Ο 22χρονος Μεξικανός απέσπασε το προβάδισμα πίσω την Παρασκευή, όταν τερμάτισε δεύτερος πίσω από τον γενναίο Micheal Valgren (EF Education-EasyPost), τον μοναδικό αναβάτη που είχε απομείνει από μια μεγάλη απόσπαση, ο οποίος κατάφερε να συγκρατήσει την καθυστερημένη επίθεση του del Toro και του Matteo Jorgenson της Visma-Lease a Bike και να πάρει την πρώτη του νίκη στο WorldTour μετά από οκτώ χρόνια. “Είναι απίστευτο”, δήλωσε ο 34χρονος Δανός. “Όλοι δουλεύουμε τόσο σκληρά γι’ αυτό….. Μόλις πριν από ένα μήνα απέκτησα ένα μωρό και έτσι είναι για [την οικογένεια] και για την ομάδα. Είμαι άφωνος”.
Ο Ντελ Τόρο κέρδισε μόνο ένα στάδιο, αυτό του 6ου σταδίου του Σαββάτου, το οποίο περιελάμβανε τρεις αναβάσεις στο σύντομο, απότομο Καμερίνο (2,7 χιλιόμετρα @ 9,5%, με ράμπες 20 και 22%) στα τελευταία 60 χιλιόμετρα, συμπεριλαμβανομένης της ανάβασης για τον τερματισμό στην κορυφή. Ο Jorgenson και ο συναθλητής του Wout van Aert προσπάθησαν τα πάντα για να σπάσουν τον νεαρό Μεξικανό σε αυτή την τελική ανάβαση, και υπήρξαν επιθέσεις από τον Pellizzari, τον συναθλητή του Primož Roglič, τον Ben Healey (EF-Education-EasyPost), τον Tobias Halland Johannessen (Uno-X Mobility) και άλλους, αλλά ο del Toro απλά περίμενε την ώρα του, περίμενε μέχρι τα τελευταία 700 μέτρα για να εξαπολύσει την επίθεσή του και κέρδισε εύκολα το στάδιο, με τους Halland Johannessen και Jorgenson να τερματίζουν δεύτεροι και τρίτοι, 3 δευτερόλεπτα μακριά.
Η τελική διαφορά νίκης του Del Toro ήταν 40 δευτερόλεπτα από τον Jorgenson και 42 δευτερόλεπτα από τον Pellizzari – μια νίκη που δεν ήταν ούτε φανταχτερή ούτε κυρίαρχη- ήταν απλώς αναπόφευκτη.
Ο ακαταμάχητος van der Poel
Ποιος είναι ο καλύτερος άνδρας ποδηλάτης στον κόσμο; Πολλοί λένε ότι είναι ο Tadej Pogačar, και έχουν ένα πολύ καλό επιχείρημα. Αλλά υποψιάζομαι ότι είναι ο Mathieu van der Poel της Alpecin-Premier Tech. Κατέληξα σε αυτή τη γνώμη αφού τον είδα να κερδίζει τα στάδια 2 και 4 του αγώνα. Στο στάδιο 2, ο οκτώ φορές παγκόσμιος πρωταθλητής cyclocross έπρεπε να σκάψει πολύ βαθιά για να ξεπεράσει τους del Toro και Pellizzari. Δύο ημέρες αργότερα επέζησε από τέσσερις βαθμολογούμενες αναβάσεις και 2.700 μέτρα ανάβασης και ήταν μέλος μιας επίλεκτης ομάδας με επικεφαλής τους van Aert και Jorgenson στην τελευταία ανάβαση, την Tortereto (1,5 χλμ. με 8,4%), 12,5 χλμ. από τη γραμμή.
Στην επίπεδη διαδρομή, 4 χιλιόμετρα πριν από τον τερματισμό, ο Jorgenson επιτέθηκε, τον έπιασαν και στη συνέχεια οδήγησε την ομάδα στο τελευταίο χιλιόμετρο. Ο Jan Christen, που οδηγούσε προς υποστήριξη του del Toro, επιτέθηκε στα 800 μέτρα και καταδιώχθηκε από τον van Aert. Ακολούθησαν κι άλλες επιθέσεις, μεταξύ των οποίων και από τον Filippo Ganna (INEOS Grenadiers) με 500 μέτρα να απομένουν. Και όλο αυτό το διάστημα ο van der Poel διατήρησε την ψυχραιμία του, και τελικά βγήκε μπροστά 250 μέτρα πριν από τη γραμμή και κράτησε πίσω του τους Pellizzari και Halland Johannessen. Δεν είχαν καμία ελπίδα, κανείς δεν είχε καμία ελπίδα. Δεν νομίζω ότι κάποιος μπορεί να νικήσει τον van der Poel στο τερέν του και στη φόρμα που βρίσκεται, ούτε καν ο Tadej Pogačar. Τώρα, στα 31 του χρόνια, είναι καλύτερος από ποτέ και (σχεδόν) ανίκητος όταν οδηγεί σοβαρά για τη νίκη.
Για το καλό, βρισκόταν μπροστά και οδηγούσε το πελοτόν στο μεγαλύτερο μέρος της ανάβασης της μοναδικής ανάβασης (8,4 χιλιόμετρα @ 4,6%) του 7ου σταδίου της Κυριακής, σε μια προσπάθεια να ρίξει τους αντιπάλους του σπρίντερ της Alpecin-Premier Tech, Jasper Philipsen. Και συνέχισε να οδηγεί μπροστά, σε μια διαδρομή που έμοιαζε να είναι μια εκτεταμένη προπόνηση, όταν το γκρουπ έφτασε στην επίπεδη διαδρομή. Δυστυχώς, εγκατέλειψε τον Philipsen και τους περισσότερους σπρίντερ στην ανάβαση, αλλά τους πρόλαβαν με 65 χιλιόμετρα να απομένουν και ο van der Poel έδωσε τελικά ένα τέλος. (Για περισσότερα σχετικά με τον Philipsen, δείτε παρακάτω.)
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Πού βρίσκεται ο Wout van Aert;
Ήταν παράξενο να βλέπεις τον Wout van Aert να οδηγεί στην υπηρεσία του Jorgenson σε ένα στάδιο που θα του άρεσε πολύ πριν από τρία χρόνια, πριν οι τραυματισμοί και η απώλεια εμπιστοσύνης μειώσουν την αποτελεσματικότητά του. Στα τέλη του περασμένου έτους, ανακοίνωσε ότι θα στοχεύσει φέτος στο Paris-Roubaix και στον Γύρο της Φλάνδρας με καλντερίμια, αγώνες που δεν έχει κερδίσει ακόμη. Ο Γύρος της Φλάνδρας διεξάγεται στις 5 Απριλίου και το Παρίσι-Ρουμπάιξ μια εβδομάδα αργότερα. Αυτό του δίνει τρεις εβδομάδες για να φτάσει στην καλύτερη δυνατή φόρμα, επειδή θα αντιμετωπίσει είτε τον Pogačar είτε τον van der Poel – ή και τους δύο! – σε αυτούς τους αγώνες.
Από τις επιδόσεις του σε αυτό το Tirreno-Adriatico, έχει δρόμο μπροστά του μέχρι να φτάσει σε αυτό το επίπεδο. Στο δύσκολο ετάπ του Σαββάτου, παρέμεινε με το γκρουπ GC μέχρι την τελική ανάβαση του Camerino, όπου επιτέθηκε από το κάτω μέρος της ανάβασης για να δώσει βήμα στον Jorgenson. Αλλά η επίθεση ήταν βραχύβια και ο Βέλγος σύντομα αποσύρθηκε στην άκρη του δρόμου, τερματίζοντας τελικά 21ος, 3:05 πίσω από τον del Toro.
“Πήραμε την ευκαιρία μας. Νομίζω ότι ο Matteo είναι λίγο κοντός”, δήλωσε στη Sporza. Θέλαμε να διεκδικήσουμε τη συνολική νίκη. Στόχος μας ήταν να απομονώσουμε τον del Toro, και αυτό λειτούργησε αρκετά καλά. Αλλά η τελική ανάβαση ήταν τόσο δύσκολη που κατέληξε σε μάχη άντρας με άντρα. Δυστυχώς, δεν μπορούσαμε να κάνουμε πολλά πράγματα από πλευράς τακτικής”.
Ο επόμενος αγώνας του είναι το Μιλάνο-Σαν Ρέμο, ο οποίος αναμφίβολα θα αποτελέσει άλλη μια διαδρομή προπόνησης και εκμάθησης. “Είναι δύσκολο να το προσομοιώσεις αυτό στην προπόνηση”, δήλωσε. “Εδώ, ο ρυθμός καθορίζεται από κάποιον άλλον και πρέπει να ανταποκρίνεσαι σε διαρροές. . . . Υπήρξαν μερικά στάδια όπου μπορούσα να κάνω τα δικά μου. Έφτασα κοντά στη νίκη. Είμαι ικανοποιημένος με το πώς αισθάνομαι, αλλά η υπομονή είναι αρετή”.
Πάντα ήμουν οπαδός του Βέλγου, αλλά βλέποντας τόσο αυτόν όσο και τον van der Poel να οδηγούν σε αυτόν τον αγώνα, πρέπει να πω ότι δεν μπορώ να δω πώς θα τον νικήσει στον Γύρο της Φλάνδρας ή στο Παρίσι-Ρουμπάιξ. Δεν έχει κερδίσει ακόμα αγώνα φέτος, αν και έφτασε κοντά στο 4ο στάδιο, αλλά ξεκίνησε το σπριντ του πολύ νωρίς και τερμάτισε νικηφόρα πέμπτος πίσω από τον van der Poel. Όμως, κρατάω τα δάχτυλά μου σταυρωμένα.
Όχι πολύ για σπρίντερ
Αυτό το Tirreno δεν ήταν μια πανδαισία για τους λάτρεις του bunch sprint, για το οποίο έχω ανάμεικτα συναισθήματα. Ωστόσο, είμαι θαυμαστής του Τζόναθαν Μίλαν της Lidl-Trek και των ισχυρών επιθέσεων που κάνουν θραύση στο κεφάλι στην τελική ευθεία ενός σταδίου ή ενός μονοήμερου αγώνα. Αλλά μερικές φορές νομίζει ότι είναι η σπριντ εκδοχή του Σούπερμαν. Γιατί αλλιώς θα ξεκινούσε ένα σπριντ τόσο νωρίς όπως έκανε στο 2ο ετάπ; Το σπριντ ήταν ελαφρώς ανηφορικό και ο Milan είτε υποτίμησε την κλίση είτε υπερεκτίμησε τις δυνάμεις του, γιατί τον έπιασαν και τον προσπέρασαν όχι λιγότεροι από έξι αναβάτες, μερικούς από τους οποίους θα έτρωγε συνήθως για πρωινό.
Το αναπόφευκτο σπριντ στο τελευταίο στάδιο αμαυρώθηκε από μια σύγκρουση σε μια στροφή 2,4 χιλιόμετρα πριν από τον τερματισμό, η οποία έριξε τον Philipsen και καθυστέρησε άλλους σπρίντερ, όπως ο Paul Magnier (Soudal Quick-Step). Αυτό άνοιξε την πόρτα για τον Milan, ο οποίος οδηγούσε μπροστά από τη σύγκρουση, και έτρεξε κατευθείαν μέσα από αυτήν, κερδίζοντας το σπριντ του τελικού σταδίου του Tirreno για τρίτη συνεχόμενη χρονιά, μπροστά από τον Sam Welsford (INEOS Grenadiers) και τον Laurent Rex (Soudal Quick-Step).
Τελική γενική κατάταξη 2026 Tirreno-Adriatico
- Isaac del Toro, UAE Team Emirates–XRG 28:02:14
- Matteo Jorgenson, Visma–Lease a Bike +0:42
- Giulio Pellizzari, Red Bull–BORA–hansgrohe +0:43
- Tobias Halland Johannessen, Uno-X Mobility +1:14
- Primož Roglič, Red Bull–BORA–hansgrohe +1:21
- Giulio Ciccone, Lidl-Trek +1:26
- Santiago Buitrago, Bahrain Victorious +1:49
- Ben Healey, EF-Education–EasyPost +1:55
- Magnus Sheffield, INEOS Grenadiers +2:02
- Alessandro Pinarello, NSN Cycling +2:06
