A négyszeres Tour de France-győztes egy különleges kritériumversenyen adott interjút, amelyet szülővárosa és az első edzéseinek helyet adó kerékpáros klubok rendeztek Komendában. Hatalmas tömeg fogadta, a célvonalon Luka Mezgec és Matteo Trentin előtt haladt át.
„Örülök, hogy újra itthon lehetek, találkozhatok barátokkal, szomszédokkal és a családdal” – mondta az újságíróknak, miközben rövid és hosszabb távú céljairól elmélkedett.
Pogačar 2030-ig érvényes szerződéssel rendelkezik az UAE Team Emirates-XRG csapatánál, de a L’Equipe-nek adott friss interjúban utalt rá, hogy a 2028-as Los Angeles-i olimpia lehet az a pont, amikor komolyabban fontolóra veszi a visszavonulást. Amióta 2019-ben, 20 évesen debütált, négy Tour-t és több mint száz másik versenyt nyert meg. A legnagyobb céljai közül már csak a Vuelta a España, a Milánó–San Remo és a Párizs–Roubaix hiányzik a listájáról, mielőtt visszavonulna.
„Lehet, hogy a legtöbb embernek furcsán hangzik, hogy már a visszavonulást tervezgetem, de az a helyzet, hogy egy sportkarrier nem túl hosszú” – mondta a komendai verseny előtt. „Elég fiatalon kezdtem el győzelmeket gyűjteni, és azóta minden jól megy. Évről évre keményebben és gyorsabban edzem, ezért örömmel várom a jövőt.
Egyrészt tudom, hogy a sportkarrierem nem lesz hosszú, másrészt viszont tisztában vagyok vele, hogy még néhány évig élvezhetem a jelenlegi szintemet. Ugyanakkor arra számítok, hogy ez a szint egy idő után visszaesik, nem fogok tudni egy szezonban több versenyt megnyerni, és előbb-utóbb eljönnek a rossz évek is.
Felkészültem mindenre, így nagyon tudatosan igyekszem kiélvezni a pillanatot, ameddig tart. Készen kell állnom arra, hogy megálljak, köszönetet mondjak, és búcsút vegyek az élvonalbeli versenyzéstől.”
A legutóbbi Tour de France-győzelme után – amelyet a záró héten betegséggel küzdve, nehezített körülmények között szerzett meg – Pogačar pihenőt tartott monte-carlói otthonában. Kerülte a közösségi médiát, könnyű edzéseket végzett, és még a Tour de France Femmes avec Zwift bajnokával, Pauline Ferrand-Prévot-val is találkozott az úton.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
„Sikerült egy kicsit kipihennem magam, nehéz Tour van mögöttem, és mindenkinek lehet egy-két rossz napja” – magyarázta, amikor arról kérdezték, jobban érzi-e magát, mint a Tour záró napjain. „Természetesen nem elvárható, hogy mind a 21 szakaszon sugározzon belőlem a boldogság. Voltak kemény napok is. A Tour tényleg nagyon nehéz volt, az egyik legnehezebb, amin valaha tekertem, amit mindenki megerősíthet, aki az összetettért küzdött.
Most, két héttel a Tour vége után, kipihentem magam, újraindítottam a rendszert, így mostantól normálisan haladunk tovább.”
Előretekintve Pogačar megerősítette, hogy a 2026-os Tour de France továbbra is központi szerepet játszik az ambícióiban, hiszen szeretné elérni az öt összetett győzelem rekordját. „Valószínűleg visszatérek a Tour-ra, alapvetően ez a legnagyobb verseny, és nem hiszem, hogy a csapat otthon hagyna, amikor elindul rajta…” – mondta mosolyogva.
Miközben riválisa, Jonas Vingegaard a Vueltára készül, Pogačar más utat választ a megterhelő tavasz és nyár után. Visszatér a Grand Prix Cycliste de Québec versenyre, majd jön Montréal, ezt követően pedig megvédi a szivárványszínű trikót a ruandai világbajnokságon. Egy héttel később, október 5-én Dél-Franciaországba utazik az Európa-bajnokságra.
„Tudjuk, hogy Montréal jobban fekszik nekem, de ez nem jelenti azt, hogy Québecben nem próbálok meg nyerni” – mondta.
Mivel már csak néhány egynapos van hátra a szezonból, Pogačar szeretné a legtöbbet kihozni magából ezeken – és, a saját szavaival élve, kiélvezni a pillanatot.
