ια σύντομη εισαγωγή: Η Skoda ξεκίνησε ως ένα μικρό εργαστήριο ποδηλασίας που ιδρύθηκε από τους Laurin και Klement το 1895. Με τα λόγια του Martin Jahn, μέλους του Διοικητικού Συμβουλίου της Škoda AUTO για τις πωλήσεις και το μάρκετινγκ: “Η μακρά ιστορία της εταιρείας μας είναι άρρηκτα συνδεδεμένη με την ποδηλασία. Για το λόγο αυτό, η Skoda Auto δεσμεύεται να είναι ένας ισχυρός μακροπρόθεσμος συνεργάτης της διεθνούς ελίτ και της ερασιτεχνικής ποδηλασίας. Η υποστήριξη του Γύρου της Γαλλίας αποτελεί έναν από τους ακρογωνιαίους λίθους των δραστηριοτήτων μας στον τομέα της αθλητικής συνεργασίας από το 2004”. Επιπλέον, μετά από διακοπή 33 ετών, ο Γύρος της Γαλλίας Γυναικών θα διεξαχθεί επιτέλους και φέτος και η Skoda ανέλαβε φυσικά και αυτή τη συνεργασία.
Περίπου 210 αυτοκίνητα, κυρίως Skoda Octavia και Superb, επανδρωμένα με οδηγούς και τεχνικούς, παρέχονται κάθε χρόνο για τα οργανωτικά, ομαδικά, διοικητικά και υποστηρικτικά πληρώματα. Ας τα εξετάσουμε ανά λειτουργία.
Leading Cars των διευθυντών και άλλα οχήματα υψηλών αξιωματούχων
Φέτος, η τιμή να ηγηθεί το σύνολο των αθλητών θα πέσει και πάλι κυρίως στο ειδικά προσαρμοσμένο Skoda ENYAQ που θα μεταφέρει τον διευθυντή του Γύρου της Γαλλίας, Christian Prudhomme και τη διευθύντρια του Γύρου της Γαλλίας Γυναικών, Marion Rousse. Το εντυπωσιακό και γνωστό “βελούδινο κόκκινο” SUV χρησιμοποιείται ως κινητό κέντρο διοίκησης, εξοπλισμένο με αμφίδρομο ασύρματο, έξι κεραίες, αναδιπλούμενη πανοραμική ηλιοροφή και όλες τις ανέσεις που χρειάζονται οι Αλυτάρχες των αγώνων και το πλήρωμά τους για τις τέσσερις εβδομάδες που περνούν στην καμπίνα. Το σύστημα ασυρμάτου χρησιμοποιείται για την επικοινωνία με τους αγωνοδίκες , τους άλλους αξιωματούχους του Γύρου που τους βοηθούν καθώς και τους αναβάτες στο δρόμο, οι οποίοι επιβαίνουν σε παρόμοια αυτοκίνητα.
Το αυτοκίνητο δεν είναι δύσκολο να εντοπιστεί μέσα στη φασαρία του Γύρου, χάρη στα ειδικά αυτοκόλλητα, το χαρακτηριστικό κίτρινο γείσο του παρμπρίζ και το γεγονός ότι οι Αλυτάρχες του Γύρου συχνά παρατηρούν και αξιολογούν την κατάσταση όρθιοι μέσα από την ηλιοροφή – έτσι ξεκινούν επίσης τον αγώνα κουνώντας μια σημαία στο ” Χιλιόμετρο Μηδέν “. Αν θέλετε να ρίξετε μια ματιά στο πώς συναρμολογούνται, προσαρμόζονται και προετοιμάζονται τα οχήματα των Leading Cars και των διοργανωτών για τη μεγάλη μέρα, δείτε το προηγούμενο άρθρο μας που καταγράφει τη διαδικασία ειδικής μετατροπής τους σε ένα “άκρως απόρρητο” εργαστήριο στην Τσεχική Δημοκρατία.
https://www.youtube.com/watch?v=d4QPYT5SebI&feature=emb_title&ab_channel=WeLoveCycling
Αυτοκίνητα Ομάδων
Δεν μπορεί κανείς να υπερτονίσει τη σημασία των αυτοκινήτων της ομάδας Tour de France, συνήθως Skoda Superb και Octavia, είτε υβριδικά, είτε πετρελαιοκίνητα. Οι καμπίνες και οι οροφές τους μετατρέπονται κατά τη διάρκεια του αγώνα σε ασφυκτικά γεμάτα εργαστήρια επισκευών, σταθμούς πρώτων βοηθειών, προμήθειες ανταλλακτικών, σημεία αναψυχής και αλλαγής εξοπλισμών και πολλά άλλα. Αυτό τα καθιστά καθοριστικό για την επιτυχία τόσο των μεμονωμένων αναβατών όσο και ολόκληρης της ομάδας. Τα αυτοκίνητα έχουν καθορισμένο βαθμό ανάλογα με την κατάταξη του κορυφαίου ποδηλάτη της ομάδας. Η εξίσωση είναι απλή: όσο πιο κοντά στο κύριο σώμα των ποδηλατών, τόσο λιγότερα δευτερόλεπτα ξοδεύονται για να φτάσουν σε έναν αναβάτη που αντιμετωπίζει πρόβλημα. Ο μόνος που είναι σε θέση να δώσει άδεια για να σπάσει η εν λόγω κατάταξη είναι ο Διευθυντής του Αγώνα και τα αυτοκίνητα της ομάδας έχουν απευθείας ραδιοφωνική γραμμή επικοινωνίας με το αυτοκίνητο που τους οδηγεί.
Η αντιμετώπιση ενός προβλήματος καθυστερημένα μπορεί να κοστίσει στην ομάδα τη νίκη σε ένα στάδιο ή ίσως ακόμη και την πράσινη φανέλα της Škoda. Γι’ αυτό χρειάζεστε εκπαιδευμένα και απόλυτα συγκεντρωμένα άτομα πίσω από το τιμόνι. Όπως μας είπε σε συνέντευξή του ο Ronny Lauke, συνιδρυτής και διευθυντής ομάδας της CANYON//SRAM Racing και αθλητικός διευθυντής του Tour de France Femmes avec Zwift: “Κατά τη γνώμη μου, είναι σημαντικό οι οδηγοί να είναι πρώην ποδηλάτες. Διότι είναι δύσκολο να προβλέψεις τις κινήσεις ενός γκρουπ ποδηλατών με πολλές εκατοντάδες αναβάτες, το οποίο αντιδρά διαφορετικά σε ορισμένες καταστάσεις. […] Είστε υπεύθυνοι για την υγεία και την ευημερία των αθλητών – είναι ο πιο ευάλωτος κρίκος στην αλυσίδα της κυκλοφορίας μας”.
Ουδέτερα Αυτοκίνητα Υποστήριξης
Η νέα απόχρωση μπορεί να χρειαστεί λίγη εξοικείωση για τους τακτικούς οπαδούς του Tour, καθώς τα ουδέτερα αυτοκίνητα υποστήριξης φορούν το κίτρινο της Mavic από το 1977. Πέρυσι, ο ιαπωνικός γίγαντας εξαρτημάτων Shimano ανέλαβε ως προμηθευτής των πληρωμάτων υποστήριξης και τα μοντέλα Skoda Superb που χρησιμοποιούνται ως ουδέτερα αυτοκίνητα υποστήριξης άλλαξαν “τα παλτά” τους σε βασιλικό μπλε. Αυτοί οι “άγγελοι σε τέσσερις τροχούς” είναι έτοιμοι να σπεύσουν για να βοηθήσουν οποιονδήποτε αναβάτη έχει ανάγκη, όταν τους αυτοκίνητα της ομάδας τους είναι όλα απασχολημένα κάπου αλλού ή πολύ πίσω. Ένα αυτοκίνητο της Shimano θα παραμείνει επίσης κοντά στα αυτοκίνητα των Διευθυντών Αγώνα, με τρεις μοτοσικλέτες ειδικά προσαρμοσμένες για τους τρεις πρώτους διεκδικητές της γενικής κατάταξης, σε περίπτωση που έχουν κακή τύχη.
Συνήθως, τα ουδέτερα αυτοκίνητα υποστήριξης είναι εξοπλισμένα με εφεδρικά ελαστικά, αλυσίδες, σετ στροφάλων, ακόμη και ολόκληρα ποδήλατα, καθώς και αξεσουάρ όπως αδιάβροχα ή διάφορα πράγματα όπως ενεργειακά τζελ και ποτά. Σχολιάζοντας την αλλαγή του παρόχου, ο Thierry Gouvenou, επικεφαλής του τμήματος διοργάνωσης ποδηλατικών αγώνων στην A.S.O., δήλωσε:: “Η συμμετοχή της Shimano είναι μια τεράστια δήλωση για την ποιότητα των αγώνων που προσφέρουμε. Έχουμε απόλυτη εμπιστοσύνη στην ομάδα της Shimano για την παροχή επαγγελματικών υπηρεσιών προς τις ομάδες και τους αναβάτες, όπως κάνουν στο μεγαλύτερο μέρος της 100χρονης ιστορίας τους.”
Αυτοκίνητα του προγράμματος φιλοξενίας VIP
Και τέλος, ένας ειδικός στόλος αυτοκινήτων Skoda επιτρέπει σε μερικούς τυχερούς νικητές να ζήσουν την πιο σημαντική περιήγηση της ζωής τους. Κάθε χρόνο, εγκαινιάζουμε τον διαγωνισμό VIP Škoda Hospitality Programme, που φέρνει αρκετούς οπαδούς όσο το δυνατόν πιο κοντά στον Γύρο με υπηρεσίες all-inclusive. Οι νικητές μπορούν να απολαύσουν τρεις ημέρες με σοφέρ είτε στα Skoda Enyaq είτε στα Skoda Superb, συμπεριλαμβανομένης μιας βόλτας μπροστά από το γκρουπ ποδηλατών, μιας πτήσης με ελικόπτερο πάνω από τους αγωνιζόμενους αναβάτες και το γραφικό τοπίο, καθώς και τη φημισμένη γαλλική κουζίνα και φιλοξενία. Ακούγεται σαν την εμπειρία της ζωής σας; Δοκιμάστε την τύχη σας, δηλώστε κι εσείς συμμετοχή στον διαγωνισμό του προγράμματος φιλοξενίας VIP Škoda εδώ και δείτε τι θα συμβεί!
Φέτος, έχετε το νου σας στα εξαιρετικά αφοσιωμένα και γενναία πληρώματα υποστήριξης και σε όλους τους άλλους που κάνουν το όνειρο του Γύρου της Γαλλίας πραγματικότητα!
