¿Qué hace que pesen las piernas?
Tiene mucho que ver con la glucosa, el combustible que utilizan los músculos a altas intensidades. Esto es lo que necesitas saber para entender cómo funciona.
Cuando pedaleas a una intensidad media o alta, tus músculos consumen mucha glucosa. Esta glucosa necesita ser suministrada rápidamente, ya sea bebiendo y comiendo o mediante tus propias reservas de glucógeno. Cuando te detienes durante un rato, tu ritmo metabólico disminuye y pasas gradualmente a un estado de recuperación. En este estado, el cuerpo se centra en reponer las reservas de energía, lo que reduce los niveles de glucosa. En lugar de que tus músculos utilicen la glucosa del torrente sanguíneo, tu cuerpo libera insulina que se encarga de la glucosa y mantiene normal tu nivel de azúcar en sangre.
Cuando te sientas a tomar un café y empiezas a comer pasteles ricos en carbohidratos, tu cuerpo libera insulina para hacer frente al aumento de azúcar en sangre, lo que estimula tu recuperación. Esto no es malo, pero hay que tener en cuenta que el cuerpo tarda un tiempo en volver a quemar carbohidratos.
Así que, cuando vuelvas a subirte a la bicicleta y empieces a pedalear fuerte, podrías tener problemas.
La insulina que se liberó sigue trabajando para reducir los niveles de azúcar en sangre, y ahora tus músculos también están consumiendo glucosa como resultado del ejercicio. Esto suele provocar un descenso repentino del azúcar en sangre conocido como “hipoglucemia de rebote”, que es exactamente lo que hace que sientas las piernas tan pesadas aunque acabes de reposar
¿Cómo prevenir esta sensación de fatiga?
Afortunadamente, hay formas de reducir este efecto o incluso de evitarlo por completo. Puedes intentar hacer que tu parada en el café sea más corta, esto no permitiría a tu metabolismo cambiar completamente a la recuperación. El problema es que para muchos ciclistas esto anula el propósito de una parada agradable en un café.
Otra cosa que puedes hacer es disfrutar primero de tu café mientras hablas y descansas y sólo tomar tu tarta justo antes de volver a subirte a la bici. Esto también evitaría que tu cuerpo entre de lleno en la recuperación. Pero tampoco es tan práctico.
Probablemente, lo mejor que puedes hacer es entrar en calor después de la pausa para el café. Nada de escalar, correr con tus amigos o hacer intervalos justo después. Dale tiempo a tu cuerpo para que se adapte con unos minutos de spinning muy suave. Eso te ayudará a evitar cualquier bajada de azúcar en sangre y también calentará tus piernas y aumentará el flujo sanguíneo para que estés realmente listo para esforzarte al terminar el calentamiento.
