Épica.
Esa es la única palabra que se acerca a la descripción de este (literalmente) impresionante acontecimiento que tiene lugar una vez al año en una etapa del Tour de Francia. Es una oportunidad para que los simples mortales podamos saborear lo que los profesionales deben soportar para llevarse el maillot amarillo a casa. Así pues, adentrémonos de inmediato en este ambiente excepcional.
Qué necesitas saber sobre L’Étape 2024
Si no estás familiarizado con el concepto de L’Étape du Tour de France, permite a los ciclistas no profesionales vivir la experiencia del Tour de Francia: carreteras cerradas, aficionados por todas partes y todo el ambiente que rodea a una etapa del Tour de Francia. Reúne a más de 16.000 participantes y crea un ambiente digno de la más grandiosa de todas las etapas. Por desgracia, si aún no has reservado tu plaza, los dorsales están agotados desde hace meses. Así que, mejor suerte el año que viene. Hay que correr, porque se suelen agotar en pocos días.
Sin embargo, si has conseguido hacerte con un dorsal de salida, estás de enhorabuena.
La Ruta
Niza es la afortunada ciudad que acogerá este año L’Étape de France 2024. El recorrido imitará la penúltima etapa desde la ciudad mediterránea hasta el Col de la Couillole. Inicialmente, la salida estaba prevista para el 7 de julio, pero debido a las imprevistas elecciones anticipadas en Francia, comenzará un día antes.
El 6 de julio, más de 16.000 ciclistas intentarán conquistar la ruta de 138 km en menos de 10 horas. Ahora bien, esto puede parecer pan comido, pero no hay que olvidar que se trata en realidad de una etapa de montaña del Tour de Francia. Los ciclistas tendrán que subir 4591m durante los 138 km.
La primera subida del día es el Col de Braus, de 10,4 km, la única subida de cat. 2 del día, con una pendiente media del 6,6%. Será un excelente calentamiento para el Col de Turini, de 20,7 km. Aunque su pendiente media es del 5,7%, los primeros 8 km son relativamente llanos, por lo que en los segundos 12 km empezarás a sudar profusamente.
La tercera subida del día, el Col de la Colmiane, pondrá a prueba tu voluntad con una pendiente media del 7,1%. Por suerte, se trata de una subida relativamente corta, de poco más de 7,5 km.
Por último, tendrás que vencer al verdadero monstruo del día, el Col de la Couillole, una subida de 15,7 km con una pendiente media del 7,1%. Como de costumbre, habrá avituallamientos a lo largo del camino y muchos lugares donde conseguir agua. Aun así, merece la pena ir preparado.
Cómo regresar
Ahora, esto es un poco complicado. Si no has reservado un autobús de vuelta a Niza, siento decírtelo, pero llegas un poco tarde. Están todas las plazas agotadas.
La mayoría de la gente pide a alguien que venga a recogerlos al punto de llegada. No es un favor pequeño, ya que unos 10.000 coches pasan por una diminuta carretera de montaña hasta el pueblecito de esquí de Beuil, justo debajo de la línea de meta. Si no tienes la suerte de que te lleven, tendrás que descender unos 20 km hasta Touet-sur-Var y tomar uno de los trenes.
Por último, si todo lo demás falla, tendrás que recorrer los 80 km de vuelta a Niza por su cuenta y por carreteras abiertas. Aún así, es predominantemente cuesta abajo y llano, por lo que podrá hacerlo en unas 2 ó 3 horas.
The Village
Éste es el acontecimiento principal. El Village ofrecerá 12.000 metros cuadrados de puro entretenimiento. Cientos de expositores estarán allí para ofrecerte las mejores ofertas en sus productos. Podrás probar diversos productos ciclistas, participar en algunas carreras, disfrutar de mucha música y, por supuesto, comer y beber cerveza. El Village abrirá sus puertas el 4 de julio a las 10 de la mañana.
Aquí es donde obtendrás tu dorsal. Para recoger tu dorsal, tendrás que mostrar tu confirmación de inscripción con un código QR, tu DNI y tu certificado médico (si no lo has subido a tu cuenta de Time to). Aun así, es mejor que lleves contigo tu certificado médico por si acaso
¿Preparado?
Más te vale. L’Étape no es ninguna broma. Normalmente, alrededor del 30% de los participantes no terminan. Pero no hay por qué avergonzarse. El mero hecho de participar en este evento es una gran victoria. Vivirás la magia del Tour de Francia, con todos los aficionados reunidos a lo largo de la carretera, animándote como si fueras el auténtico portador del maillot amarillo. Es un acontecimiento que nunca olvidará.
Nos vemos allí.
