Μια μελέτη που σχεδιάστηκε για να διευθετήσει τη συζήτηση
Δείτε τη μελέτη ChronoFast, με επικεφαλής την καθηγήτρια Olga Ramich στο Γερμανικό Ινστιτούτο Ανθρώπινης Διατροφής και στο Charité, Universitätsmedizin Berlin. Ο στόχος είναι να απομονωθούν οι επιδράσεις του χρονισμού των γευμάτων από τη συγχυτική μεταβλητή που μαστίζει τόσες πολλές έρευνες διατροφής: την πρόσληψη θερμίδων. Οι ερευνητές στρατολόγησαν 31 γυναίκες με υπέρβαρο ή παχυσαρκία για να συμμετάσχουν σε μια τυχαιοποιημένη διασταυρούμενη δοκιμή, τηρώντας 2 διαφορετικά διατροφικά προγράμματα για 2 εβδομάδες:
- Ένα πρώιμο παράθυρο (08:00 έως 16:00)
- Ένα τελευταίο παράθυρο (13:00 έως 21:00)
Το σημαντικότερο είναι ότι τα γεύματα ήταν ισοθερμιδικά, δηλαδή οι συνολικές θερμίδες και τα θρεπτικά συστατικά παρέμειναν ίδια και στις δύο φάσεις.
Οι ερευνητές παρακολούθησαν αυστηρά τον μεταβολισμό της γλυκόζης και του λίπους μέσω δειγμάτων αίματος, 24ωρης παρακολούθησης της γλυκόζης και λεπτομερούς καταγραφής της πρόσληψης τροφής και της σωματικής δραστηριότητας. Ανέλυσαν επίσης τις κιρκαδιανές μετατοπίσεις χρησιμοποιώντας δεδομένα κυττάρων αίματος.
Ο εκπληκτικός ρόλος των κιρκάδιων ρυθμών
Αυτό που ανακάλυψαν οι ερευνητές ήταν απροσδόκητο. Η χρονικά περιορισμένη διατροφή δεν απέφερε τα μεταβολικά θαύματα που πολλοί ήλπιζαν. Η ευαισθησία στην ινσουλίνη, τα επίπεδα σακχάρου στο αίμα και οι καρδιαγγειακοί δείκτες παρέμειναν σε μεγάλο βαθμό αμετάβλητοι. Ωστόσο, η μελέτη αποκάλυψε κάτι εξίσου συναρπαστικό. Ο χρονισμός των γευμάτων μετατόπισε ανεπαίσθητα τα εσωτερικά ρολόγια του σώματος. Οι συμμετέχοντες στην ομάδα που έτρωγε αργά, παρουσίασαν 40 λεπτά καθυστέρηση στους κιρκαδιανούς ρυθμούς τους. Τα μοτίβα του ύπνου τους μετατοπίστηκαν, με μεταγενέστερες ώρες ύπνου και αφύπνισης.
Είναι οι θερμίδες, όχι μόνο ο χρόνος
Τι σημαίνει λοιπόν αυτό για όσους έχουν υιοθετήσει την περιορισμένη χρονικά διατροφή ως σύντομο δρόμο για καλύτερη υγεία; Παρά τις προσδοκίες που βασίστηκαν σε προηγούμενες έρευνες, η μελέτη ChronoFast δεν διαπίστωσε σημαντικές αλλαγές στην ευαισθησία στην ινσουλίνη, στα επίπεδα σακχάρου στο αίμα, στα λιπίδια του αίματος ή στους δείκτες φλεγμονής. Τα ευρήματα υποδηλώνουν ότι τα οφέλη που παρατηρήθηκαν σε προηγούμενες μελέτες μπορεί να είχαν να κάνουν λιγότερο με το πότε έτρωγαν οι άνθρωποι και περισσότερο με το πόσο. Η μη σκόπιμη μείωση των θερμίδων και όχι η μαγεία ενός συντομότερου διατροφικού παραθύρου μπορεί να ήταν ο πραγματικός μοχλός των βελτιώσεων. Όπως σημειώνει ο καθηγητής Ramich, “όσοι θέλουν να χάσουν βάρος ή να βελτιώσουν τον μεταβολισμό τους θα πρέπει να δίνουν προσοχή όχι μόνο στο ρολόι, αλλά και στο ενεργειακό τους ισοζύγιο”.
Τι πρέπει να γνωρίζουν οι ποδηλάτες
Για τους αθλητές αντοχής, οι γνώσεις αυτές είναι ιδιαίτερα σημαντικές. Οι ποδηλάτες πειραματίζονται συχνά με πρωτόκολλα νηστείας για να βελτιστοποιήσουν τη σύνθεση του σώματος και την αποδοτικότητα των καυσίμων, αλλά αυτή η μελέτη επισημαίνει ένα σημαντικό σημείο: ο συγχρονισμός από μόνος του δεν είναι αρκετός. Το πόσο και τι τρώτε παραμένει το κλειδί. Και ενώ η μετατόπιση των ωρών των γευμάτων μπορεί να επηρεάσει τους κιρκάδιους ρυθμούς σας, δεν θα αντισταθμίσει μια διατροφή που δεν είναι σε ισορροπία με τις ενεργειακές σας ανάγκες.
