Tien wielerweetjes
Misschien ben je nieuw in de wielersport en wil je leren van andermans ervaringen. En misschien heb je wel medelijden met anderen die misstappen hebben gezet toen zij voor het eerst op de racefiets sprongen. Hier zijn tien dingen waarvan iedere ervaren fietser achteraf zegt: had ik dit maar geweten toen ik als onbekende in de wielerwereld kwam.
Wel of geen onderbroek?
We hebben van velen gehoord dat ze niet wisten of ze tijdens het fietsen wel of geen onderbroek moesten dragen. Logisch, want het is een nogal gevoelig onderwerp dat je niet zomaar aansnijdt als je midden in een fietswinkel staat. A. Lansley herinnert het zich nog goed. “Ik weet dat ik mezelf jarenlang heb afgevraagd of het nou wel of niet nodig was om een onderbroek onder de bibshorts aan te trekken. Ik was te beschaamd om die vraag aan de mannen in de fietsenzaak te stellen. Het eerste wat ik nu tegen andere vrouwen die met fietsen beginnen zeg: geen onderbroek nodig!”
Kies zelf je kleding
Als we het over de bibshorts hebben, moet iedereen zelf ontdekken wat voor hem of haar het lekkerste zit. F. Radomska adviseert echter lycrabroeken met een goed zeem. “Die zijn onwijs comfortabel. Lycra shirts daarentegen zijn niet per se noodzakelijk.” Doe echter wat voor jou het beste is en waar je je prettig bij voelt. Probeer dingen eerst uit.
Bij een tussenstop kun je niet zomaar alles eten en drinken
Vele reacties die we kregen hadden te maken met het plezier van tussenstops met koffie en taart. Voor C. Paterson is fietsen een goed excuus om wat zoets te kunnen eten. Ook een biertje staat bij veel fietsers hoog op de lijst van motiverende beloningen na een rit. Toch kun je niet zomaar alles doen als het om voeding en verzorging gaat. C. Drake: “Koffie en taart zijn onderweg prima, maar heuvels kunnen plots een nachtmerrie zijn als je drank op hebt.”
Sla zadelpijn niet in de wind
Ook als het om pijn in de wielersport gaat, zijn er genoeg misvattingen. E. Haigh: “Had iemand mij maar eerder verteld dat het niet normaal was om altijd zo erg af te zien in het zadel. Ik dacht eerst dat het erbij hoorde en later was ik overtuigd dat ik een nierinfectie had. Ik had zoveel pijn bij het plassen! Aan het einde van het liedje bleek dat ik gewoon het verkeerde zadel had.” De zitbeenderen die op het zadel rusten kun je onderweg best voelen; daar moet je aan wennen. Het is echter niet normaal als je geslachtsdeel pijn doet. Je kunt op die manier zelfs behoorlijke fysieke schade aanrichten. Ga in dat geval naar een bikefitter of naar een zadelspecialist.
Zorg voor de juiste bandenspanning
Wilson adviseert om stil te staan bij de banden. “Ik had gehoopt dat iemand me eerder had verteld over het belang van de juiste bandendruk. Voorheen pompte ik m’n banden ongeveer elke zes maanden zo hard mogelijk. Vaak was dat heel oncomfortabel. Na een paar maanden was m’n band bijna leeg. Ik heb echt heel vaak lek gereden!” De les die je hieruit kunt trekken? Het onderwerp bandendruk moet je serieus nemen. Maar zelden pomp je de band tot het maximum. Voorafgaand aan elke rit controleer je de druk en pas je deze aan het oppervlak waarover je rijdt aan.
Oefen de reparaties thuis
Als je onderweg een reparatieset meeneemt is het van cruciaal belang dat je weet hoe je deze moet gebruiken. Zeker als je van huis gaat voor een langere rit. Het is beter om eerst thuis het herstelwerk onder de knie te krijgen in plaats van dat je onderweg strandt en in de stress schiet omdat je niet weet hoe je je probleem oplost. J. Richards: “Leer thuis hoe je een binnen- en buitenband vervangt voordat je lek rijdt. Neem bij een tocht ook altijd wat contant geld mee. Dat kan handig zijn voor een koffiestop en het vervangen van een band. Leer de basics als het gaat om onderhoud. Vervolgens ben je in staat om te rijden waar je dat maar wilt, zonder dat je hulp van anderen nodig hebt.”
Wees niet bang voor pijnlijke benen
Er zijn ook mensen die ons duidelijk maakten dat wielrennen soms best zwaar kan zijn. L. Wambui vertelt dat ze moest leren om met pijnlijke benen om te gaan. “Stop niet als je pijn voelt, want daar begint het pas. Toen ik net begon met fietsen, stapte ik bij zere benen van de fiets.” Met die instelling bereik je weinig progressie, maar aan de andere kant moet je wel zuinig zijn op je lichaam.
Ribble Valley Cycling Club Group outing in Lancaster, UK. © Profimedia, Alamy
Je zult vooruitgang boeken als je doorzet
K. Granger legt uit dat de aanhouder wint. “Het gaat steeds gemakkelijker. M’n eerste clubrit was echt afzien, maar nu doe ik diezelfde afstand twee keer per week voor m’n plezier!”
Ontdek je eigen rijstijl
Er is niet een standaard manier waarop je in de wielersport groeit. Zoals A. Bird het zegt: “Je hebt niet per se een peperdure fiets nodig. En je hoeft niet een bepaalde uitstraling te hebben, een minimum aantal kilometers af te leggen of onderdeel te zijn van een groep op Strava. Je moet gewoon doen wat je zelf wilt. Ik was afgelopen jaar veel te veel bezig met de details en dat haalde het plezier weg. Ik ben terug naar de basis gegaan en voel me nu weer goed op m’n fiets.”
Je weet het niet tot je het vraagt
Natuurlijk zijn dit maar enkele van de zaken die je tegenkomt als je gaat fietsen. Onthoud dat er geen stomme vragen bestaan. L. Hurley: “Als er één ding is waar fietsers graag over praten, dan is het wel over fietsen en alles wat daarmee verband houdt. Aarzel dus niet om vragen te stellen als je ergens onzeker over bent.”
Houd in het achterhoofd dat de grote, betrokken community een van de sterke kanten van wielrennen is. Praat met andere fietsers, vergroot je vertrouwen, leer over je fiets en het belangrijkste van alles: maak plezier!
