Noha a fő versenyszezon a Vueltával és a Jumbo-Visma történelmi triplázásával együtt gyakorlatilag véget ért, az országúti kedvencek nem hagynak minket unatkozni a szezonlevezető olaszországi egynaposokon sem. A hétvégén egyértelműen Primoz Rogličé volt a legnagyobb sztori: a Jumbo szlovén sztárja előbb a Giro dell’Emilia rajtvonalánál bejelentette a riportereknek, hogy a naptári év végeztével elhagyja a holland sztárcsapatot, hogy aztán az elképedt újságírókat faképnél hagyva azzal a lendülettel meg is nyerje a 204 kilométeres egynapost – éppen honfi- és vetélytársát, Tadej Pogačart legyőzve.
Roglič sokkal többet egyelőre nem árult el, csak amennyi biztos: „Egyértelműen megerősíthetem, hogy elhagyom a csapatot, de a további részleteket csak az idei versenyek végeztével szeretnénk megosztani.” Arról tehát egyelőre nincs hír, hol folytatja a 34. születésnapját október végén betöltő extraklasszis – noha a bennfentesek legtöbbje a Borát tartja a legvalószínűbb befutónak –, akinek a szerződése ugyan eredetileg a következő szezon végéig szólt volna a Jumbóval, ám az elmúlt hetekben már felerősödtek a híresztelések, hogy ennek dacára elhagyhatja a holland sztáristállót.
Mindez aligha független az országúti kerékpárvilág egyik legmeredekebb pletykájától, jelesül, hogy a két nagy németalföldi sztárcsapat, a Jumbo és a QuickStep a közeljövőben valamilyen módon egyesülhet. Ez a szóbeszéd ugyancsak néhány hete kapott szárnyra a sportági berkeken belül, és noha akkor még sokan kacsának gondolták, úgy tűnik, egyre több valóságalapja lehet – és a hétközi Tre Valli Varesinén is a negyedik helyen végző (Valter ott 26. lett, éppen egy quickstepes, Ilan Van Wilder nyert) Roglič mostani, ebben a formában azért váratlannak mondható bejelentése is ezt erősíti. A két csapat lehetséges fúziójáról teljesen ellentétes információk látnak napvilágot. Vannak, akik szerint két ekkora csapat esetében jóformán elképzelhetetlen az ilyesmi, már csak a szponzori, kerékpárbeszállítói, logisztikai és egyéb összeférhetetlenségek okán is (például a rengeteg sztár „egy csárdában”), és nem is tenne jót a sportágnak, amely így is egész évben a Jumbo már-már nyomasztó dominanciájáról szólt. Mások szerint viszont nagyon is lehetséges, olyannyira, hogy egyesek tudni vélik, a QuickStepnél már közölték is a versenyzőkkel, hogy az egyesülés megvalósulása esetén a szerződésük érvényét veszti, és mehet, ki merre lát – beszédes, hogy az elmúlt hetekben meg is indult az elvándorlás (egyelőre nem tudni, csak a szokásos szezonvégi csapatváltásokról van szó, vagy ennél sokkal többről).
A jól értesültek már tovább is szőtték a fonalat, és azt találgatják, ha létrejönne a páratlan összeolvadás, az kisebbfajta dominót indíthatna el a szabaddá váló versenyzőtömeg miatt; a QuickStep jelenlegi legnagyobb sztárjára, Remco Evenepoelra például jó eséllyel az Ineos vetné ki a hálóját, ugyanakkor nyilván a jelenlegi „gazdái” számára is az lenne a prioritás, hogy egy ilyen kaliberű versenyzőt igenis megtartsanak valahogy. Mindenesetre az is jelzi, hogy a fúzió reálisan szóba jöhető eshetőség, hogy a nemzetközi szövetség, az UCI is számol vele, közölték, hogy e forgatókönyv megvalósulása esetén jövőre a jelenleginél eggyel kevesebb, 17 csapat lenne a mezőnyben. A mi szempontunkból a legfontosabb mindenesetre, hogy Valter Atinak 2025-ig érvényes szerződése van a Jumbóval, az ő remek helye tehát nem forog veszélyben, a többi konkrétumot illetően pedig jövő hétvégén már talán okosabbak leszünk, hiszen október 15., vasárnap a WorldTour-licencleadások határideje a nagycsapatok részére, legkésőbb akkor azért sok mindenre fény derülhet.
Addig is jön az év utolsó nagy Monumentuma, a Lombardiai kör szombaton, a mezőnyben Rogličcsal, Pogačarral és Valter Attilával, érdemes még kihasználni és odatapadni a tévéképernyőre, mielőtt jön a téli uborkaszezon!
Borítókép: SprintCyclingAgency
