A Colnago név fogalom a kerékpárkedvelők körében: a híres márkát még 1952-ben alapította meg a Milánó melletti Cambiagóban a bringák nagy szerelmese, Ernesto Colnago, aki gyerekkora óta a kétkerekűek bűvöletében élt, és egész életét nekik szentelte, hiszen már 13 évesen a milánói Gloria bringagyárban dolgozott.
Miután a maga útjára lépett, és saját céget alapított, manufaktúrája csúcsminőségű (elsősorban országúti) kerékpárok gyártására szakosodott, mindig az adott korszak igényeinek megfelelően: legyen szó acél-, alumínium- vagy titániumvázról, egészen a mai karbonszálas csúcsmodellekig, Colnago bácsit mindig is a leginnovatívabb és legkreatívabb újítók között tartották számon, nem véletlenül. Sokan úgy tartják, szenvedélye és lelke a bringáiban is ott él, ez sikereinek egyik titka. Az évek múltával a Colnago név összefonódott az országúti kerékpársporttal, felsorolni is nehéz lenne, milyen sztárok milyen világraszóló sikereket értek el Colnago bringáik nyergében – legyen elég annyi, hogy Eddy Merckx is az ő kerékpárjait használta, vagy manapság Tadej Pogačar, de Colnago úr még II. János Pál pápának is készített egy speciális, aranyozott változatott annak idején.
Az időközben magát kinövő manufaktúra egészen 2020-ig meg tudott maradni családi magánkézben, sajnos akkor – egyebek mellett a koronavírus-járvány és hatásai miatt is – a már 88 éves Colnago bácsi végül eladta a többségi tulajdonrészt egy arab emírségekbeli befektetési alapnak (nem teljesen mellékszál, hogy a Colnagóval Tour-győztes Pogačar is az UAE Emiratesben versenyez), amely azonban csak a stratégiai vezetést helyezte át Abu-Dhabiba, a fejlesztés és a gyártási részleg legnagyobb része maradt Cambiagóban.
Az idén már 91. életévét taposó köztiszteletben álló mester most megélheti, hogy ugyanitt megnyíljon saját múzeuma: hivatalosan december 18-án nyitotta meg kapuit a történelmi darabokat tartalmazó kiállítása szülővárosban, a Colnago-gyártól nem messze. A La Collezione by Ernesto Colnago névre hallgató tárlaton a teljesség igénye nélkül olyan exkluzív darabokat láthatunk majd, mint Eddy Merckx 1972-es pályabringája, amivel Mexikóvárosban megdöntötte az egyórás kerékpározás csúcsát, vagy Franco Ballerini ’95-ös Párizs–Roubaix-győztes kétkerekűje, és többszáz mez és fotó a mester páratlan, 75 évet felölelő bringaépítő pályafutásához kapcsolódóan. „Ez az emlékeim, a múltam és a jövőbeli álmaim, valamint az érzéseim és ötleteim gyűjteménye, minden egy helyen – itt, ahol az egész elkezdődött” – jellemezte minimúzeumát meghatottan a 90 éves mester. Ha valaki Milánó környékén jár, mindenképpen érdemes betérni!
Borítókép: Colnago
