Tom Pidcock o nové výzvě: V hlavě jsem dlouho pochyboval

Autor: We Love Cycling

Snový debut! Tom Pidcock po přestupu do druhodivizní formace hned při prvním startu oslnil. Ukázal, proč jej tým Q36.5 Pro Cycling angažoval. Pětadvacetiletý britský dravec potvrdil při AlUla Tour v Saúdské Arábii roli lídra švýcarské sestavy. Ovládl dvě etapy, dominoval celkovému pořadí a přidal triumf z bodovací soutěže. Půjde o trend? Nebo o ojedinělý úkaz ve výrazně slabším týmu proti minulé sestavě?

Tom Pidcock prožil čtyři sezony v dresu sestavy Ineos Grandiers. Během minulého roku se však vztahy dvojnásobného olympijského šampiona v cross country s vedením britské World Tour sestavy vyostřily. Britský mladík se až příliš často a navíc veřejně vzpouzel nařízením týmu. „Odchod byl nevyhnutelný, byl jsem s ním smířený. Kontrakt s Ineosem jsem podepisoval v době, kdy ho vedli jiní lidé, než jsou v managementu aktuálně. Proto vznikaly potíže. Byl jsem smířený s odchodem. Nebylo to nic osobního. Prost byznys,“ pokrčil rameny rodák z Leedsu.

Tom Pidcock: Srdce bylo rozhodnuté hned

Vztahy borce, který vyhrál Strade Bianche či Amstel Gold Race, s vedením jedné z nejbohatších stájí v pelotonu byly více než napjaté. Vzájemné invektivy a osočování z naschválů a nesplněných slibů nebraly konce. „Naštěstí jsem velmi dobrý v tom, hodit za hlavu co bylo a jít dál,“ pronesl nevzrušeně Tom Pidcock.

Bylo jasné, že změna adresy bude jediným východiskem pro obě strany. Britský borec, pyšnící se i titulem mistra světa v cyklokrosu, měl několik nabídek. Fakt, že zvolil druhodivizní sestavu Q36.5 Pro se švýcarskou licencí byla pro mnohé šokující. „Od prvního setkání se zástupci týmu Q36.5 moje srdce vědělo, že patřím sem. Ale v hlavě jsem dlouho pochyboval,“ přiznal v rozhovoru pro web sporza.be britský fenomén.

Tom Pidcock slaví vítězství v dresu Q36.5.

Jeho nový zaměstnavatel funguje dva roky. Vznikl na základech týmu Qhubeka, respektive Dimension Data a NTT. Tahle africká sestava na konci roku 2021 zanikla. Nicméně o rok později využil struktury týmu švýcarský subjekt, jehož hlavním sponzorem je italská značka cyklistického oblečení. Během dvou předešlých let se tým nedostal na žádný závod World Tour. Takže Pidcock a jeho parťáci budou muset spoléhat na dobrou vpůli organizátorů při udělování divokých karet. Ať už jde o klasiky nebo etapové závody. Téměř jistě Pidcock nepojede Tour de France. Vlivem italských sponzorů může živit naději na Giro, vyloučena není účast ani na Vueltě.

Dalším problémem může být zajištění týmu. Zatímco Ineos se rozpočtem řadil mezi nejbohatší sestavy World Tour, Q36.5 rozhodně stejnými ekonomickými možnostmi nedisponuje. Zásadní rozdíl je tudíž z hlediska materiálního vybavení, ale i servisu pro závodníky. Ineos, respektive tým Sky, dal světu cyklistiky termín „marginal gains“ neboli obrovský důraz na detaily. Pro závodníky byla k dispozici doslova armáda podpůrného týmu, která se specializovala na výživu, regeneraci, fyzioterapii, trénink… Ve švýcarské sestavě na podobný komfort Tom Pidcock musí zapomenout.

Zvládne přechod ze špičky World Tour do druhé divize?

Nemluvě o síle týmu samotného. V Ineosu měl za parťáky Bernala, Rodrígueze, Narváeze, Kwiatkowského, Gannu, Castrovieja a další hvězdy. V Q36.5 je Pidcock jednoznačnou superstar mnohonásobně převyšující všechny ostatní parťáky. Jenom pro zajímavost seznam týmových kolegů šampiona AlUla Tour 2025 z pěti etap v Saúdské Arábii: Azparren, Frison, Liepinš, Moschetti, Parisini a Zukowsky. Že jste o některých neslyšeli vůbec a o dalších jen minimálně? Přesně tak. Britský cyklista tak bude pod obrovským tlakem. Právě na jeho bedrech bude ležet budoucnost týmu. Nikdy přitom nejel jaké lídr týmu ve velkém etapáku

Není v kontextu všech faktů přestup do švýcarského sestavy pro univerzála a všeuměla, jímž Tom Pidcock nepochybně je, velkým hazardem? „Tým ve mně věří. Máme vizi, kterou sdílíme. Našel jsem tým, v němž mohu něco vybudovat. A dostávám stoprocentní podporu a svobodu,“ vysvětloval britský cyklista, proč neochvějně věří ve správnost svého rozhodnutí.

Tom Pidcock se stal celkovým vítězem AlUla Tour 2025. Foto: AlUla Tour (3x)

Když po útoku 500 metrů před cílem vyhrál druhou etapu AlUla Tour 2025, nepochybně uklidnil šéfy týmu. Tím spíše, že se dostal do čela průběžného pořadí. Když ve čtvrté etapě přidal další etapový triumf po spektakulárním útoku devět kilometrů před cílem etapy, kdy poslední tři kilometry měly průměrný sklon dvanáct procent, zajisté všechny namlsal. Prvenství pak udržel a úvod nového angažmá je doslova idylický.

„Je to pohádkový vstup do nového angažmá. Fungovali jsme skvěle jako tým. Přitom ještě v prosinci jsem ostatní kluky skoro ani neznal. Je to pro mě velký milník v kariéře, byť nejde o závod World Tour,“ prohlásil Tom Pidcock, pro něhož šlo o první celkový triumf v etapovém závodě. Skutečné výzvy však na teprve. Obstojí Tom Pidcock na nové adrese?