezoně 2009 měla americkou licenci. Šlo o sestavu, která se zrodila na základech týmu Telekom, respektive T-Mobile. Po řadě skandálů spojených s užíváním nedovolených prostředků totiž německý telekomunikační gigant opustil peloton. A tak se zrodil tým s americkou licencí, jehož hlavními hvězdami byl Mark Cavendish a André Greipel. Čtyřiadvacetiletý, respektive šestadvacetiletý sprinter. Mezi domestiky byl tehdy i František Raboň, nyní obchodní manažer společnosti Kalas.
„Měli jsme v pelotonu obrovský respekt. Víra ve vlastní schopnosti byla obrovská. Jeli jsme na závod a řešili, kdo z nás ho vyhraje. Nebavili jsme se o tom, jestli uvisíme v balíku a někdo dojede do pětky. Kdyby nás slyšel někdo mimo autobus, musel by si myslet, že jsme totálně arogantní. Při pětidenním etapáku jsme chtěli pět etap i celkové vítězství. A když jsme udělali tři, byli jsme zklamaní. Nešlo přitom o nějakou nabubřelost. Byli jsme prostě tak silni,“ krčí rameny František Raboň.
Kolik času potřebovali borci v amerických službách na 85 vítězství? První triumf zapsal Michael Rogers titulem australského šampiona v časovce už 8. ledna. A přesně o devět měsíců později, 8. října při jednorázovce Paříž-Bourges, slavil pětaosmdesátý triumf André Greipel.
Nejúspěšnějším mužem sezony byl však jednoznačně Mark Cavendish, který bral třiadvacet vítězství. Ovládl mimo jiných závodů Monument Milán-San Remo, tři etapy na italském Giru a šest na Tour de France.
„Základ veleúspěšné sezony 2009 se paradoxně zrodil už o rok dříve. Při italském Giru,“ vzpomíná František Raboň. Sám byl tehdy účastníkem úvodní Grand Tour sezony, na kterou formace HTC Columbia nominovala dva hvězdné sprintery.
„Cavendish s Greipelem se tehdy, mírně řečeno, nepohodli. Ale hodně. Mark vyhrál dvě etapy, Greipel jednu. Každopádně právě od Gira 2008 tým oba spurtery rozděloval a posílal je na odlišné akce. Jezdili jsme vlastně tři závodní programy a obsazovali je dominantními sprintery, kteří byli takoví divočáci, že soutěžili mezi sebou. Přetahovali se na dálku, takže triumfy přibývaly rychle. Každý měl navíc k ruce skvělý podpůrný tým,“ popisuje František Raboň.
Columbia HTC byl tým postavený na sprinterech, navíc měl v sestavě fantastické časovkáře. Proto vítězství naskakovala tak rychle. Ze tří Grand Tour sezony si formace odvezla 17 etapových vítězství.
Mají Pogačar a spol. kvalitnější vítězství?
UAE Emirates XRG potřebovali na unikátní sbírku méně času. Jhonatan Narváez zapsal první triumf 25. ledna při páté etapě Tour Down Under. Pětaosmdesátý triumf slavil Brandon McNulty při GP Montrealu 14. září.
Borci placení šejky z Emirátů sbírají ve srovnání s HTC Columbia kvalitnější triumfy. Tadej Pogačar vyhrál Strade Bianche, Kolem Flander, Valonský šíp, Lutych-Bastogne-Lutych a hlavně Tour de France. Navíc zapsal triumf i na Critérium du Dauphiné. A pak různí závodníci slavili celkové výhry na Kolem Švýcarska a Kolem Ramndie či Tirreno-Adriatico.
Ve srovnání s šestnáct let starou americkou sestavou má družina kolem Tadeje Pogačara jen čtrnáct prvenství z Grand Tour. Sedm prvenství na Vueltě, pět na Tour de France, ovšem pouze dvě z italského Gira.
Pokud pomineme třicetiletého Kolumbijce Juana Molana, není v sestavě UAE Emirates klasický sprinter. A už vůbec ne sprinterský vlak, který byl před šestnácti lety pýchou HTC Columbia. O její rekordní zápis se v sezoně 2008 postaralo šestnáct cyklistů. Letošní vítěznou sérii obstaralo 20 různých jmen. Jde o vyrovnání vlastního rekordu UAE Emirates z minulé sezony. Takže pokud ve zbývajících týdnech sestava sponzorovaná šejky zapíše vítězství a bude pod ním podepsán někdo z devítky borců, co dosud neslavili, vytvoří hned dva nové rekordy současně.
Foto: A.S.O./Antonio Baixauli a Rafa Gómez
