Těsná bitva, která ohromila. Přelomový ročník Czech Tour, kdy největší etapový závod v České republice projel napříč celou zemí, byl jedním z nejdramatičtějších v historii. O celkovém vítězi se rozhodovalo do posledních metrů v závěrečné nedělní etapě s cílem na Pustevnách ve fantastické atmosféře, o kterou se postaraly davy fanoušků. „Totální drama do posledních metrů,“ radoval se Leopold König, ředitel největšího etapového závodu na tuzemských silnicích.
Závěr Czech Tour 2025 přinesl momenty, na které se bude dlouho vzpomínat. Souhlasíte?
Naprosto dramatický závod, viděli jsme možná nejdramatičtější ročník v celé historii. V poslední etapě sice odjela skupina, ale peloton si odstup relativně dobře kontroloval a v závěru na Pustevnách přišel naprosto exkluzivní finiš. Viděli jsme útok Ciana Uijtdebroekse, který měl v jednu chvíli virtuálně zajištěný žlutý trikot, ale co potom předvedl Junior Lecerf… Totální drama opravdu do posledních metrů.
Průběh Czech Tour opět ozdobily výkony závodníků z worldtourových týmů, současně se ale senzačně prosadily i kontinentální týmy…
Měli jsme dva překvapivé vítěze – spurt v Ostravě ovládl Liam Walsh z australského týmu Ccache x Bodywrap a na Pustevnách dominoval Jannis Peter z týmu Vorarlberg. A oba říkali, že to je pro ně milník v kariéře a velmi cenné vítězství, které jim může otevřít dveře dál.
Závod se letos poprvé představil i mimo dosud tradiční místa a rozkročil se doslova napříč celou republikou. Kam se posunula Czech Tour?
Poprvé to byla opravdová Czech Tour. Pokryli jsme celou republiku, poskytli jsme divákům show od Karlových Varů po Ostravu. Organizačně to není vůbec jednoduché, ale podařilo se. A díky televiznímu přenosu na Eurosportu jsme byli vidět po celém světě, což je důležité.
První etapa startovala z Prahy a mířila do Karlových Varů. Jak se vám pozdávala?
Autem jsem první etapu projel několikrát. Pokaždé mě překvapilo, jak je těžká. Hned po výjezdu z Prahy jsme se pohybovali v krásném prostředí. Bylo hodně členité. Překvapilo mě, jak jsou kopce na Křivoklátsku prudké. Hodně zajímavý mix. Byla to sprinterská etapa, ale určitě těžká.
Nejen po závěrečné etapě Czech Tour, ale i v průběhu celého závodu jste dostával zpětnou vazbu od závodníků i sportovních ředitelů jednotlivých týmů. Jaká byla?
Jsou nadšení. Říkali, že se úrovní vyrovnáváme těm nejlepším závodům na světě. Každoročně se k nám vracejí nejlepší týmy a po závodě od nich máme pozitivní zpětnou vazbu… Toho si strašně ceníme a žene nás to dopředu, chceme se dál zlepšovat.
Pomůže ke zlepšení žádost o vyšší licenci, kterou jste podali k Mezinárodní cyklistické federaci?
Celý červenec kromě Tour de France nejsou prakticky závody. Všechny se koncentrují do srpna. Osmnáct týmů se rozmělní do všech etapáků. Někde jsou dva, někde tři. A pak narážíme na fakt, že jsme v kategorii 2.1. Potřebovali bychom do vyšší kategorie Pro. Kvůli bodům UCI.
Co vyžaduje posun do vyšší kategorie?
Splnili jsme všechny hlavní faktory. Bezpečnost, počet týmů, televizní přenos. Jde o tři základní pilíře potřebné pro podání žádosti o vyšší licenci. Jestli to UCI schválí je čistě na rozhodnutí činovníků Mezinárodní cyklistické federace. V Itálii či Španělsku bychom se asi do konceptu vyššího závodu nehodili, tam jich jsou spousty.
Garantuje licence UCI Pro Series větší počet týmů World Tour a jejich hvězd?
Určitě pootevře dveře vůči nejlepším týmům a jejich hvězdám. Ale jedinou garanci dává pouze závod World Tour.
Je potřeba následně měnit podobu závodu?
Mohli bychom zůstat čtyřdenní závod. Je jen na našem interním rozhodnutí, zda bychom chtěli pět etap. Už jsme program řešili. Složení etap by se zřejmě změnilo. Jezdci, co by přijeli, by byli na vyšší úrovni. Současně je třeba řešit i logistiku, možnosti ubytování.
