Der Pog gibt und der Pog nimmt. Einen Tag, nachdem er Richard Carapaz (EF Education-EasyPost) das Gelbe Trikot „geschenkt“ hatte, holte es sich der Tour de France-Favorit Tadej Pogačar mit einem blitzschnellen 21-km-Solo vom Gipfel des furchteinflößenden Col de Galibier (22,9 km bei 5,1 %) zurück und setzte damit das erste Ausrufgezeichen im Kampf um den Tour-Titel.
Der Gewinner des Gelben Trikots der Jahre 2020 und 2021 setzte sich 800 Meter vor dem Gipfel aus der Gruppe der Favoriten ab und wurde bei der Galibier-Besteigung von seinem UAE Team Emirates-Superteam unterstützt, insbesondere von João Almeida und Juan Ayuso, die an den steilen Hängen des Anstiegs ein hohes Tempo vorlegten. Als er den Berg erklomm, hatte er 7 Sekunden Vorsprung auf seinen nächsten Verfolger, den Titelverteidiger und zweimaligen Tour-Sieger Jonas Vingegaard (Visma-Lease a Bike). Die anderen Mitfavoriten, Remco Evenepoel (Soudal-Quick Step) und Primož Roglič (Red Bull-BORA-hansgrohe), befanden sich weiter unten am Hang.
Der 25-jährige Slowene nutzte dann die Galibier-Abfahrt und die Fahrt ins Ziel, um sich weiter von seinen Konkurrenten abzusetzen. Vingegaard konnte den größten Teil der Abfahrt innerhalb von 10 Sekunden zu dem Führenden bleiben, schwächelte dann aber und wurde von Evenepoel, Roglič und Carlos Rodríguez eingeholt. Etwa 3,5 km vor dem Ziel, mit 38 Sekunden Rückstand auf Pogačar, schlossen die vier Fahrer zueinander auf und fuhren in Begleitung eines passiven Ayuso hinter ihm her. Aber sie kamen nicht weiter.
Pogačar überquerte die Ziellinie 35 Sekunden vor Evenepoel, Roglič und Ayuso, während Vingegaard und Rodríguez weitere 2 Sekunden zurück lagen. Mit den Bonuspunkten liegt er nun 45 Sekunden vor Evenepoel und 50 Sekunden vor Vingegaard. Roglič liegt auf dem fünften Platz, bereits 1:14 zurück. Carapaz hatte am Galibier einen schweren Sturz und kam mit einem Rückstand von 5:10 Minuten auf den Sieger ins Ziel.
„Ich bin superglücklich, das war mehr oder weniger der Plan und wir haben ihn wirklich gut umgesetzt“, sagte Pogačar nach der Etappe. „Es war wie eine Traumetappe und ich habe sie alleine beendet. Es ist unglaublich.“ Er fügte hinzu, dass der Wind, der die Hänge des Galibier peitschte, der entscheidende Faktor für seinen Angriffsplan war.
„Ich wollte wegen des Windes nicht zu früh losfahren und musste auf den letzten paar hundert Metern den ganzen Unterschied machen. Ich kenne die Abfahrt, aber ich war etwas überrascht, als ich in den ersten paar Kurven eine nasse Straße sah. Das war schon ein bisschen beängstigend. Aber diese Abfahrt ist superschnell und wenn man die Straße kennt, hilft das auch.“
Vor dem Start der Etappe sagte Vingegaard gegenüber Eurosport, dass er heute einen großen Schritt von seinem Rivalen erwartet. „Es ist immer noch die erste Woche. Das könnte der Ort sein, an dem ich am verwundbarsten bin“, sagte er. „Ich denke, wir müssen hier in der ersten Woche einfach nur verteidigen und dann werden wir später eine andere Situation vorfinden.“
Er kehrt nach einem schrecklichen Sturz bei der Baskenland-Rundfahrt zurück, der ihn für 12 Tage ins Krankenhaus brachte und seine Vorbereitung auf die Tour ernsthaft beeinträchtigte.
Er wird von seiner Leistung etwas enttäuscht sein, aber dies war nicht der tödliche Schlag, den viele erwartet hatten. Es stehen noch viele große Anstiege an, und der 27-jährige Däne hat noch mindestens eine Woche Zeit, um sich in Form zu bringen und seine Bestform zu finden. Obwohl es noch viel zu früh ist, um wetwas vorherzusagen, müssen Evenepoel und vor allem Roglič ihre Kletterbeine finden. Ich bezweifle jedoch, dass sie diese zu dieser Tour mitgebracht haben.
Es liegt also an Vingegaard, dem besten Kletterer der Welt, wenn er in Form ist, aus der Tour ein Rennen zu machen. Aber es bedarf schon eines kleinen Wunders, damit er sich durchsetzen kann.
Auch Vingegaards Teamkollege Wout van Aert schien weit von seiner Bestform entfernt zu sein. Er wurde zweimal abgehängt, das letzte Mal an den sanfteren Hängen des Galibier, und scheint sich von den Verletzungen, die er sich bei einem Sturz Ende März zugezogen hat, noch nicht ganz erholt zu haben. Es stellt sich die Frage, ob Visma-Lease a Bike seine Superstars nach einem katastrophalen Jahr nicht zu früh ins Rennen geschickt hat, weil sie unbedingt ein gutes Ergebnis erzielen wollten.
