31%-kal magasabb aerob teljesítőképesség
Az Experimental Physiology folyóiratban megjelent kutatás 26 rendszeres kerékpáros ingázót hasonlított össze 31 autóssal az olaszországi Udine városában. A megtett táv átlagosan 4–5 km volt egy irányba, nagyjából 15–17 percnyi tekerés saját tempóban, mérsékelt intenzitással.
A rövid táv ellenére az eredmények figyelemreméltóak. A bringások 31%-kal magasabb csúcs aerob teljesítőképességgel (VO₂) rendelkeztek, ami a szív- és érrendszeri egészség kulcsfontosságú mutatója. Emellett jobb izom-oxidatív anyagcserét, kedvezőbb testösszetételt és erősebb véráramlást is mutattak. Magyarul: a szívük és az izmaik hatékonyabban működtek.
Az oksági kapcsolat ellenőrzésére a kutatók 20 autós ingázót követtek nyomon, akik vállalták, hogy 6 hónapig biciklivel járnak munkába. Fél év után ugyanezeket a pozitív változásokat mutatták ki náluk is, igazolva, hogy a fejlődés közvetlenül a biciklizésnek köszönhető.
„Ez a kutatás erős érv az aktív közlekedés mellett: egyszerű és hatékony módja a közérzet javításának, a karbonlábnyom csökkentésének és a közlekedés környezeti hatásainak mérséklésére” – mondta Dr. Caterina Ursella, az Udinei Egyetem kutatója.
Miért számítanak a rövid utak is?
A kutatás vezetője, Prof. Federico Formenti (King’s College London) szerint a legmeglepőbb eredmény, hogy milyen kevés is elég: „Még a heti néhány alkalommal megtett, laza tempójú 4 km-es út is javítja az egészséget.” Korábbi kutatások jellemzően hosszabb, 7–15 km-es utakat vizsgáltak.
Ez az új tanulmány azonban megmutatta, hogy már ennek a fele is érdemi változást hozhat. Azok, akik korábban autóval jártak dolgozni, de most 6 hónapig bringára váltottak heti kb. 850 kalóriát égettek el pusztán az ingázással – ez alig marad el az Amerikai Sportorvosi Kollégium által ajánlott heti 1000 kalóriától.
A rendszeresen edző bringásoknak ez apróságnak tűnhet, de a tanulság a hozzáférhetőség: azok számára, akik „minimálisan aktívak” vagy teljesen inaktívak, a napi rövid tekerések is épp a hiányzó mozgásadagot jelenthetik.
A kibocsátás mérlege
A kutatók a közlekedés során közvetlenül mérték a CO₂-kibocsátást is. A kerékpározás során az elfogyasztott ételek előállításához kapcsolódó, anyagcseréből eredő kibocsátás kb. 10 g CO₂/km, szemben a benzines autó közvetlen 108 g/km értékével. Ez nagyjából tizenegyszer kevesebb. Hat hónap alatt a bringára váltó csoport több mint egy tonna CO₂ kibocsátását előzte meg.
Tehát ha valaki bűntudatot érez a versenyre való utazások, nyaralások vagy az új felszerelések karbonlábnyoma miatt, érdemes észben tartania: már azzal is mérhetően segít a bolygónak, ha az autó helyett rövid utakra a biciklit választja.
Újabb bizonyíték az aktív közlekedés mellett
Ez a kutatás tovább bővíti azoknak a tanulmányoknak a sorát, amelyek szerint az aktív ingázás meghosszabbítja az élettartamot, és csökkenti a szív- és érrendszeri betegségek, a rák és a depresszió kockázatát. Egy nemrégiben készült, nagyszabású skót vizsgálat például azt mutatta meg, hogy a kerékpárral való munkába járás alacsonyabb halálozással és kevesebb kórházi felvétellel jár.
Az új olasz kutatás érdekessége, hogy a rövid utakra fókuszált, és egyszerre vizsgálta a fiziológiai és környezeti hatásokat. Megerősíti, hogy azok a mindennapi utak, amelyeket sokan túl rövidnek tartanak ahhoz, hogy számítsanak, valójában a hosszabb és egészségesebb élet alapját képezhetik – és zöldebbé tehetik a várost.
Mit érdemes mindebből megjegyezni?
Azoknak, akik nem bringáznak: Napi 15 perc tekerés heti 4 napon már elég a szív egészségének javításához. Ez elérhető belépési szint.
Bringásoknak: Az ingázás kiegészíti az edzést. Nem váltja ki az intervallokat, de erősíti az alapállóképességet, és beépül a mindennapokba.
Városvezetőknek: A közlekedési torlódások és a CO₂-csökkentés érdekében egyértelmű az üzenet: a biztonságos és elérhető városi kerékpározás támogatása a nemcsak várostervezés, hanem megelőző egészségügyi intézkedés is.
Mindenkinek: A kerékpározás segít megmenteni a bolygót. Mindegy, milyen rövid útról van szó, ha a biciklid választod az autó helyett, máris tettél valamit a környezetért!
