Όταν πρόκειται για ΜΤΒ, υπάρχουν αρκετοί “χρυσοί κανόνες” που κυκλοφορούν στα μονοπάτια και περνούν από αναβάτη σε αναβάτη.
Εντάξει, εντάξει, εντάξει – οι περισσότεροι από αυτούς τους κανόνες υπάρχουν για κάποιο λόγο. Επιπλέον, σας γκρινιάζουμε για τους περισσότερους από αυτούς εδώ και χρόνια. Κυρίως επειδή κάνουν τις διαδρομές πιο ασφαλείς, τις βόλτες πιο ομαλές και τα ατυχήματα και τις μηχανικές βλάβες ελαφρώς πιο σπάνιες. Αλλά ας μην προσποιούμαστε ότι δεν έχουμε παραβιάσει κάθε ένα από αυτά κάποια στιγμή. Επίτηδες. Συνήθως, ενώ σκεφτόμασταν, “Πιθανότατα θα είναι μια χαρά”.
Έτσι, στο αληθινό πνεύμα της ορεινής ποδηλασίας – ίσα μέρη αδρεναλίνης και ακλόνητη πίστη ότι όλα θα πάνε καλά – ας δούμε τους δέκα σιωπηλούς κανόνες της MTB που πρέπει οπωσδήποτε να παραβείτε τουλάχιστον μία φορά.
Ποτέ μην οδηγείτε μόνοι σας
Η ποδηλασία στα βουνά συνοδεύεται πάντα από ένα σωρό απροσδόκητους κινδύνους. Έτσι, το να ποδηλατείτε σε ομάδες -ή τουλάχιστον σε ζευγάρια- σας δίνει το δίχτυ ασφαλείας ότι αν κάτι πάει στραβά, κάποιος θα είναι εκεί για να το βιντεοσκοπήσει… και να καλέσει σε βοήθεια… αφού το δημοσιεύσει στο YouTube.
Παρόλα αυτά, δεν μπορείτε πάντα να βασίζεστε σε κάποιον για μια βόλτα μετά τη δουλειά. Οι άνθρωποι έχουν δουλειές, οικογένειες και δικαιολογίες. Οπότε πηγαίνεις μόνος σου. Μόνο εσύ, το μονοπάτι και αυτό το ύποπτο θρόισμα στους θάμνους που σίγουρα δεν είναι αρκούδα. Πιθανόν.
Είναι έξυπνο; Όχι ακριβώς. Αλλά σας επιτρέπει να σκέφτεστε. Σας δίνει την ευκαιρία να οδηγήσετε με τον δικό σας ρυθμό και να προκαλέσετε τα προσωπικά σας ρεκόρ στο Strava.
Έτσι, πηγαίνετε μια βόλτα μόνοι σας μια στο τόσο. Αλλά κάντε το έξυπνα. Πάρτε μαζί σας ένα τηλέφωνο και πείτε σε κάποιον πού πηγαίνετε. Πηγαίνετε λοιπόν βόλτα μόνοι σας. Απλά να είστε έξυπνοι. Πάρτε ένα τηλέφωνο μαζί σας. Πείτε σε κάποιον το σχέδιό σας.
Και αν σας φάνε τα άγρια ζώα, τουλάχιστον θα έχετε πεθάνει κάνοντας αυτό που αγαπούσατε: αγνοώντας τις συμβουλές.
Μην οδηγήσετε μια διαδρομή αν δεν την έχετε περπατήσει πρώτα
Ναι, όταν έχετε σκαρφαλώσει για τρεις ώρες μόνο και μόνο για να πέσετε σε μια απλή κατάβαση, σίγουρα δεν σταματάτε για να την περπατήσετε πρώτα. Ποιο είναι το νόημα της σύγχρονης τεχνολογίας και αυτών των υπερβολικά ενθουσιωδών YouTubers, αν δεν μπορείς απλά να οδηγήσεις μια διαδρομή με βάση γνώμες από δεύτερο χέρι και υλικό από την GoPro;
Βέβαια, θεωρητικά, το περπάτημα αποτρέπει τα ατυχήματα. Αλλά ξέρετε τι άλλο βοηθάει; Το να οδηγείτε πιο αργά και όχι σα να ποδηλατείτε στα τυφλά λες κι έχετε πάρει red bull για πρώτη φορά.
Ναι, η οδήγηση στα τυφλά έχει τους κινδύνους της – όπως οι απροσδόκητες πτώσεις, τα μονοπάτια με πλάγιες κλίσεις και η περιστασιακή κρίση ταυτότητας όταν συνειδητοποιείτε ότι το “χαρακτηριστικό” ήταν στην πραγματικότητα ένας οδοντωτός βράχος που ήθελε να σας καταστρέψει τη σεζόν. Αλλά ταυτόχρονα αναπτύσσετε δεξιότητες: τον έλεγχο της ταχύτητας, τον χρόνο αντίδρασης και την ικανότητα να πανικοβάλλεστε με χάρη.
Να είστε έξυπνοι. Ακολουθήστε κάποιον που γνωρίζει τη διαδρομή. Ζητήστε τους να χαλαρώσουν. Αν είστε πρώτοι, προχωρήστε αργά. Ξεκουραστείτε, μην παίρνετε περιττά ρίσκα, και για όνομα του Θεού (τον οποίο συμπτωματικά μπορεί να συναντήσετε αν δεν λάβετε υπόψη σας αυτή τη συμβουλή), μην πηδήξετε από οπουδήποτε αν δεν βλέπετε την προσγείωση.
Αν ακολουθήσετε αυτή τη συμβουλή, το χειρότερο που μπορεί να συμβεί είναι να πέσετε, να σηκωθείτε και να προχωρήσετε.
Αποφύγετε την ολίσθηση
Η ολίσθηση είναι κακή. Καταστρέφει τα μονοπάτια, καταστρέφει τα ελαστικά σας και κάνει το ποδήλατό σας να στρίβει σαν καρότσι σούπερ μάρκετ με σπασμένες ρόδες, σα να πέρασε κι αυτό την οικονομική κρίση. Επιπλέον, είτε κάνετε ποδήλατο στην άγρια φύση είτε σε πάρκο, το μονοπάτι που χρησιμοποιείτε θα έχει και άλλους χρήστες.
Ωστόσο… η ολίσθηση είναι τόσο πολύ διασκεδαστική.
Μερικές φορές, όταν το μονοπάτι είναι φαρδύ, το χώμα είναι χαλαρό και το 12χρονο παιδί που κρύβετε μέσα σας παίρνει τα πάνω του, απλώς δώστε λίγη δύναμη και αφήστε τον πίσω τροχό να δουλέψει. Είναι επιστήμη. Είναι τέχνη. Είναι επίσης χαοτικό. Και μας αρέσει το χάος, ειδικά όταν είναι υπό έλεγχο.
Οπότε, ναι. Αποφύγετε οπωσδήποτε την ολίσθηση – εκτός αν δεν το κάνετε. Αλλά να είστε έξυπνοι. Μην καταστρέφετε τα ίχνη. Μην το κάνετε σε απότομες στροφές, σε ευαίσθητα σημεία ή σε μια απαιτητική διαδρομή. Κρατήστε το για τα ασφαλή σημεία, τις φαρδιές στροφές, ή εκείνο τον αδιάφορο δασικό δρόμο όπου προσπαθείτε να το παίξετε μάγκας — για κανέναν. Επειδή η ολίσθηση δεν είναι το πρόβλημα.
Να το κάνετε σαν υπερκινητικό νήπιο με πατίνια; Αυτό είναι το πρόβλημα.
Να είστε χαοτικοί. Αλλά να είστε αριστοκρατικοί.
Πρέπει να κερδίσετε την κάθοδό σας
Βέβαια… αλλά γιατί;
Ο σκοπός της κατηφορικής οδήγησης δεν είναι να αποφεύγεις την ανηφόρα; Διαφορετικά, θα ονομαζόταν U&DH – το οποίο ακούγεται σαν μια απαίσια μάρκα μόδας. Ναι, είναι ευγενές να οδηγείς έξι ώρες μόνο και μόνο για να πετύχεις 90 λεπτά ασταμάτητης κατάβασης. Αλλά δεν θα ήταν καλύτερα αν απλά… κατέβαινες;
Ξέρω, ξέρω – “Πρέπει να παίρνεις το καλό μαζί με το κακό”. Αλλά μερικές φορές, θέλεις μόνο το καλό. Τον άνεμο στα μούτρα σου, τα λάστιχα που μόλις και μετά βίας κρατάνε, τα φρένα που τρίζουν. Και αν υπάρχει ανελκυστήρας, λεωφορείο ή ένας τύπος ονόματι Ζόραν με ένα σκουριασμένο φορτηγάκι πρόθυμος να σας ανεβάσει με 10 ευρώ – πάρτε το.
Οπότε, ναι. Αγνοήστε αυτόν τον κανόνα εντελώς. Δεν χρειάζεται να κερδίσετε τίποτα. Είστε εκεί για να διασκεδάσετε, όχι για να αποτίσετε φόρο τιμής σε κάποιον ανώνυμο άγνωστο που ένιωθε ότι ήξερε καλύτερα από τους περισσότερους.
Το να παίρνετε ένα αναβατόριο δεν σας κάνει μαλθακούς. Σας κάνει αποδοτικούς. Σημαίνει επίσης περισσότερες καταβάσεις σε λιγότερο χρόνο, δηλαδή κάτι που αρχίζει να μοιάζει επικίνδυνα με… σωστή στρατηγική. Επειδή η βαρύτητα δεν ενδιαφέρεται για το πώς έφτασες στην κορυφή. Επικεντρώνεται στο να σε κατεβάσει.
Να φοράτε γυαλιά προστασίας μαζί με κράνος ανοιχτού τύπου
Κάποιοι λένε ότι είναι έγκλημα κατά της μόδας. Άλλοι λένε ότι έτσι αναγνωρίζετε έναν αναβάτη που ξέχασε το μισό εξοπλισμό του στο σπίτι. Αλλά να η αλήθεια: τα γυαλιά προστασίας μαζί με κράνος ανοιχτού τύπου με ανοιχτό καπάκι φαίνονται γελοία…αλλά η αίσθηση είναι ασύγκριτη.
Σίγουρα, Ναι, σίγουρα δείχνετε σαν καρτούν που προσπαθεί να ντυθεί αναβάτης μηχανής enduro. Όμως όταν η σκόνη σηκώνεται, τα έντομα σας χτυπούν ανελέητα, και εσύ σφυροκοπάτε το πευκοδάσος με ασύλληπτη ταχύτητα, τότε τα γυαλιά πλήρους κάλυψης γίνονται μονόδρομος. Αλλά γιατί δεν φοράτε απλά ένα full-face;” ρωτάτε.
Επειδή, καλέ μου φίλε, απολαμβάνω να μην πεθαίνω από θερμοπληξία ενώ ανεβαίνω 10 χιλιόμετρα με μέσο όρο 10%. Μου αρέσει η ροή του αέρα και μου αρέσει να μην έχω εμφυτεύματα στο κεφάλι μου μετά από πτώση.
Και γιατί να με νοιάζει τι σκέφτεται η αστυνομία της μόδας; Τα μάτια μου προστατεύονται από αυτούς τους μικροσκοπικούς φτερωτούς καμικάζι που διαφορετικά θα μετέτρεπαν τους αμφιβληστροειδείς μου σε Περλ Χάρμπορ.
Ναι, μοιάζω σαν να δραπέτευσα από ένα μετα-αποκαλυπτικό ρέιβ πάρτυ. Αλλά το όραμά μου είναι καθαρό. Και τα γυαλιά μου δεν εκτοξεύτηκαν από μόνα τους στο πρώτο τμήμα της ρίζας.
Οπότε εμπρός, φορέστε τα. Και αφήστε τους ΄΄εχθρούς΄΄ σας να στραβοκοιτάζουν προς τα κάτω, ενώ σκουπίζουν τα βλέφαρά τους από τα ζωύφια ενός ρολού κρέατος.
Πάντα να ντύνεστε για τη διαδρομή
Μπα, δεν το κάνω αυτό. Αν θέλω να απολαύσω μια γρήγορη βόλτα στο βουνό μετά τη δουλειά, δεν πρόκειται να γυρίσω στο σπίτι, να αλλάξω σε Lycra σούπερ-ηρώων και μετά να γυρίσω πίσω στην αφετηρία του μονοπατιού – ειδικά όταν το γραφείο είναι ακριβώς στους πρόποδες του βουνού και το σπίτι είναι 15 χιλιόμετρα σε λάθος κατεύθυνση.
Έτσι, η ιδέα ότι πρέπει να φοράτε τεχνικό εξοπλισμό σε κάθε διαδρομή είναι ανοησία. Δεν είστε υποχρεωμένοι να φοράτε: ρούχα ποδηλάτου για να οδηγήσετε ποδήλατο. Μπορείτε να οδηγήσετε με τζιν. Μπορείτε να οδηγήσετε με φούτερ με κουκούλα. Μπορείτε ακόμη και – κρατηθείτε – να οδηγήσετε με ένα βαμβακερό μπλουζάκι 10 ετών με αμφίβολη ακεραιότητα.
Θα αναπνέει καλά; Όχι. Θα στεγνώσει γρήγορα; Επίσης, όχι. Θα σας εμποδίσει από την οδήγηση; Απολύτως όχι.
Φορέστε ό,τι θέλετε. Λύκρα. Βαμβάκι. Αλυσίδα γράσο ως statement κομμάτι.
Είστε εδώ για να οδηγήσετε, όχι για να κάνετε οντισιόν για έναν κατάλογο της Rapha.
Να έχετε πάντα μαζί σας φαγητό
Αυτή είναι μια καλή συμβουλή και θα πρέπει να την ακολουθήσετε πιστά… εκτός αν το ξεχάσετε. Ή δεν έχετε τίποτα πρόχειρο αυτή τη στιγμή. Δεν πρόκειται να βάλεις μια μπριζόλα στην πίσω τσέπη σου. Υπάρχουν ένα εκατομμύριο και ένας λόγοι για τους οποίους μπορεί να βγείτε έξω χωρίς φαγητό – κανένας από αυτούς δεν είναι καλός, αλλά όλοι είναι σχετικοί.
Ξεκινάει πάντα ως “μια γρήγορη βόλτα με ποδήλατο”. Στη συνέχεια, μετατρέπεται σε ένα αυτοσχέδιο έπος με μια ακόμη ανάβαση, ένα ακόμη μονοπάτι και μια ακόμη καταστροφική πτώση του σακχάρου στο αίμα.
Τότε είναι που οι βόλτες γίνονται πνευματικές. Σταματάς να κάνεις πετάλι με τα πόδια σου και αρχίζεις να κάνεις πετάλι με την ψυχή σου.
Παρόλα αυτά, δεν είναι το τέλος του κόσμου. Όταν κάνεις κάτι χαζό, προσπάθησε να το κάνεις έξυπνα.
Κρατήστε τη διαδρομή σύντομη. Επαναπροσδιορίστε τον προορισμό σας σε κάποιο μέρος με πραγματικό φαγητό. Αν αυτό δεν είναι εφικτό, μείνετε σε μονοπάτια που μπορείτε να εγκαταλείψετε εύκολα. Ο στόχος είναι να αποφύγετε να χρειαστείτε τρεις αναβάσεις και έναν προπονητή ζωής για να επιστρέψετε στον πολιτισμό.
Και το πιο σημαντικό, αν ξεχάσατε το φαγητό, μην προσπαθείσετε να σπάσετε το προσωπικό σας ρεκόρ στο Strava. Αυτό δεν είναι «έξυπνο», είναι κακή διαχείριση ενέργειας… και ξεκάθαρο σημάδι ότι είστε εγωκεντρικοί. Αλλά ας μείνουμε στο πρώτο κομμάτι.
Καθαρίζετε πάντα το ποδήλατό σας μετά από μια βόλτα
Το έχουμε πει και οι ίδιοι – πολλές φορές. Και θα συνεχίσουμε να το λέμε, γιατί είναι αλήθεια: ένα καθαρό ποδήλατο είναι ένα ευτυχισμένο ποδήλατο.
Ο τακτικός καθαρισμός του ποδηλάτου σας είναι σαν το βούρτσισμα των δοντιών σας. Αν το παραλείψετε αρκετές φορές, τελικά θα αρχίσουν να πέφτουν πράγματα. Αλλά υπάρχουν μέρες που αυτή η συμβουλή μπορεί να μπει κατευθείαν στη βρεγμένη πίσω τσέπη σας. Όπως όταν έχετε μόλις περάσετε μια ώρα οδήγησης μέσα σε πλάγια βροχή, όλα όσα φοράτε είναι τώρα 400 γραμμάρια βαρύτερα και τα χέρια σας είναι τόσο μουδιασμένα που θα μπορούσατε να κάνετε χειρουργική επέμβαση και να μην το καταλάβετε. Νομίζετε ότι θα στέκεστε στο κρύο και θα πλένετε με αγάπη τη λάσπη από το derailleur σαν κάποιος μεσαιωνικός μπάτλερ του ποδηλάτου;
Απολύτως όχι.
Μπαίνετε μέσα, στάζετε στο πάτωμα του διαδρόμου, φτιάχνετε τσάι και ζεσταίνεστε. Σίγουρα, η λάσπη τρώει το σύστημα μετάδοσης κίνησης. Αλλά το ίδιο κάνει και η πνευμονία. Πιθανότατα θα το αντιμετωπίσετε αύριο. Ίσως. Κάποια στιγμή, πριν το πίσω φρένο σας καταστραφεί εντελώς. Οι καθαρές μοτοσικλέτες είναι υπέροχες. Αλλά μερικές φορές, το να μην αρρωστήσετε έχει προτεραιότητα.
Ποτέ μη χρησιμοποιείτε πλυντήρια πίεσης
Όποιος το είπε αυτό, προφανώς, δεν έχει οδηγήσει ποτέ μέσα σε αργιλώδη λάσπη. Αυτό το πράγμα μπαίνει παντού. Σε μέρη για τα οποία δεν είμαι έτοιμος να μιλήσω. Αλλά το πιο σημαντικό είναι ότι μένει εκεί… για πάντα.
Έτσι, όταν επιστρέφετε στο σπίτι και το ποδήλατό σας μοιάζει σαν να το έβγαλαν από βάλτο, το λάστιχο κήπου σας βγάζει τόσο λίγο νερό, που μοιάζει να τρέχει από χυμό σε κουτάκι. Οι ακραίες περιπτώσεις χρειάζονται ακραίες λύσεις, και το πλυντήριο πίεσης είναι ακριβώς αυτό. Μια αποτελεσματική, βίαιη λύση που θα αφαιρέσει τα πάντα – ναι, το γράσο, το λιπαντικό και ίσως τη θέληση για ζωή από τα ρουλεμάν σας – αλλά θα αφαιρέσει επίσης τη λάσπη που διαφορετικά θα χρειαζόταν μια οδοντόβουρτσα και δύο εβδομάδες από τη ζωή σας για να καθαριστεί σωστά.
Απλά μη χρησιμοποιήσετε πάρα πολύ δυνατή πίεση νερού (όπως από βιομηχανικό πιστόλι νερού) όταν καθαρίζετε το σύστημα ανάρτησης (linkage) του ποδηλάτου.. Στοχεύστε έξυπνα. Σεβαστείτε τις φλάντζες. Μην αφήσετε το σημείο που συγκρατεί τον άξονα των πεταλιών (bottom bracket) να γεμίσει με νερό ή λάσπη, γιατί τότε θα λειτουργεί σαν… λιμνούλα με ψάρια! Θα είστε μια χαρά.
Απλά μην ξεχάσετε να περιποιηθείτε το ποδήλατό σας με μερικές αλοιφές μετά από αυτή την μάλλον επιθετική ημέρα σπα.
Κανόνες… τι κανόνες;
Οι κανόνες είναι σπουδαίοι. Προσφέρουν δομή και κατεύθυνση, αλλά μόλις ΄΄φύγουμε από τα μάτια τους΄΄, τους αγνοούμε.
Σίγουρα, μερικοί από αυτούς έχουν νόημα – μέχρι να είστε κουρασμένοι, πεινασμένοι, καλυμμένοι με λάσπη και συναισθηματικά εκτεθειμένοι. Τότε είναι μόνο το ένστικτο, το πείσμα και το “μάλλον όλα θα πάνε καλά”.
Σπάστε λοιπόν μερικούς κανόνες. Γλιστρήστε λίγο. Οδήγηστε με τζιν. Πλύνετε με πίεση απερίσκεπτα.
Απλά μην ξεχνάτε να διασκεδάζετε ενώ το κάνετε.
Γιατί τελικά, ο μόνος πραγματικός κανόνας είναι να διασκεδάζετε.
