Spratt így a második helyen végzett, és megnyerte a hegyi menők mezét is. Eközben Georgia Williams (EF-TIBCO-SVB) stabilan hozta a harmadik helyezést.
A megmérettetés három napból állt, egy kritériumverseny-nappal kiegészülve, így már a nulladik napon felváltotta a verseny-hangulat a hosszú téli holtszezont.
Ez volt Ausztrália első Women’s World Tour szakaszversenye, és nagyon várták a bemutatkozást. Nézzük meg közelebbről, hogy sült el!
Kihívásokkal teli útvonal, ami próbára tette a lábakat
A szombati előzetest követően az Ausztrália déli partja mentén fekvő Adelaide-ből rajtolt a verseny, és a város környékén még további három, igen megterhelő szakasz várta a mezőnyt.
Daria Pikulik (Human Powered Health) erőteljesen kezdett, egy energikus sprinttel, amivel megnyerte az első szakaszt, elhappolva az első helyet Clara Copponi (FDI-Suez) és Georgia Baker (Jayco-Alula) elől. Azzal, hogy megszerezte a Human Powered első WorldTour-győzelmét, egyenesen történelmet írt.
A második napon Alex Manly (Jayco-Alula) győzött, miután egy kis csoport beérte Amanda Sprattot (Trek-Segafredo), aki a Mount Lofty lejtőjén támadt. Georgia Williams (EF Education-TIBCO-SVB) és Nina Buijsman (Human Powered Health) állhatott még fel a második etap dobogójára. Alex Manly átvette az összetett verseny vezetését és büszkén állt a harmadik szakasz rajtvonalához az okkersárga mezben.
A 3. etap egy fárasztó 93,2 km hosszúságú volt, Adelaide-től Campbelltownig. Ez volt a valódi próbája az eseménynek – a legjobbat hagyták az utolsó versenynapra. A hírhedt Corkscrew Road ijesztő emelkedője! Az első két naphoz hasonlóan a 3. szakasz is két sprintet és egy (utolsó), 1. kategóriás mászást is tartalmazott. Az 1773 méteres emelkedő bevételéhez a versenyzőknek mindent bele kellett adniuk.
Grace Brown pedig hajlandó volt küzdeni. Sikerült közel maradnia Amanda Spratthoz, amikor támadni próbált a Corkscrew emelkedőjén, és bár Spratt megelőzte a hegyi szakaszon 20 másodperccel, Brown az ereszkedés során csökkentette a hátrányt.
Brown megszerezte a győzelmet
Így nyilatkozott a bajnok az utolsó etapot követően a sajtónak: “Nagyon elégedett vagyok. A csapat nagyszerű munkát végzett ma, végigvezettek a mászáson. Tudtam, hogy Amanda nagyon jó lesz a Corkscrew-n, de sikerült tartanom a lépést, tudván, hogy az ereszkedés során visszaszerezhetem az előnyt, és képes is voltam rá! Nagyon király, hogy megszereztem ezt a győzelmet a jó csapatmunkának köszönhetően.”
Kétségkívül motiválta, hogy tavaly fájdalmasan alulmaradt. Végül az első és második szakasz sprintjeiben elért 5 másodperces előny segítette az első helyre, így nem ismétlődött meg a 2022-es helyzet. “Tavaly hasonló pozícióból veszítettem el az összetettet. Ezen a héten én akartam lenni az első.” És ő is lett.
12 év munkája érik be a női versenyzésben
2023 négy új Women’s World Tour eseményt hoz számunkra, és a Tour Down Under volt az első. Épp itt volt az ideje! Miután két év kihagyás után visszatért az UCI naptárába, végre megkapta a verseny kaliberét tükröző besorolást. A férfiak számára régóta adottak a csúcscsapatok, a magas szintű szervezés, az élő közvetítés és a megfelelő pénzdíjak, és örömmel látjuk, hogy a női versenyek is bekerülnek a legrangosabbak közé.
Bravó mindazoknak, akik segítettek abban, hogy a szezon fergetegesen induljon! Valószínűleg az ausztrálok sem végeztek még…
