Tour de France mu bere dech! Nikoliv náročností, ale velikostí celé akce. Pavel Bittner ve dvaadvaceti debutuje na největším etapovém závodě planety. V dresu sestavy Picnic PostNL bral v úvodních deseti etapách jednou čtvrté a jednou páté místo. Přestože už minulý rok absolvoval Vueltu, atmosféra bitvy o maillot jaune jej šokuje. „Fanoušci jsou neskuteční. A podpora, které se dostává mně osobně, je prostě boží,“ rozplývá se rodák z Olomouce.
„Srovnávat atmosféru Tour de France a Vuelty je naprosto nemožné. Je to na úplně jiném levelu. Občas si říkám, že by fanoušci mohli trochu ubrat na hlasitosti a hlučnosti, protože jinak budu mít na konci Tour de France problémy s ušima,“ smál se Pavel Bittner během úterního volného dne.
Byla u silnice celá Francie?
Netradičně cyklisté odpočívali o den později proti zvyklostem, protože na pondělí vyšel ve Francii státní svátek. A 14. července se prostě ve Francii závodit musí! „Desátá etapa, která se jela na Den dobytí Bastily, představovala obrovský zážitek. Jak byl v zemi státní svátek, tak jsem měl pocit, že je kolem silnice snad celá Francie. To bylo naprosto neskutečné a ohromující,“ vracel se Pavel Bittner k dějství, které nakonec ovládl Simon Yates z Visma Lease a Bike a ve žlutém trikotu lídra vystřídal Ben Healy z EF Education-First slovinského borce Tadeje Pogačara z UAE Emirates.
„Od začátku Tour mě těší, kolik českých fanoušků je podél trasy a povzbuzují mě. Mám pocit, že českých vlajek je stále více. Člověk má radost, vyloudí mi to úsměv na tváří. Když je příležitost a čas, snažím se mávnout nebo nějak reagovat. Při závěrečných stoupáních desáté etapy bylo na silnici obřími písmeny i moje jméno a česká vlajka, což mi udělalo obrovskou radost. Dostávám i obrovské množství zpráv, za něž jsem neskutečně rád. Ta podpora je boží. Vzkazů je tolik, že ani nestíhám odpovídat, za což se fandům moc omlouvám,“ říkal kajícně český mladík.
Chtěl si dopřát více spánku
Volný den si nevychutnal úplně podle představ. „Po desáté etapě byl dlouhý přejezd. Byli jsme snad čtyři hodiny v autobuse. Nemám s tím problém. Většinou si pustím něco na youtube a jsem v pohodě. Ale byl jsem trošku bolavý a těšil jsem se do postele. Chtěl jsem se hodně vyspat. Ale úplně na dlouhé vyspávání nedošlo, protože jsme měli už v devět snídani a jeli jsme na kole do kopců, které byly docela prudké. Raději bych jel trošku pomaleji, ale nedalo se nic dělat. Zastavili jsme si na dobrou kávu, měli jsme fajn oběd. Měl jsem rovněž hodně mediálních povinností,“ vypravoval Pavel Bittner a těšil na odpoledne pod peřinou. „Fakt se potřebuji vyspat a odpočinout si. Nohy jsou trošku načaté,“ přiznával upřímně, že deset etap Tour de France 2025 zanechalo jasnou stopu.
Právě zájem ze strany médií v průběhu bojů Tour de France 2025 je jednou z dosud nepoznaných záležitostí. „Když je těžký den, už nemám moc energie něco komentovat. Člověk si chce hlavně odpočinout a třeba zavolat rodině, ale místo toho musím ještě třeba zvládnout rozhovory. Těch povinností je opravdu hodně. Rozhovory před etapou, po etapě. Nic podobného jiný závod nepřináší. Ale nestěžuji si. Jde o součást Tour de France,“ culil se spokojeně Pavel Bittner.
Pavel Bittner doufá v další šanci
Když se jela třetí etapa, sprintoval pro páté místo. Při devátém dějství si o jednu příčku polepšil. Měl přitom ideální pozici. Dokázal si vybojovat místo na zadním kole Jonathana Milana, lídra bitvy o zelený trikot Škoda Auto z týmu Lidl Trek. Bez čtyř centimetrů dva metry vysoký Ital o den dříve vyhrál etapu a měl být poukázkou na vítězství. Jenže dvojnásobného šampiona bodovací soutěže z italského Gira přesprintoval Tim Merlier. Pavel Bittner proletěl cílem jako čtvrtý.
„Skočit do lepšího háku je prakticky nemožné. Ale musel jsem do pedálů dupat ze všech sil, jít úplně na hranu a stejně mě málem utrhnul. Je prostě neuvěřitelný. Těžko jsem mohl něco udělat lépe. Oba jsou s Merlierem tak silní, že jsem neměl šanci je předjet,“ klaněl se umění dvou sprinterských rivalů Pavel Bittner, pro něhož byl jedním z nejintenzivnějších zážitků dojezd třetího dějství. Najížděli jsme do cílové rovinky na prvních dvou pozicích závodů s kolegou Tobiasem Andresenem. Člověk si situaci dopředu představuje a promítá. Když se pak vše děje, je to naprosto snový scénář,“ vracel se k okamžikům, kdy byl pár desítek metrů od životního úspěchu.
Doufá, že v průběhu druhého a třetího závodního bloku dostane ještě šanci znovu bojovat o vítězství v některé z etap. Tím spíše, že bez úhony přežil dva drsně vypadající karamboly. „Pokaždé skupina lehla přímo před mým kolem. S tím už prostě nejde nic dělat. Naštěstí jsem vyvázl bez zranění. Jen s odřeninami, kterých bylo paradoxně více z prvního pádu, který nebyl tak hrozný,“ krčil rameny Pavel Bittner prožívající úspěšný debut na Tour de France.
