Αλλαγή σχεδίων της τελευταίας στιγμής
Αρχικά, είχα σχεδιάσει την τέλεια διαδρομή, είχα σημειώσει ένα Σαββατοκύριακο του Σεπτεμβρίου στο ημερολόγιο και τα είχα αφήσει όλα έτοιμα. Αλλά μετά συνέβη η ζωή. Εκτός από τη διαδρομή του αιώνα, σχεδιάζαμε επίσης να προκαλέσουμε τους εαυτούς μας με τη μεγαλύτερη οδική ανάβαση στην Τσεχία, μέχρι το Zlaté návrší στα βουνά Krkonoše. Καθώς προχωρούσε ο Σεπτέμβριος, συνειδητοποίησα ότι θα μπορούσα ρεαλιστικά να κάνω μόνο ένα από αυτά πριν ο καιρός γίνει πολύ σκληρός στα βουνά, ή πριν λήξει η προθεσμία μου για να γράψω για την εκατονταετή διαδρομή.
Έτσι, πήρα την όχι και τόσο έξυπνη απόφαση: να τα συνδυάσω. Γιατί να μην επιχειρήσω τη μεγαλύτερη ανάβαση και τη μεγαλύτερη βόλτα της ζωής μου την ίδια μέρα; Τι θα μπορούσε να πάει στραβά;
Η νέα διαδρομή
Η ανάβαση δεν είναι αστείο. Σχεδόν 20 χιλιόμετρα με 1 100 μέτρα ανάβαση, συμπεριλαμβανομένου ενός βίαιου τμήματος 7 χιλιομέτρων με μέση κλίση 8%. Για έναν αναβάτη σαν εμένα, αυτό είναι ήδη μια πραγματική πρόκληση. Και στη συνέχεια, η ιδέα ήταν να γυρίσουμε πίσω στην Πράγα μετά, για συνολικά περίπου 165 χιλιόμετρα και 2 000 μέτρα ανάβασης. Δεν είναι ακριβώς το είδος του αιώνα που θα διάλεγες για τον πρώτο σου αιώνα. Ειδικά αν σκεφτεί κανείς ότι η προηγούμενη μεγαλύτερη διαδρομή που έκανα με τη φίλη μου ήταν μόλις 90 χιλιόμετρα με λιγότερο από 1 000 μέτρα ανάβαση.
Αλλά δεσμευτήκαμε. Δεν υπήρχε επιστροφή τώρα.
Ένα ασταθές ξεκίνημα
Φτάσαμε σε ένα ξενοδοχείο στο Krkonoše το προηγούμενο βράδυ, ώστε να μπορέσουμε να ξεκινήσουμε νωρίς και να τελειώσουμε πριν από το ηλιοβασίλεμα. Δυστυχώς, τα πράγματα δεν ξεκίνησαν ομαλά. Τα νεύρα πριν από την οδήγηση, ένας δυνατός δρόμος έξω και ένα καθυστερημένο δείπνο σήμαιναν ότι και οι δύο κοιμηθήκαμε άσχημα. Το πρωί, κινηθήκαμε αργά, και όταν τελικά ξεκινήσαμε, ήταν ήδη 8:20, μια ώρα πίσω από το πρόγραμμα.
Η μεγάλη ανάβαση ξεκίνησε μόλις 10 χιλιόμετρα μετά τη διαδρομή, και προς έκπληξή μου, πήγε αρκετά καλά. Γνωρίζοντας ότι είχαμε ακόμα 100 χιλιόμετρα μπροστά μας, μάλλον μας βοήθησε να συγκρατηθούμε και να κρατήσουμε έναν σταθερό ρυθμό αντί να ανατιναχτούμε νωρίς. Η επίτευξη της κορυφής ήταν ευφορική. Κάναμε ένα σύντομο διάλειμμα για σνακ, ζητήσαμε από έναν ευγενικό πεζοπόρο να μας βγάλει μια φωτογραφία και στη συνέχεια γυρίσαμε προς το σπίτι.
Η κρίση στη μέση της διαδρομής
Τότε ήταν που μας χτύπησε η πραγματικότητα.
Στην πρώτη μας στάση για ανεφοδιασμό, συνειδητοποιήσαμε ότι κάναμε 3,5 ώρες οδήγησης και είχαμε διανύσει μόνο 55 χιλιόμετρα. Είχαμε κοιμηθεί ελάχιστα, ο μεσημεριανός ήλιος έδερνε και τα πόδια μας ήταν ακόμα βαριά από την ανάβαση. Η σκέψη ότι θα κάναμε άλλα 110 χιλιόμετρα, μακρύτερα από ό,τι είχαμε κάνει ποτέ, ήταν συντριπτική.
Αρχίσαμε να έχουμε σοβαρές αμφιβολίες αλλά συνεχίσαμε. Κάθε μικρός λόφος έμοιαζε με βουνό. Ο ιδρώτας έτρεχε, η ενέργεια εξασθενούσε. Περίπου στα 80 χιλιόμετρα, η εγκατάλειψη δεν ήταν μόνο στο πίσω μέρος του μυαλού μας. Ειλικρινά σκεφτήκαμε να το ακυρώσουμε και να πάρουμε το τρένο της επιστροφής. Σε μια στάση σε καφετέρια γεμίσαμε τα μπουκάλια, πήραμε παγωτό φράουλα και συμφωνήσαμε να συνεχίσουμε να πιέζουμε προς το παρόν και να δούμε πώς θα νιώσουμε αργότερα.
Διασχίζοντας τη γραμμή των 100 χιλιομέτρων
Το πέρασμα των 100 χιλιομέτρων μας έδωσε μια ψυχική ανάταση. Ήταν επίσημα η μεγαλύτερη διαδρομή μας. Επίσης, καταφέραμε επιτέλους να βάλουμε έναν σωστό ρυθμό ανεφοδιασμού, κάτι που δεν καταφέραμε να κάνουμε σωστά κατά τη διάρκεια της μεγάλης ανάβασης. Η ενέργειά μας αυξήθηκε και ήμασταν αποφασισμένοι να ολοκληρώσουμε τη διαδρομή.
Το μίγμα υδατανθράκων στη διάσωση
Αλλά οι ώρες είχαν αρχίσει να παίρνουν το τίμημά τους. Η φίλη μου πάλευε με έναν αμείλικτο πονοκέφαλο. Για μένα ήταν πόνος στα γόνατα και δυσκαμψία στον αυχένα και τις παγίδες. Και οι δύο είχαμε πεπτικές ενοχλήσεις, δεν μπορούσαμε να πάρουμε στερεά τροφή χωρίς ναυτία. Αυτό ήταν το σημείο όπου το μείγμα υδατανθράκων έσωσε την κατάσταση. Η δυνατότητα να πίνουμε την ενέργειά μας μας επέτρεψε να συνεχίσουμε.
Με περίπου 30 χιλιόμετρα να απομένουν, συνειδητοποιήσαμε ότι υπήρχε ακόμα μια ευκαιρία να τερματίσουμε πριν από τη δύση του ηλίου. Αυτό μας έδωσε μια νέα εστίαση και συνεχίσαμε. Τα τελευταία 10 χιλιόμετρα ήταν σκληρά για μένα, κάθε πόνος και πόνος ούρλιαζε, ενώ η φίλη μου φαινόταν να βρίσκει το ρυθμό της, σαν να μπορούσε να συνεχίσει ακόμα περισσότερο.
Το φινίρισμα
Φτάσαμε μόλις έδυσε ο ήλιος. 8,5 ώρες πετάλι, 11 ώρες συνολικά με τα διαλείμματα. Κουρασμένοι, πονεμένοι, αλλά ευτυχισμένοι.
Θα πρέπει επίσης να σημειώσω ότι η φίλη μου ήταν μόλις 3 μήνες μετά την εγχείρηση στην κοιλιά την ημέρα της βόλτας. Έχασε 2 μεγάλους μήνες ποδηλασίας και μόλις είχε αρχίσει να ξαναρχίζει. Είμαι σοβαρά εντυπωσιασμένος και περήφανος γι’ αυτήν.
Zobrazit příspěvek na Instagramu
Μαθήματα της ημέρας
Η αερόβια αντοχή δεν ήταν ο περιοριστής. Πέρασα σχεδόν 7 ώρες από τις 8,5 στη ζώνη αντοχής ή χαμηλότερα. Ποτέ δεν περιορίστηκα από τα πόδια μου, τους πνεύμονες ή τη φυσική μου κατάσταση. Αυτό που το έκανε τόσο δύσκολο ήταν οι αμείλικτοι πόνοι και η αρνητική αυτο-ομιλία όταν ο εγκέφαλος ξέμενε από ενέργεια.
Τα χαμηλά πάντα θα περνούν. Η φίλη μου είχε να πει το εξής: αν αισθάνεστε άσχημα, σταματήστε και φάτε ένα σνακ. Στη συνέχεια, κάντε μια συμφωνία με τον εαυτό σας να συνεχίσετε να οδηγείτε, και επανεκτιμήστε μετά από άλλα 20 χιλιόμετρα. Και οι δύο μας είχαμε τουλάχιστον δύο τέτοιες στιγμές, και κάθε φορά το κακό κομμάτι πέρασε.
Η αλλαγή σχεδίων την τελευταία στιγμή δεν είναι καλή ιδέα. Είμαι περήφανος που τα καταφέραμε, αλλά συμφωνήσαμε ότι για να διασκεδάσουμε πραγματικά, δεν θέλουμε να νιώθουμε βιαστικοί. Το να πρέπει να πιέζουμε συνεχώς για να προλάβουμε το ηλιοβασίλεμα, στέρησε τις μικρές χαρές: μια χαλαρή στάση σε καφέ, μια παράκαμψη σε ένα σημείο θέας ή απλά να απολαύσουμε τη στιγμή. Για το μέλλον, θέλουμε οι μεγάλες διαδρομές μας να είναι προκλήσεις, ναι, αλλά και περιπέτειες που μπορούμε να απολαύσουμε.
Αυτό που έμαθα είναι ότι αν θέλετε πραγματικά να τερματίσετε μια διαδρομή εκατονταετηρίδας, πιθανότατα μπορείτε, ακόμη και με κακό προγραμματισμό και ανεπαρκή προετοιμασία. Αλλά πρέπει να είστε ειλικρινείς σχετικά με το τι σας διδάσκει η εμπειρία. Για εμάς, καταλάβαμε καλύτερα τι μας αρέσει στην ποδηλασία. Η επόμενη μεγάλη βόλτα μας είναι πιθανό να είναι πιο κοντά στα 100 χιλιόμετρα παρά στα 100 μίλια. Είμαστε έτοιμοι να συλλέξουμε περισσότερη εμπειρία ποδηλασίας αντοχής και να δούμε πού θα μας οδηγήσει.
