Jen výjimečně je Tadej Pogačar rozladěný, naštvaný či podrážděný. Lídr UAE Emirates XRG většinou rozdává úsměvy. A fanouškům dárky v podobě bidonů, brýlí či čepic. Představení, které zinscenoval Jonas Vingegaard a jeho tým Visma Lease a Bike v šestém dějství Tour de France 2025 však slovinského smíška vyvedlo z rovnováhy.
Taktické hrátky jsou součástí Tour de France od nepaměti. Někdy jsou nenápadné a těžko čitelné. Jindy velice prosté. Někdy jde o prospěch vlastního týmu. Jindy chcete uškodit konkurenci. A přesně do téhle kategorie spadalo vystoupení nizozemské formace.
Pogačar: Chtěli jsme šetřit energii
Přijde vám jako nesmysl, že si adept na titul a po časovce zdrcený Jonas Vingegaard přeje, aby zůstal žlutý trikot úhlavnímu nepříteli Tadeji Pogačarovi? Ještě čtyřicet kilometrů před cílem, když irský cyklista Ben Healy z EF Education First vyrazil k oslnivému úniku znamenajícímu vítězství, prakticky nikdo nepochyboval, že ve žlutém trikotu pojede další etapy Mathieu van der Poel z Alpecin Deceuninck. Nizozemský fenomén byl v úniku, náskok skupiny před pelotonem byl komfortní.
Hlavní skupina zahrnující všechny favority směřovala v pohodovém tempu k cíli. „Smyslem bylo spálit co nejméně energie,“ říkal po dojezdu Tadej Pogačar z UAE Emirates XRG, který do etapy vstupoval ve žlutém trikotu lídra.
Celý den pojal defenzivně. Zbavil se zeleného trikotu Škoda Auto pro lídra bodovací soutěže, stejně tak vrchařského a neměl v plánu zůstat ve žlutém. Každý trikot totiž po dojezdu etapy znamená méně času na regeneraci. Závodník musí absolvovat předávání na podiu, televizní rozhovory a ještě tiskovou konferenci. „Chvilku jsme řešili, zda pojedeme na etapové vítězství. Ale pak jsme zvolili odlišnou strategii. Chtěli jsme pošetřit nohy na druhý a třetí týden Tour,“ vysvětloval lídra UAE Emirates.
Jen vzácně je slovinský cyklista k vidění rozladěný. Tentokrát však byl. Taktikou rivalů. Visma Lease a Bike totiž v posledních desítkách kilometrů tempo vystupňovala až na hranici. Smyslem bylo, aby Tadej Pogačar zůstal ve žlutém!? Zdá se vám to jako nesmysl. Nepsaným pravidlem je, že tým vedoucího závodníka hlídá dění v pelotonu. Kontroluje nástupy, udává tempo, sjíždí únik. Prostě vydává mnoho energie. Připočtěte ceremoniál a mediální povinnosti…
Vingegaard: První týden mě překvapil
V časovce zneuctěný Jonas Vingegaard pochopitelně potřebuje, aby konkurent či jeho domestikové byli co nejvíce zničení. Proto Dán a jeho družina chtěli zajistit maillot jaune i do dalších etap pro Slovince. Takže tahali tempo na čele pelotonu, zatímco Simon Yates v úniku odmítal střídat na špici pro Mathieu van der Poela, který usiloval o vítězství a žlutý dres.
„Etapa byla plná krátkých ostrých stoupání. Chtěli jsme, aby na konci dne nikdo nemohl říct, že prožil snadný den. Proto jsme jeli tvrdé tempo na plný plyn. Jsme spokojení,“ obhajoval taktický plán Grischa Niermann, sportovní ředitel Visma Lease a Bike. „Cítil jsem se lépe než v časovce. Jsem spokojený s předvedeným výkon. Celkově jsem však hodně překvapený z prvního týdne Tour. Nečekal jsem, že se bude závodit tak tvrdě,“ prohlásil Jonas Vingegaard, lídr Visma Lease a Bike a dvojnásobný šampion Tour de France.
„Vůbec jejich taktiku nechápu. Vím, že ztrácí. Ale jejich závodění nedávalo smysl. Možná se po časovce trošku ztratili, zabloudili v myšlenkách,“ usmál se s notnou dávkou ironie Tadej Pogačar.
Každopádně ze strany nizozemského týmu se plán ukázal jako lichý. Unavil i vlastní závodníky. A mise nebyla naplněna. O jednu sekundu přišla veškerá dřina vniveč. Žlutý trikot oblékl Mathieu van der Poel.
A co na to Tadej Pogačar? „Mně vůbec nevadí nosit žlutý trikot,“ usmál se Tadej Pogačar, že se taktikou Vismy nenechá zastrašit. Každopádně je jasné, že rivalita dvou nesmiřitelných vstoupila do nové dimenze a bude provázet celou Tour de France 2025.
