Myslíte si, že profíci jsou nervózní z toho, jak zazní první startovní výstřel letošní Tour de France v Bilbau? Z toho, že už v šesté etapě se pojede na legendární Tourmalet? Nebo snad z časovky? Ale kdeže, na tuhle bolest se přeci připravují. Co jim zvyšuje tep mnohem víc v podstatě už od začátku roku, je to děsivé červnové čekání.
Týden, možná dva před startem Tour jsou ty nejdelší z celé sezony. Tehdy závodníci hypnotizují displeje mobilů nebo hledí do doručené pošty, protože tehdy jejich šéfové definitivně určují soupisku, osmičku vyvolených pro nejsledovanější závod roku.
Chris Froome jednou z absentujících hvězd
Budu ve Francii závodit? Nebudu? Budu jedním ze 176 mužů na startu? Každý v pelotonu, ať je to domestik týmu nebo hvězda největší velikosti, do poslední chvíle čeká na finální potvrzení, že do Francie jede. „Tým mi už objednal auto z letiště, abych se dostal do Bilbaa, takže věci vypadají slibně,“ těšil se už Američan Matteo Jorgenson. „Ale člověk vážně neví nic na sto procent, dokud mu nezavolají.“
Internetový prostor teď plní zprávy o tom, kdo bude lídrem toho kterého týmu, i to, která jména se v nominacích překvapivě (ne)objevila. O dost možná poslední šanci účastnit se závodu, co v minulosti čtyřikrát vyhrál, přišel Chris Froome. „Bylo to těžké rozhodování,“ komentoval ho pak Kjell Carlström, manažer Britova týmu Israel Premier-Tech, a místo toho vsadil na Kanaďana Woodse nebo Belgičana Teunse.
Ir Sam Bennett se nedostal do výběru Bory-hansgrohe. Pozici sprintera na Tour převezme Belgičan Meeus, ale jedničkou týmu bude Jai Hindley, vítěz loňského Gira, který se letos prvně otestuje na Tour de France. Bora ve snaze o celkové pořadí nechtěla tříštit zájmy, a tak jen nejspíš akcelerovala Bennettovo rozhodnutí odejít příští rok jinam.
Pojede se Tour de France 2023 bez české účasti?
Pavel Bittner byl jediným Čechem s reálnou šancí do Francie jet, protože česká dvojka z Quick-Stepu Černý s Hirtem startovala na Giru, ale oba nakonec odstoupili s covidem, a tak příprava na závod roku nemohla být stoprocentní. Mathiase Vacka v jeho první plné sezoně mezi profíky zatím Grand Tour nejspíš nečeká a nejzkušenější domácí závodník Zdeněk Štybar po operaci endofibrózy bude rád, když stihne Vueltu.
Bittner byl celý červen tajemný a dokola odpovídal: „Nemůžu říct.“ Tým DSM ho sice vyslal do Švýcarska, co se bere za jeden z hlavních přípravných závodů před Tour, ale nakonec ukázal na jinou osmičku závodníků, kteří mají podporovat Romaina Bardeta v boji o celkové pořadí. „Jsem rezerva, stát se může cokoliv,“ říká přesto mladý Čech a víra ho neopouští.
Snad proto, že mu v paměti leží story letošního Gira v podání týmu Jumbo. Tomu se v pátek před sobotním startem v posledním tréninku vyboural Slovinec Tratnik a tým narychlo povolal britského mladíka Gloaga? Bylo pět hodin odpoledne, když mu volali, další den ve 14:45 vyrážel do zahajovací časovky. Nemoc, zranění nebo třeba stále přítomný covid můžou plány bourat.
Jistotu mají jen lídři na celkové pořadí
Nominace na Tour de France je každoročně ten největší úspěch. Zvlášť poté, co po úpravě pravidel týmy nemůžou startovat v devíti, ale jen s osmičkou. „U nás má jistotu jen Jonas a Wout, my ostatní si musíme místo vybojovat,“ říká Američan Sepp Kuss k tvrdé selekci v týmu Jumbo a svých kapitánech Vingegaardovi, co loni celou Tour vyhrál, a multifunkčním Van Aertovi, který zase před rokem získal tři etapy a je v podstatě garancí úspěchu. „Každý rok je to stejné,“ dodává ještě Kuss. „Chceme do Francie jet s nejlepším týmem.“
Proto právě teď mají trenéři nejvíc práce, aby z dat vyčetli, kdo ze svěřenců má tu nejlepší formu. Ne vždy ale nakonec jedou ti nejsilnější, protože do hry mnohdy vstupuje týmová politika a jindy zase hrátky kolem angažmá. Proto někteří majitelé nechtějí na Tour pustit závodníky, o kterých už vědí, že další rok budou závodit jinde. Občas může nominace odrážet přání týmového sponzora, co chce vidět závodníka ze své země, třeba i na úkor někoho silnějšího. Takto francouzské týmy povětšinou nominují jen francouzské jezdce.
V těch nejsilnějších stájích by klidně dokázali sestavit dvě, možná i tři kompletní osmičky, ale na start může jen jedna. A tak někdo bude zákonitě opomenut a proto smutný. Jistě je těžké takový ortel akceptovat, ale takový sport je. Ať jste hvězda, nebo ne.
