Vyhráli etapu, mají žlutý trikot a také dres pro nejlepšího cyklistu do 25 let. Tým EF Education EasyPost prožívá snovou Tour de France 2025. Přitom před startem největšího etapového závodu se vedení americké formace strachovalo, že odjede s prázdnou. Zdeněk Štybar coby expert We Love Cycling mluvil před prvními etapami s Andreasem Klierem, sportovním ředitelem formace. Tématem byl nejen irský závodník Ben Healy, ale i fungování týmu…
„Andreas Klier je můj velký kamarád. Chvilku jsme proti sobě závodili, máme spolu i obchodní aktivity. Takže když jsem byl na Tour de France před jejím startem, zastávka u jejich týmu byla samozřejmostí. Andreas měl obavy, že Tour de France 2025 bude jenom o pár týmech, které budou vyhrávat všechny etapy a sbírat dresy jednotlivých soutěží. Rozhodně nikdo v EF Education EasyPost nečekal, že vyhrají etapu a budou mít žlutý trikot. Ale Ben Healy je vystřelil do vesmíru.
Ben Healy jezdí originálně
Jde o tým, který takový úspěch potřebuje. A zaslouží si jej. Možná z vystupování a prezentace, která odpovídá americké mentalitě, mohou působit trošku volnomyšlenkářsky, ale jde o mylný úsudek. Makají na sto procent, připravují taktiku. Hledají v přípravě každý detail. Neuvěřitelný čas věnují testování, snaží se ušetřit každý gram a zlepšit o každý watt. Úspěch je pro ně otázkou existence.
Ben Healy předvedl dvakrát naprosto neuvěřitelné představení. Jeho triumf v šesté etapě, to byla pohádka. Nebojí se dlouhých úniků. Nekouká vlevo vpravo, prostě jede. Jde trošku o takový old school model závodění. Ale mně se děsně líbí. On prostě myslí jinak, originálně. A byl odměněn.
Protože jak jinak pojmenovat způsob, jímž Ben Healy vyhrál etapu. Kolik závodníků by napadlo útočit čtyřicet kilometrů před cílem ze skupiny, která má tak obrovskou sílu. Vždyť tam byl Mathieu van der Poel z Alpecinu, Simon Yates z Vismy, Quinn Simmons z Treku, Harold Tejada z Astany, Michael Storer z Tudoru… Prostě samá elita. Nikdo z nich si nepřipouštěl, že by jim Ben Healy odjel a už ho neviděli. Ale on přesně takhle přemýšlí. Dělá nečekané věci, bláznivé. Ujel čtyřicet před cílem a na třiceti kilometrech nadělil zbytku skupiny tři minuty. Předvedl fantastický výkon. Výjimečný.
Od první etapy nabízí Tour de France mimořádně atraktivní podívanou. Ať už jde o celkové pořadí nebo třeba bodovací soutěž Škoda Auto. Jsou k vidění zajímavé taktické bitvy. A určitě ještě budou.
Tadej Pogačar z UAE Emirates je odskočený od Jonase Vingegaarda z Visma Lease a Bike i Remca Evenepoela ze Soudal Quick Step. Mám pocit, že si Tadej Pogačar se zbytkem adeptů na celkové pořadí hraje. Ale Jonas Vingegaard mu výkonnostně sekunduje. Přijde mi, jako kdyby se Jonas zlepšoval a se svým týmem všechno směřoval k druhé polovině Tour de France. Rozhodně bych neřekl, že jsme od obou hlavních adeptů na vítězství viděli všechno, co mají v nohách.
Jonas Vingegaard je zatím bezchybný
Klíčovým okamžikem by mohlo být odstoupení Almeidy, což byl pro Pogačara klíčový domestik. Tadej Pogačar má sice komfortní náskok, ale i on může mít špatný den. Jonas Vingegaard si vybral slabší chvilku při časovce. Jenže šlo o bitvu s chronometrem ve vyloženě rovinaté podobě, která dvojnásobnému šampionovi Tour de France z Dánska prostě neseděla. A když se připočtete, že Tadej Pogačar předvedl mimořádný výkon, vyplyne obrovský rozdíl.
Jenže když se podíváme na normální etapy, Jonas Vingegaard byl aktivní. Nikdy nechyboval v klíčových okamžicích a byl všude, kde měl být. Pozičně jede skvěle. Velkým zlomem bude volný den. Tuším, že pokud Visma skutečně všechno směřovala na druhou polovinu závodu, už nyní se začnou dít velké věci.
Každopádně organizátoři odvedli perfektní práci z hlediska plánování. Sice jsme v úvodních deseti etapách neviděli jediný monstrózní horský dojezd, přesto byly k vidění výjimečné bitvy. Hned první etapa byla ukázkou, jak jde udělat závod atraktivním. Výškových metrů nebylo tolik, ale absolvoval jsem jako host Škoda Auto posledních šedesát kilometrů etapy a vítr, který vyvrcholení úvodního dne provázel, to musela být noční můra celého balíku. Však také Remco Evenepoel hodně ztratil, stejně jako jeho týmový kolega Tim Merlier, který kvůli větru přišel o naději na žlutý trikot a moře bodů do soutěže o zelený dres.
Každopádně je super, že z hlediska celkového pořadí nepředstavuje Tour de France jednotvárnou bitvu. Vždyť už jsme měli čtyři různé kluky v trikotu lídra, což je odrazem mimořádně atraktivního závodění. Jen ať to v daném duchu pokračuje až do Paříže.“
