A 2026-os Giro d’Italia már az Olasz Körverseny 109. kiírása lesz, amely ezúttal május 8-án indul, méghozzá ismét egy „unortodox” helyszínről: az elmúlt évek jeruzsálemi, budapesti vagy éppen albániai Nagy Rajtja után ezúttal a bolgár tengerpart ad otthont a Grande Partenzának és az első három etapnak. A Giro történetében ez lesz a 16. külföldi rajt, a mezőny végül május 31-én érkezik meg Rómába 3 459 kilométer megtétele után.
Ami már elsőre szembeötlő, hogy a jövő évi Giro a megszokottnál valamivel „könnyebb” lesz, amit a szakaszrajzok és a számok is alátámasztanak: a három hét alatt leküzdendő 49 150 méteres össz-szintemelkedés durván 8 %-kal kevesebb, mint például a tavalyi 53 250 méter, ez jelentős különbségnek mondható. Emellett a hét hegyi befutó közül csupán kettő esik a legnehezebb, 5-ös kategóriába, és a brutális hegymenetek is ritkábbak, például az utolsó hét hegyi etapjainak száma is kevesebb, mint korábban. Az átlagos szakaszhossz is csökkent: míg 2025-ben 179 km, 2023-ban pedig 193 km volt az átlag, addig a 2026-os etapok csupán 165 km-esek.
S hogy mi az oka a szokatlan „könnyítésnek”? Nos, a szervezők, a versenyigazgató Mauro Vegnivel az élen, nem is titkolták, hogy a relatív egyszerűsítés célja, hogy versenyképes és csalogató legyen a mezőny számára: szeretnék, ha olyan top-nevek indulnának, akik egyébként valószínűleg nem vállalnák be a Giro–Tour de France kettőst (például Jonas Vingegaard vagy Remco Evenepoel). A logika leegyszerűsítve nem más, mint hogy a Giro ne csak „tortúra” legyen: persze, a hagyományokhoz híven legyenek nehezek a hegyek (pl. ott van a verseny királyetapja, a 19. szakaszon a Passo Giau-val, a 2026-os Giro „Cima Coppijával”, azaz legmagasabb pontjával), de közben legyenek olyan szakaszok is, ahol a sprinterek, szökésre pályázók, időfutammenők is eséllyel indulhatnak, kiegyensúlyozottabbá téve ezzel a viadalt. Utóbbira jó példa a jövő évi Giro egyetlen, viszont jó 40 kilométeres egyéni időfutama a verseny felénél, a 10. szakaszon, a tengerparthoz közeli Toszkán-partvidéken, egy technikás, de viszonylag sima profilú pályával, ahol nagy harc várható az elsőségért.
Összességében tehát a 2026-os Giro útvonala izgalmasnak és kiegyensúlyozottnak tűnik: a sprinterek, időfutamosok és összetett-favoritok is bőven kapnak esélyt, a sok hegyi befutó és a kőkemény királyetap miatt pedig az összetett verseny sem ígérkezik könnyűnek. Ezek fényében kimondottan érdekes lesz megfigyelni, vajon bejön-e a szervezők és az RCS Sport terve, s a relatív könnyítéssel együtt bevállalják-e a viadalt a legnagyobb nevek, például Tadej Pogacar, Jonas Vingegaard vagy Remco Evenepoel – ha igen, az egy főnyeremény lenne a Tour előtt a Giro és az országúti bringakedvelők számára!
Borítókép: Chris Auld/Velo
