Η ηλεκτρονική αλλαγή ταχυτήτων αποτελούσε πολυτέλεια
Το πρώτο καινούργιο ποδήλατο που αγόρασα ποτέ ήταν ένα Giant TCR, το μοντέλο του 2015. Προερχόμενος από το βασικό ποδήλατο βουνού που είχα ως παιδί και ένα παλιό μεταχειρισμένο ποδήλατο δρόμου, το Giant αισθανόταν πολυτελές από κάθε άποψη με το μηχανικό σετ ομάδων Shimano 105. Το ηλεκτρονικό σύστημα αλλαγής ταχυτήτων για ποδήλατα δρόμου υπήρχε τότε, αλλά ήταν τόσο μακριά από το εύρος των τιμών μου που δεν το γνώριζα καν.
Για τα ορεινά ποδήλατα, το XT/XTR Di2 της Shimano ήταν επίσης εκεί, αλλά ποτέ δεν υιοθετήθηκε πραγματικά από τη μαζική αγορά. Ήταν το SRAM Eagle AXS το 2019 που έφερε την ηλεκτρονική αλλαγή ταχυτήτων στο MTB.
Δέκα χρόνια πριν, η ηλεκτρονική μετατόπιση ήταν καινούργια, αναπόδεικτη και η τιμή της ήταν απλησίαστη. Πολλοί αναβάτες ανησυχούσαν για τις μπαταρίες, την αντοχή στις καιρικές συνθήκες και για το τι θα συνέβαινε αν αποτύγχανε στη μέση της διαδρομής. Σήμερα, τα πράγματα είναι πολύ διαφορετικά.
Από την τεχνολογία των ονείρων στις τυποποιημένες προδιαγραφές
Και τα δύο συστήματα προσφέρουν τώρα σχεδόν ταυτόσημες επιδόσεις με τα αδέρφια τους της premium κατηγορίας, την ίδια ακρίβεια αλλαγής ταχυτήτων, τις ίδιες αστραπιαίες αλλαγές και μόνο μικρές διαφορές στο βάρος. Η τεχνολογία έχει ωριμάσει: είναι αξιόπιστη στη βροχή, τη λάσπη και το κρύο, και οι ενημερώσεις υλικολογισμικού έχουν εξαλείψει τις πρώτες ιδιορρυθμίες. Αυτό που κάποτε έμοιαζε με πολυτέλεια έχει γίνει απλά το πώς αλλάζουν οι καλές μοτοσυκλέτες τώρα.
Γιατί το ερωτεύτηκα
Ρυθμίστε το και ξεχάστε το
Μόλις εγκατασταθεί, δεν υπάρχει σχεδόν καμία ανάγκη για επαναπροσαρμογή. Δεν υπάρχουν τεντωμένα καλώδια, δεν χρειάζεται ρύθμιση της ευθυγράμμισης κάθε λίγους μήνες ή μετά από κάθε δύσκολη διαδρομή. Απλά λειτουργεί, από βόλτα σε βόλτα.
Γρήγορη, ακριβής και συνεπής
Κάθε κλικ παρέχει την ίδια καθαρή απόκριση. Είναι εύκολο να υποτιμήσετε πόσο πολύ αυτή η συνέπεια αλλάζει την οδήγησή σας μέχρι να τη δοκιμάσετε.
Καθαρότερο κόκπιτ, λιγότερα καλώδια
Με τις ασύρματες ή ημι-ασύρματες ρυθμίσεις, το μπροστινό μέρος του ποδηλάτου σας γίνεται καθαρό. Λιγότερα καλώδια προς αντικατάσταση, λιγότερα σημεία κροταλίσματος και συνολικά πιο κομψή εμφάνιση.
Έξυπνες επιλογές μετατόπισης
Μπορείτε να προσαρμόσετε τις λειτουργίες των κουμπιών, να συγχρονίσετε την εμπρόσθια και οπίσθια αλλαγή ταχυτήτων ή ακόμη και να ελέγξετε τον υπολογιστή ποδηλάτου σας. Μου αρέσει πολύ να μπορώ να αλλάζω γρήγορα στο χάρτη του Garmin χωρίς να παίρνω τα χέρια μου από τα φρένα.
Τα μειονεκτήματα
Καμία αναβάθμιση δεν γίνεται χωρίς συμβιβασμούς. Το πρώτο και πιο προφανές: η χρέωση. Πρέπει να σκέφτεστε τις μπαταρίες, τουλάχιστον μέχρι να σας γίνει δεύτερη φύση. Υπήρξαν μερικές βόλτες όπου ξέχασα να φορτίσω, αλλά ευτυχώς, μπορούσα να ανταλλάξω την μπαταρία της σέλας μου με την πίσω μπαταρία του ντεραγιέρ, οπότε η βόλτα δεν καταστράφηκε. Μετά από μερικούς μήνες, είναι απλώς ένα ακόμη πράγμα που πρέπει να φορτίζετε στη ρουτίνα μαζί με τα φώτα, το Garmin, το ραντάρ ή τα ηλεκτρικά πετάλια.
Για τους αναβάτες με μεγάλη αντοχή ή για όσους πηγαίνουν μακριά στην άγρια φύση, η διάρκεια ζωής της μπαταρίας μπορεί να εξακολουθεί να αποτελεί πρόβλημα, αλλά σε τακτική χρήση, δεν υπάρχει πρόβλημα.
Στη συνέχεια, υπάρχει η τιμή. Τα ηλεκτρονικά σετ ομάδων είναι φθηνότερα από ποτέ, αλλά μια μηχανική ρύθμιση εξακολουθεί να κερδίζει σε αξία. Και τα σημερινά μηχανικά γκρουπ, ακόμη και τα νεότερα μηχανικά Shimano 105 ή SRAM Rival, αλλάζουν πολύ καλύτερα από τα αντίστοιχα του 2015. Έτσι, τα ηλεκτρονικά εξακολουθούν να είναι κάτι για το οποίο πληρώνετε επιπλέον, οπότε τα οφέλη πρέπει να είναι πολύτιμα για εσάς.
Περισσότερες ταχύτητες, περισσότερες επιλογές
Όταν μιλάμε για τις αλλαγές ταχυτήτων, πρέπει επίσης να αναφέρω ότι μία από τις ήσυχες επαναστάσεις παράλληλα με τα ηλεκτρονικά σύνολα είναι ο τρόπος με τον οποίο έχουν εξελιχθεί οι σειρές ταχυτήτων.
Πριν από μια δεκαετία, τα περισσότερα ποδήλατα δρόμου μεσαίας κατηγορίας έτρεχαν με συμπαγή στρόφαλο 50/34 και κασέτα 11-28, συνήθως με 10 ταχύτητες. Σήμερα, οι αναβάτες μπορούν να επιλέξουν από μια τεράστια ποικιλία πολύ πιο ικανών συνδυασμών.
- Σετ 1x εμπνευσμένο από το Gravel με κασέτες έως και 10-44, ιδανικό για μικτό έδαφος.
- Τα σύγχρονα κιβώτια ταχυτήτων 2x προσφέρουν 10-36 πίσω με 12 ταχύτητες, δίνοντας ταχύτητες ανάβασης που κάνουν ακόμα και τα αλπικά περάσματα να φαίνονται διαχειρίσιμα για τον μέσο αναβάτη.
Αυτές οι ευρύτερες περιοχές, σε συνδυασμό με την ομαλή ηλεκτρονική αλλαγή ταχυτήτων, καθιστούν τις σύγχρονες μοτοσυκλέτες όχι απλώς πιο προηγμένες, αλλά πραγματικά ευκολότερες στην οδήγηση.
Οπότε, αξίζει τον κόπο;
Η ηλεκτρονική αλλαγή ταχυτήτων είναι μία από αυτές τις αναβαθμίσεις που μπορεί να φαίνονται περιττές στα χαρτιά. Αλλά μόλις το δοκιμάσετε και το χρησιμοποιήσετε σε μερικές βόλτες, είναι πραγματικά δύσκολο να το ξανακάνετε. Έτσι, η σύντομη απάντηση είναι ναι, θα παρατηρήσετε τη διαφορά. Το ηλεκτρονικό σύστημα αλλαγής ταχυτήτων δεν είναι ένα τέχνασμα, είναι μια δεκαετία τελειοποίησης που προσφέρει ένα σημαντικό άλμα στην εμπειρία αλλαγής ταχυτήτων.
Αυτό που μου αρέσει επίσης είναι το πώς αυτή η κάποτε φουτουριστική τεχνολογία, που προορίζεται για επαγγελματίες, έχει γίνει προσιτή στους καθημερινούς αναβάτες. Και αν αυτό δεν είναι ακόμα αρκετό για να σας πείσει ότι ήρθε η ώρα για ένα νέο ποδήλατο, το επόμενο άρθρο αυτής της σειράς σίγουρα θα το κάνει.
