El equipo Movistar vivirá en 2024 su segundo año sin Alejandro Valverde y sigue en la búsqueda de un hueco más elevado en el escalafón de equipos internacionales. Sigue contando con Enric Mas, pero quiere reverdecer laureles y foco mediático con un viejo conocido con Nairo Quintana. El colombiano salió tarifando hace cuatro años. Se pasó tres en Arkea con notables resultados (con un quinto puesto en el Tour después anulado por usar Tramadol) y el último entrenando en Andorra por el miedo de muchos equipos a ficharle después del positivo.
La dupla Enric Mas y Nairo Quintana disputará en bicefalia (volvemos a los viejos tiempos) La Vuelta a España. Mientras que el balear será el líder en el Tour y el colombiano junto a Einer Rubio estarán de cabeza de cartel en el Giro. En principio nadie espera que Nairo pueda pelear con Pogacar por la maglia rosa o que Enric Mas esté al nivel de Pogacar, Vingegaard, Roglic o Evenepoel en el Tour. Otra cosa será La Vuelta, donde Enric y Nairo suelen pelear por el podio, aunque ambos ya saben que el Visma vendrá, al menos con Vingegaard, Kuss y Van Aert.
La Vuelta será el momento clave del Movistar Team. La crono del último día es un homenaje al centenario de Telefónica. Partirá de la sede actual de la empresa en Las Tablas, donde fue la presentación, para acabar 22 kilómetros después en Gran Via 32, la sede histórica de la compañía. Pese a que toda la ceremonia de podio se hará enfrente del Ayuntamiento de Madrid es una invitación de la organización de la carrera para que los azules se centren en que alguno de los suyos esté entre los tres primeros.
Nuevas caras
Para el 2023 Movistar pierde a cuatro ilustres, Rojas, Erviti, Gorza Izagirre y Verona y al que era su apuesta de futuro, Matteo Jorgenson, que ya fue capaz de disputar hasta el último kilómetro una etapa del pasado Tour de Francia. Para ocupar sus huecos ha tirado de cantera nacional, Carlos Canal (Euskaltel), Javier Romo (Astana), Pelayo Sánchez (Burgos BH) y Jon Barrenetxea (Caja Rural) e italiana David Formolo, el contrarrelojista Manlio Moro y los dos fichajes de última hora, Davide Cimolai y Lorenzo Milesi, que dejó al DSM el lunes mientras estaba concentrado en Calpe y solo tuvo que ‘cambiarse’ de hotel. También a Remi Cavagna, el contrarrelojista del Soudal al que pescó durante la no fusión de los belgas con Visma.
Ninguno de ellos se perfila como una estrella del futuro en grandes vueltas, pero si como buenos trabajadores o ciclistas con opciones de victorias de etapa en vueltas de una semana. Lo preocupante para Movistar es que no ha sido capaz de firmar a ninguno de los junior de la selección española que apuntan maneras y que han demostrado nivel en pruebas internacionales. Markel Beloki, que estuvo en la concentración de diciembre de 2022 con el equipo, pasa con el Education First, Adriá Pericas, el que aguantó a Van der Poel entrenando en el Mundial, tiene acuerdo con UAE, igual que Pablo Torres, mientras que Héctor Álvarez irá a Lidl Trek. Marcos Freire, otro apellido ilustre que está en su segundo año de junior, ya lleva dos temporadas compitiendo con la Colnago de UAE. No es nada nuevo. Ya se le ‘escaparon’ Juan Ayuso (UAE) y Carlos Rodríguez (INEOS).
Movistar Team volverá a intentar tener presencia en las clásicas de adoquines. No en vano en 2023 Ivan García Cortina fue quinto en Harelbeke por detrás de Van Aert, Van der Poel, Pogacar y su entonces compañero de equipo Jorgensen y Oier Lazkano segundo en A Través de Flandes tras Laporte. Los mejores números históricos del equipo masculino tras los dos top ten consecutivos de Imanol Erviti en Flandes y Roubaix y el Top Ten de Alejandro Valverde en su único Tour de Flandes.
La vida sin Van Vleuten
Y si el equipo masculino vivirá su año dos sin Valverde, el femenino afronta un imposible, sustituir a una ciclista de la talla de Van Vleuten. La holandesa fue la gran homenajeada en la presentación del equipo. Cuadro de recuerdo y primeras palabras en castellano para agradecer la confianza de un equipo que cambió con su llegada. Los grandes títulos de la estructura de Movistar en las últimas tres temporadas llevan su nombre. Tres Vueltas a España, dos Giros Rosa, un Tour de Francia, un Mundial, Flandes, Lieja, Amstel… Ella sola podía hacer el papel de todo el Jumbo Visma en categoría masculina.
La despedida de Van Vleuten da la alternativa a Lianne Lippert en las grandes vueltas. La alemana es de las mejores ciclistas del mundo para grandes vueltas, pero está lejos de poder luchar con el SD Worx de Demi Vollering. Peleará por podios al igual que Sheila Gutierrez, que pasará a ser la líder en las Clásicas del Norte junto a la velocista Emma Noosgard. Del equipo salen tres españolas ilustres, Oyarbide, Gonzalez y Gloria Rodríguez y entran las hermanas gemelas Lucía y Laura Ruiz, que completan la nómina nacional junto a Sara Martin.
