První worldtourový závod na území starého kontinentu v roce 2023, Omloop Het Nieuwsblad, odstartuje sérii kostkových klasik. Cyklistická silniční sezona v Evropě naplno začíná poslední únorovou sobotu!
Často nepříznivé počasí, spousta pádů nejen na úsecích po dlažebních kostkách, k tomu krátké, ale prudké kopce. To všechno v sobě jarní klasiky spojují.
Zdeněk Štybar jede podesáté, Mathias Vacek a Pavel Bittner prvně
Hned na úvod u toho budou i tři Češi. Zkušený borec Zdeněk Štybar, jehož čekají klasiky poprvé v dresu týmu Jayco AlUla, a také dva mladíci, pro které to bude velká premiéra: Mathias Vacek (Trek-Segafredo) a Pavel Bittner (Team DSM).
Štybar patří v sedmatřiceti v pelotonu k nejostřílenějším borcům, ve startovní listině Omloop Het Nieuwsblad je čtvrtým nejstarším závodníkem. Australská stáj ho brala i kvůli klasikám, aby do týmu přinesl zkušenosti.
„Štybar, Durbridge, Pöstelberger a Juul-Jensen mají s klasikami velké zkušenosti, Štybar navíc Omloop v roce 2019 vyhrál. Máme dobře vyvážený tým a věřím, že budeme od začátku konkurenceschopní,“ uvedl sportovní ředitel Tristan Hoffman.
„S příchodem Štybara a Pöstlbergra jsme na klasiky daleko silnější. Věřím, že to ukážeme hned při Omloop Het Nieuwsblad, budeme jezdit vpředu a prodáme, co umíme,“ doplnil australský jezdec týmu Jayco AlUla Luke Durbridge.
Zdeněk Štybar pojede Omloop Het Nieuwsblad už podesáté v kariéře, všechny předchozí ročníky absolvoval v dresu Quick Stepu. Pro Vacka i Bittnera půjde o premiéru na klasikách v souboji s mužskou elitou. Oba patří ve dvaceti letech k nejmladším ve startovním poli.
„Já mám delší závody celkem v oblibě. A když trasa zahrnuje hodně techniky, tak mě to baví. Myslím, že bych těžké klasiky zvládnout mohl,“ řekl Bittner, který nejtěžší kostkové klasiky pojede v dres DSM mj. po boku vítěze Paříž-Roubaix Degenkolba. „Bude to velká škola,“ dodal.
Wout van Aert i Mathieu van der Poel Omloop Het Nieuwsblad vynechají
V sobotu budou na startu 78. ročníku závodu Omloop Het Nieuwsblad chybět dva muži, bez nichž si největší kostkové klasiky v současnosti dokáží fanoušci jen těžko představit: Mathieu van der Poel a Wout van Aert. Oba si po mistrovství světa v cyklokrosu dali kratší volno a první silniční závod roku 2023 by měli absolvovat až za týden na Strade Bianche. Van Aert tak loňské vítězství na Omloopu obhajovat nebude.
I tak je ale startovní listina úvodního závodu prošpikována řadou hvězdných jmen a nelze rozhodně ukázat na jednoho favorita. Van Baarle, Sagan, Lampaert, van Avermaet, Mohorič, Pidcock, Kwiatkowski, Stuyven, van Avermaet, Štybar a další. Rekordmanem Omloop Het Nieuwsblad z jeho letošních účastníků je belgický jezdec stáje AG2R Greg van Avermaet, který Omloop jede už pošestnácté a dvakrát ho vyhrál.
Závod startuje na velodromu v Ghentu a cíl je po 207 kilometrech v Ninove. Na cyklisty čeká 9 kostkových úseků a 12 krátkých kopců, tzv. hellingenů.
Klasikářská mise na kostkách vyvrcholí 9. dubna závodem Paříž-Roubaix. Pak už přijdou ke slovu ardenské klasiky.
Kostkové klasiky – program
25. 2.: Omloop Het Nieuwsblad, 26. 2.: Kuurne-Brusel-Kuurne, 28. 2.: Le Samyn, 24. 3.: E3 Saxo Classic, 26. 3.: Gent-Wevelgem, 29. 3.: Dwars door Vlaanderen, 2. 4.: Kolem Flander, 9. 4.: Paříž-Roubaix.
