Íme néhány nő, akik vezetői szerepeikben újradefiniálják a kerékpársportot.
Marion Rousse – A Tour de France Femmes avec Zwift víziójának megalkotója
Kevés ember testesíti meg jobban a változást, ami jelenleg is zajlik a kerékpársportban, mint Marion Rousse. Az egykori profi versenyző és francia bajnok 2015-ben vonult vissza, és a tévéközvetítések világában kezdett új karriert. Éleslátása és közvetlensége hamar ismertté tette, 2021-ben pedig kinevezték a Tour de France Femmes avec Zwift versenyigazgatójává.
Rousse kinevezése mérföldkő volt, de a valódi jelentőségét a vezetési stílusa adta. Nyíltan beszélt arról, hogy a női Tour-nak önálló eseményként kell léteznie, saját történettel, közönséggel és hatással – nem a férfi verseny mellékágaként.
„Az emberek elfogadtak minket” – mondta a Cyclist magazinnak – „és most már a sportág szerves részévé váltunk.”
Rousse irányítása alatt a verseny gyorsan nőtt, mind presztízsben, mind nézettségben. Korábbi versenyzői és médiás tapasztalatai révén pontosan tudja, mire van szüksége a sportolóknak és mit keres a közönség. Útvonalai kihívást jelentenek, de nem kíméletlenek, és elkötelezett a teljes élő közvetítés mellett. Vezetése bizonyítja, hogy a nők jelenléte a szervezésben nemcsak az egyenlőséget szolgálja, hanem jobb versenyeket is eredményez.
Cherie Pridham – A sportigazgató szerepének újradefiniálása
View this post on Instagram
Amikor Cherie Pridham először ült be sportigazgatóként a csapatkocsiba, talán maga sem tudta, hogy történelmet ír. Egy súlyos baleset vetett véget profi pályafutásának 2006-ban, ezután viszont menedzserként folytatta a Raleigh UK csapatnál. 2020-ban az Israel Start-Up Nation-hez szerződött, ezzel ő lett az első női sportigazgató a férfi WorldTour-ban.
Hidegvérű taktikusként, de emberközeli vezetőként ismerhettük meg, és ma már az UAE Team ADQ sportigazgatója. Tapasztalatait a férfi mezőnyből hozta, hogy a női WorldTour-ban új szintre emelje a professzionalizmust.
Carmen Small – Híd a versenyzők és a vezetés között
Carmen Small a vezetők új generációját képviseli. Ő is egy volt versenyző, akik zökkenőmentesen lépett át a menedzsmentbe. A kétszeres amerikai időfutambajnok 2017-ben visszavonult, majd a Ceratizit–WNT-nél lett sportigazgató. Később a Jumbo-Visma női csapatához csatlakozott, ma pedig az EF Education–Cannondale Women vezető sportigazgatója.
Erőssége az empátia. Tudja, milyen volt versenyezni, milyen az alulfinanszírozottség, milyenek a hosszú utazások és a bizonytalan szerződések. Tapasztalata miatt megfontolt vezető, és a versenyzők érdekeit szem előtt tartva hoz átlátható döntéseket.
Az ő jelenléte is jelzi, hogy a női kerékpársport végre képes karrierutat kínálni azoknak, akik korábban a visszavonulás után kénytelenek voltak elhagyni a sportágat.
Beth Duryea – A történetmesélés ereje
Beth Duryea a kommunikáción és a történetmesélésen keresztül formálja a sportágat. A CANYON//SRAM Racing kommunikációs és marketingvezetőjeként – valamint az egyik alapítójaként – kulcsszerepet játszott abban, hogy a női kerékpározás új, erős, közösségorientált hangot kapjon.
Eredetileg gyógytornászként dolgozott, de hamar rátalált arra a területre, ahol igazán hatékony lehet: logisztika, kommunikáció, média. Ő segített kialakítani a csapat hangvételét, ami így egyszerre lett versenyképes és inspiráló. Munkája a Zwift Academy program elindításához is hozzájárult, amely amatőr kerékpárosokat juttat el a profik közé.
Duryea bebizonyította, hogy a kommunikáció nem pusztán PR, hanem a fejlődés motorja is – hiszen a női kerékpározás története nemcsak tiszteletet ébreszt, hanem befektetéseket is vonz.
Rochelle Gilmore – Csapatépítés és a határok áttörése
Az ausztrál Rochelle Gilmore számára a kerékpározás mindig az alkotásról szólt. A korábbi sprinter 2013-ban alapította meg a Wiggle High5 Pro Cycling-ot, azzal a céllal, hogy a világ legprofibb női kerékpáros csapatát építse fel.
Olyan struktúrát hozott létre, amely a férfi WorldTour legjobb példáit követte: dedikált szakmai stáb, stabil szponzori háttér és tisztességes fizetések. A Wiggle High5 rövid időn belül egy jól működő női csapat iskolapélája lett.
Bár a csapat 2018-ban megszűnt, öröksége tovább él: versenyzői és munkatársai számos más projektben viszik tovább a Gilmore-féle profizmust. Emellett a sport egyenlőségének szószólója lett, mint az UCI Női Bizottság tagja és az utánpótlás-programok támogatója.
A nagyobb kép
Ahogy a versenyek útvonalait, szponzorstratégiáit és közvetítéseit egyre sokszínűbb háttérrel rendelkező szakemberek alakítják, úgy válik a sportág is gazdagabbá és dinamikusabbá.
A változás már mérhető: a UCI Director Diploma programjában 2022-ben 13 nő vett részt – az első évben pedig még egy sem.
Persze a kihívások nem tűntek el. A vezető pozíciók többségét továbbra is férfiak töltik be, és a női csapatok költségvetései még mindig messze elmaradnak a férfiakétól. De érzékelhető a változás. Az a kitartás, amellyel ezek a nők éveken át versenyeztek – és amire akkor volt a legnagyobb szükségük, amikor alábecsülték őket – ma a rendszer átalakítását hajtja.
Ahogy egyre több nő kerül vezetői, kommunikációs vagy szervezői pozícióba, a kerékpársport egésze egyre többet nyer: a tudás és tapasztalat nem vész el a női versenyzők visszavonulásával, hanem a sportban marad és újrahasznosul. Ez pedig minden érintettnek jó, nem csak a nőknek.
