Největší sportovní podnik planety pořádaný každý rok, to je Tour de France! Neexistuje jiná akce, která by co dvanáct měsíců přilákala pozornost tolika lidí. Kvalifikované odhady hovoří o dvanácti až patnácti milionech diváků lemujících silnice. A stejné zdroje uvádí, že přibližně polovinu láká na krajnice více než peloton reklamní karavana největšího etapového závodu světa.
Letos oslavil tenhle karneval v alegorických vozech putujících celou Francií 95 let existence. Už v roce 1929 v závodě vrčely vozy, co propagují krém na boty Lion Noir, budíky Bayard nebo čokoládu Menier.
Škoda Auto součástí od roku 2004
Teprve rok 1930 ale dodá reklamě oficiální rámec. Tehdy totiž ředitel závod Henri Desgrange nechce v závodě týmy placené firmami, a tak Tour de France vypíše pro národní týmy. Ovšem potřebuje uhradit náklady. A tak nabídne největším francouzským podnikům participovat na jeho vynálezu: reklamní karavaně. Za poplatek pořadateli budou firmy jako „sýrová“ Veselá kráva nebo výrobce sušenek Delft prvními, kteří se účastní této bezprecedentní komerční aktivity.
Čokoládovna Menier během tří týdnů rozdá na půl milionu tabulek své čokolády mezi diváky a současně horkou čokoládu samotným závodníkům promrzlým na vrcholcích hor. Úspěch Desgrangeho ideje je okamžitý. Tradice se vepíše do dějin Tour de France navzdory tomu, že se klasifikace závodu časem znovu navrátí do formátu týmů pod patronací sponzorů, nikoliv národních vlajek.
Za pozici v karavaně se platí vstupní poplatek podle úrovně zapojení. V průměru se jedná o částku v řádech stovek tisíc eur. Jde o investici, která se firmám vyplatí. Fanoušků podél silnic totiž neustále přibývá. Rok od roku popularita Tour de France roste. Proto se hlásí noví zájemci. Letos se do skupiny alegorických vozů přidaly společnosti Basic Fit, Panzani, Velux a také Zoo de Beauval v Saint-Aignan, kde návštěvníci mohou vidět třeba pandu velkou.
Mezi partnery závodu a tedy i členy reklamní karavany patří rovněž Škoda Auto, která do rodiny Tour de France vstoupila v roce 2004. Tehdy se stala sponzorem bílého dresu pro nejlepšího mladíka do 25 let. Od roku 2015 její logo září ze zeleného trikotu pro vítěze bodovací soutěže.
Karavana zahrnuje 36 značek
Karavana Tour de France 2025 čítala šestatřicet značek reprezentovaných v součtu 170 alegorickými vozy. To je o devatenáct více proti sezoně 2024 a o pětadvacet více ve srovnání s Tour de France 2023.
Jde o mimořádný zážitek. Karavana v karnevalové atmosféře projíždí v předstihu před pelotonem trasu každé etapy a slouží pro pobavení diváků. Je přinejmenším stejně populární jako peloton samotný. U mnoha fanoušků mnohdy ještě více než cyklisté. Největší zastoupení má společnost E.Leclerc, která je partnerem soutěže pro nejlepšího vrchaře. V karavaně putuje jedenáct alegorických vozů firmy.
Jako první jedou vozy hlavního partnera LCL, banky sponzorující soutěž o žlutý trikot. Následují čtyři automobily četnictva, pak přichází na řadu společnost Škoda Auto coby partner zeleného trikotu se svými sedmi alegorickými vozy.
Zastoupení mají společnosti zaměřené na kávu, na ubytování, potravinové řetězce, společnosti z bankovní sféry a celý karnevalový peloton uzavírá nápojová značka Orangina.
Show, kterou zajišťuje karavana, trvá několik desítek minut. Je natažená do délky přibližně deseti kilometrů, obsluhuje ji přes pět set osob, které mezi diváky chrlí to, na co všichni čekají – reklamní předměty a dárečky všech druhů. Během celé Tour de France se jich rozdá přibližně dvacet milionů…
Foto: A.S.O./Aurélien Vialatte a Romain Laurent
