Lotte Kopecky (SD Worx): La belga sigue creciendo
El ascenso de Lotte Kopecky en 2023 no puede dejar de mencionarse. Aunque terminó segunda en la clasificación, las victorias de Kopecky fueron espectaculares, con triunfos en la Ronde van Vlaanderen, la general de Thüringen con etapas y los títulos belgas de ruta y carretera. La sensación belga de 28 años tuvo una carrera mágica, que incluyó un podio en el Tour de Francia y la consecución del Campeonato del Mundo de fondo en carretera.
Kopecky, de 28 años, ha protagonizado una carrera mágica, con un podio en el Tour de Francia y la conquista del Campeonato del Mundo de ciclismo en ruta, pero su mejor momento ha sido su victoria en el Tour de Flandes, donde se mostró imparable en los últimos 18 km de la carrera. Junto a Demi Vollering, se convirtió en la estrella de la temporada, consolidando su estatus de fuerza versátil y dominante en el ciclismo femenino.
Demi Vollering (SD Worx): Reina de las Ardenas
Hablando de Demi Vollering, su campaña 2023 fue increíble. La potencia neerlandesa abrió su cuenta con una contundente victoria en la Strade Bianche, seguida de victorias en Dwars, la Amstel Gold Race, la Flecha Valona y la Lieja-Bastogne-Lieja, una hazaña impresionante que consolidó su estatus como fuerza dominante en el ciclismo femenino.
La Triple Corona de las Ardenas, un logro poco común ganado anteriormente solo por Anna van der Breggen en 2017, fue solo una de las glorias que coronaron a Vollering en 2023. Otro momento decisivo de la temporada de Vollering se produjo en la séptima etapa del Tour de Francia Femenino. Situada séptima en la clasificación general y por detrás de su compañera de equipo Lotte Kopecky, Vollering se enfrentó a un desafío de enormes proporciones en los exigentes Col d’Aspin y Col du Tourmalet. La negativa a cooperar con Annemiek van Vleuten y una dramática persecución de Kasia Niewiadoma prepararon el terreno para un final de morderse las uñas. El ataque decisivo de Vollering en los últimos 5 km le aseguró la victoria de etapa y la general del Tour de Francia Femenino con Zwift, subrayando su resistencia y su capacidad para prosperar bajo presión.
Annemiek van Vleuten: Un elegante adiós
Annemiek van Vleuten, la superestrella holandesa de 40 años, despidió su ilustre carrera con una temporada que sería la envidia de cualquier ciclista. El doblete Vuelta-Giro Donne fue la pieza central de su última temporada, con una victoria en el Giro que comenzó con la neutralización de la etapa 1 debido a las adversas condiciones meteorológicas. Los triunfos de Van Vleuten se extendieron al Tour de Escandinavia, donde añadió otra victoria a su impresionante palmarés.
A pesar de la falta de victorias en los últimos compases de la temporada, la retirada de Van Vleuten marca el final de una era, ya que deja el deporte por todo lo alto, asegurando su posición como una de las mejores ciclistas de todos los tiempos. La marcha de Van Vleuten deja un vacío en el pelotón, pero su legado como leyenda del ciclismo inspirará sin duda a futuras generaciones de ciclistas.
Charlotte Kool (DSM–Firmenich): Carrera de velocista
En el a menudo predecible mundo del sprint femenino, Charlotte Kool surgió en 2023 como una refrescante aspirante al orden establecido. Kool, que en su día fue la corredora de referencia de Lorena Wiebes, saltó a la palestra y demostró que era una fuerza a tener en cuenta por sí misma.
En el Tour de los Emiratos Árabes Unidos, superó a Wiebes en un duelo en el que consiguió dos victorias por una de Wiebes. La velocista de 24 años también logró notables victorias en el RideLondon Classique y en el Baloise Ladies Tour. La capacidad de Kool para competir con Wiebes y derrotarla en las llegadas en pelotón elevó su estatus, colocándola junto a corredoras de élite como Elisa Balsamo y Marianne Vos. Kool forma parte del joven y talentoso equipo DSM-Firmenich, con el que tiene contrato al menos hasta 2026. En nuestra opinión, el potencial y el margen de desarrollo de Kool sugieren que la competición en el sprint femenino no hará sino intensificarse en las próximas temporadas.
Shirin van Anrooij (Lidl–Trek): Un talento joven que sigue creciendo
En el ámbito de las jóvenes promesas, la actuación estelar de Shirin van Anrooij en 2023 merece un reconocimiento especial. Aunque a un nivel ligeramente diferente del de algunos de los nombres consagrados, los logros de Van Anrooij supusieron una significativa nivelación y la consecución de importantes victorias en el altamente competitivo pelotón femenino.
El momento estelar de Van Anrooij en 2023 fue su triunfo en el Trofeo Alfredo Binda, una carrera en la que demostró su capacidad escaladora y su destreza táctica. Además, consiguió victorias en el Tour de l’Avenir y obtuvo resultados encomiables en las clásicas, terminando tercera en Amstel y octava en Flandes. Su polifacético conjunto de habilidades se puso aún más de relieve con un segundo puesto en la carrera Euros Sub23 y el prestigioso título de vigente Campeona del Mundo Sub23 de ciclocross.
Lorena Wiebes (SD Worx): Velocista y… clasicómana
Lorena Wiebes, una presencia importante en la alineación del SD Worx, siguió consolidándose como una de las principales velocistas del ciclismo femenino durante la temporada 2023. Aunque no consiguió el primer puesto en la lista de victorias totales, los rápidos finales de Wiebes fueron innegables, con victorias de etapa en carreras como Burgos, UAE Tour, Thüringen, Giro Donne, Tour de Francia y Scandinavia Tour.
Con sólo 24 años, Wiebes demostró un notable crecimiento y versatilidad en su repertorio ciclista. Su fichaje por el SD Worx elevó su estatus más allá de ser una velocista dominante, ya que se convirtió en una corredora de clásicas con podios en carreras como la Ronde van Drenthe. El palmarés de Wiebes en 2023 destacó su regularidad, subiendo con frecuencia al podio o siendo subcampeona en carreras en las que en el pasado podría no haber sido considerada favorita.
Marlen Reusser (SD Worx): La suiza sigue creciendo
Marlen Reusser, la estrella suiza de la crono y la carretera, dejó una huella indeleble en la temporada ciclista femenina 2023. La atleta de 31 años pulverizó todos sus récords anteriores, aupándose a la cuarta posición de la clasificación general mundial (PdC; quinta en otras clasificaciones) en tan solo su tercera temporada World Tour. Sorprendentemente, Reusser se inició en el ciclismo en la universidad, lo que hace que su ascenso sea aún más impresionante.
Las victorias de Reusser en la Gent-Wevelgem y en la contrarreloj final del Tour de Francia demostraron su destreza tanto en la crono como en la ruta. Como campeona suiza de carretera y de ITT, Reusser añadió a su palmarés el título general de la Itzulia Women’s Tour. Su apodo, el Elefante Volador, alude a su capacidad para elevarse con gracia por encima de sus competidoras, y sus actuaciones a lo largo de la temporada han hecho honor a este apodo.
Kasia Niewiadoma (Canyon-SRAM): Campeona del Mundo de Gravel y valiente competidora
Kasia Niewiadoma, la formidable corredora del Canyon-SRAM, destaca no solo como una de las mejores ciclistas del mundo, sino también como una tenaz competidora que se crece en condiciones difíciles. En cuanto a su actuación en 2023, su triunfo en los Campeonatos del Mundo de Gravel de 2023 le valió un puesto en esta lista. Tras distanciarse de las favoritas Silvia Persico y Demi Vollering en la penúltima subida, su victoria en los Campeonatos del Mundo de Grava añadió otra capa a su versátil conjunto de habilidades, demostrando su capacidad para sobresalir en diversos terrenos.
De cara a 2024, Niewiadoma sigue siendo una fuerza formidable, dispuesta a asumir nuevos retos y a engrosar su impresionante palmarés. La comunidad ciclista espera con impaciencia sus futuras actuaciones, tanto en grava como en las tradicionales carreras de carretera.
A medida que estas extraordinarias ciclistas continúan estableciendo nuevos estándares y redefiniendo las posibilidades del ciclismo femenino, la emoción por las próximas temporadas se intensifica. Ahora que nos despedimos de 2023, esperamos con impaciencia el próximo capítulo, para ver hasta dónde llegarán estas increíbles mujeres en el ciclismo profesional en los próximos meses y años.
