La Vuelta Femenina solo ha llegado a su ecuador, cuarta etapa, pero como todo se decide en una semana no hay casi jornadas de transición. El domingo era la crono por equipos, y, aunque corta, ya se picó tiempo. El primer día en línea ya hubo diferencias en el Oronet, aunque luego se volvió a unir el grupo en el descenso. En la tercera etapa se atravesaba la sierra de Teruel con un millón de repechos y puertos cortos. Hubo hasta ataque de Demi Vollering, la gran favorita, aunque acabó llegando un grupo de casi un centenar de corredoras juntas para disputar el sprint.
No había grandes diferencias en la general, pero la intensidad estaba provocando fatiga. Hacía falta muy poco para que el hilo se rompiese. Fue el viento. Entre Molina de Aragón y Zaragoza había que recorrer 140 kilómetros y las corredoras los hicieron en poco más de 3 horas. Una media de 46,7 kilómetros por hora. Récord absoluto. Jamás un pelotón había ido tan rápido en La Vuelta Femenina. Soplaba viento a favor casi todo el rato y era terreno prácticamente descendente. Pero en el kilómetro 28 de carrera se cambiaba de dirección. Costado. Acelerón del SD Worx, que sigue siendo el mejor equipo del mundo. Le secunda el Visma de Marianne Vos. Todo salta por los aires.
UN CAMBIO DE CARRETERA
Quedaban 110 kilómetros para meta y por delante solo 19 corredoras, pero muchas con piernas para trabajar. Casi todo el SD Worx con Reusser, Fisher-Black, Mischa Bredewold, Elena Cecchini y Vas (todavía líder) tirando para Demi Vollering. Riejanne Markus y Sophie von Berswordt (Visma) para ayudar a la victoria de etapa de Marianne Vos, que sabe que cederá en la montaña, y Maike van der Duin (Canyon) pensando en las opciones de Niewiadoma. Después las dos EF, Faulkner y Jackson, que pensaban en sus opciones individuales. Igual que Magnaldi o Labous. Solo quedaban como rémora Longo Borghini, a la que también beneficiaba la fuga aunque dejaba atrás a su compañera en Lidl Trek Gaia Realini, las dos compañeras de Mavi Garcia en Liv (Georgia Baker, Silke Smulders) y Sheyla Gutiérrez, con todo su Movistar detrás.
💪 Lidl-Trek and FDJ SUEZ are putting in the WORK in the chasing group. Tough day in the office!
⏱️ 59″
👊 @LidlTrek y @FDJ_SUEZ siguen luchando en el grupo perseguidor para reducir las diferencias. ¡Día duro!
#LaVueltaFemenina pic.twitter.com/40DT1OBGxN— La Vuelta Femenina by Carrefour.es (@LaVueltaFem) May 1, 2024
La batalla arrancó con 30 segundos y muy pronto se fue casi a los dos minutos. El tiempo que tardaron atrás en organizarse las chicas del Lidl Trek, del Jayco Alula y del Movistar. En casi 40 kilómetros consiguieron rebajar la ventaja por debajo del minuto, justo cuando Marlen Reusser, la contrarrelojista del SD Worx, tuvo que parar por una avería. Así se mantuvieron otros 30 kilómetros. Pulso entre bloques que se acabó rompiendo cuando por detrás se dieron cuenta de que no iban a enganchar.
FAULKNER APROVECHA EL REPECHO
Quedaban 12 kilómetros para meta y en el sprint especial de Santa Fé Marianne Vos consiguió los segundos necesarios para ponerse como líder virtual por delante de Blanka Vas. Acelerón, se anima la carrera y acaba saltando Demi Vollering en persona para arañar distancias en el repecho de entrada a Zaragoza. Ya se había ido por delante Faulkner, a la que no volverían a ver hasta meta. A Vollering le cerraron el hueco Longo Borghini y Kasia Niewiadoma, posiblemente el trío con más opciones de podio en Madrid. La lucha por la general en las llanuras de Zaragoza.
Hubo sprint por la segunda plaza después de que Faulkner levantase los brazos. Ganó Baker, tercera Vos. Ambas a 10 segundos dando paso a Vollering, Longo, Niewiadoma y Labous, las grandes beneficiadas mirando la clasificación general. Mavi, Realini y Lippert se dejaron dos minutos, pero más de la mitad del pelotón perdió más de diez. Carrera rota y nuevo escenario antes de que empiece la montaña. Por delante cuatro etapas y tres de ellas con llegada en alto. Fuerte Rapitán en Jaca, Laguna Negra en Soria y el último día en la Sierra de Guadarrama con Morcuera y Valdesquí.
