Ezt azért lehet, hogy nem sokan gondolták volna az első szakasz után… Az Egyesült Arab Emírségek nyitó etapjának legvégén ugyanis Valter Attila pont rosszkor volt rossz helyen, a cél előtti tumultusban nagy sebességnél belekeveredett egy komolyabb tömegbukásba: átzuhant egy elé kerülő kerékpáron, a földön pedig még pluszban őrajta bucskázott át a korábbi Európa-bajnok, a pályán olimpiai és világbajnok olasz klasszis, Elia Viviani. Az esés után Ati fájlalta is a csípőjét, izgulhattunk azért, hogy ott lehessen a másnapi rajtnál, és tudjon élni a szezonnyitón kapott nagy lehetőséggel, hiszen a Visma–Lease a Bike sztárcsapatában az araboknál ő volt az első számú kijelölt hegyi menő – nem mellesleg ezen a versenyen avathatta fel a külön neki készített igen menő, piros-fehér-zöld festéssel ellátott Cervélo bringáját.
De szerencsére Valter Atit kemény fából faragták, és össze is drótozták, ő pedig nem akárhogyan hálálta meg ezt: már a másnapi időfutamon, még az esés nyomait viselve is a remek 22. helyen ért célba, aztán következett a harmadik etap a 6., végezetül pedig az utolsó nap a parádés 5. hellyel, így klasszisunk a nyitó napi bukás ellenére végig a tűzközelben versenyezve fantasztikus összetett 5. hellyel nyitott egy nagyon erős World Tour-versenyen – soha rosszabb szezonnyitányt! Ami legalább ennyire fontos, hogy Valter maradéktalanul elvégezte a rá osztott csapatszerepet is, hiszen az ötödik etapon a verseny előtt kitűzött szakaszgyőzelemhez segítette társát, az istálló holland sprinterét Olav Kooijt. Így tulajdonképpen mindent kipipálhatott a Visma, amely a végelszámolásnál két versenyzőt adott az összetett top 10-be: legjobbként Valter Attilát, aki ezzel az 5. hellyel rögtön a szezon első versenyén 120 UCI-világranglistapontot zsebelhetett be!
A magyar közönségkedvenc, ahogyan azt már szerencsére tőle megszokhattuk, a verseny után rögtön adott is egy gyors helyzetjelentést, közösségi oldalán értékelve a remek évkezdést. Mint írta: „Micsoda hét a sivatagban! 5. Hely az UAE Tour-ról!
Nagy célokkal érkeztem ide, hiszen a világ egyik legerősebb sorában nem egyszerű lehetőséget kapni. Ha pedig megkapod, jól teszed ha élsz vele.
Az első szakasz végén lévő esés nem hozta meg a kedvem a verseny további részéhez, de ez is része a sportnak. Sokkal többet készültem ahhoz, hogy egy bukfenc elvegye a kedvem!
Az időfutamot még kisebb húzódásokkal, de szerencsére egyáltalán nem hátráltató sebekkel teljesíthettem. Szuper látni a fejlődést egy olyan számban, ami nem az erőssegem. Ennyi elég is volt, hogy a motivációm visszabillenjen a helyére.
Az első, furcsának mondható, hegyi befutón elég könnyen sikerült az élmezőnnyel megérkezni az utolsó méterekre. Hiányzott egy kis önbizalom és bátorság, mert egy szebb helyezés is bennem volt, de természetesen örülök a szezon első top 10-es eredményének.
A következő három szakasz a versenyre jellemzően telt. Vagy nyugodt, nagyon könnyű tempó, vagy stresszes, szeles száguldozás. Sikerült elérni a csapat elsőszámú célját, Olav megnyerte az 5. szakaszt. Duplán örültem a sikerének, hiszen elég nagy nyomást helyeztem ismét magamra.
Az utolsó szakasz is a szelezésről szólt, egészen a hegy lábáig. Úgy érzem egy óriási lépés a karrieremben, hogy ott tudok lenni az élbolyban az ilyen szakaszokon. Konkrétan rettegtem ezektől a szeles helyzetektől, számomra az egyik legnehezebb része a sportnak. Hála a csapatnak az összes szakadásnak a jó végén voltam!
A hegyen pedig bizonyítottam, leginkább magamnak, hogy fel tudom venni a versenyt a legjobbakkal, komolyabb emelkedődön is.
Nagyon elégedetten utazom most Magyarországra egy pár napra, mielőtt tovább indulok Siena városába, a fehér poros utakra! ”
Utóbbi alatt természetesen a híres-hírhedt Strade Bianchét értjük, amely idén is az egyik fő versenye lesz Valter Atinak azok után, hogy a legutóbbi két alkalommal fantasztikusan teljesített: tavaly az 5., két éve pedig a 4. helyen zárt a legendás fehér murvás utakon. A naptári év egyik legkülönlegesebb egynaposára most szombaton kerül majd sor, az Eurosporton 11:15-ös kezdéssel élőben közvetítve.
Borítókép: Facebook/Valter Attila
