Αυτός είναι ο λόγος για τον οποίο η ενοικίαση ενός ποδηλάτου δεν είναι μόνο η παράδοση μετρητών. Έχει να κάνει με το να εντοπίζεις τις παγίδες, να αποφεύγεις τις απάτες και να βεβαιώνεσαι ότι δεν θα καταλήξεις να πρωταγωνιστείς στο δικό σου ντοκιμαντέρ επιβίωσης χαμηλού προϋπολογισμού. Έτσι, για να σας γλιτώσουμε από την αμηχανία, δείτε εδώ τα 14 λάθη που πρέπει να αποφύγετε όταν νοικιάζετε ένα ποδήλατο.
-
Μη έλεγχος της εταιρείας ενοικίασης
Ορισμένες ενοικιάσεις ποδηλάτων λειτουργούν από ανθρώπους που αγαπούν την ποδηλασία. Άλλες διευθύνονται από ανθρώπους που είδαν κάποτε ένα ποδήλατο, αποφάσισαν ότι φαίνεται κερδοφόρο και δεν έμαθαν ποτέ τι είναι το εξάγωνο κλειδί. Η διαφορά γίνεται συνήθως αντιληπτή περίπου πέντε λεπτά μετά τη βόλτα σας, όταν κάτι ζωτικής σημασίας είτε κροταλίζει, είτε τρίζει είτε πέφτει εντελώς. Έτσι, πριν καν φτάσετε στο κατάστημα, κάντε κάποια έρευνα. Ελέγξτε τις αξιολογήσεις τους στο διαδίκτυο. Κοιτάξτε τις βαθμολογίες της Google και του TripAdvisor. Το πιο σημαντικό, διαβάστε τις θυμωμένες κριτικές με ένα αστέρι, γιατί αυτές είναι γραμμένες με αίμα, ιδρώτα και σπασμένα ντεραγιέρ.
Διαφορετικά, ουσιαστικά πληρώνετε για το προνόμιο να ανακαλύψετε πόσα πράγματα μπορούν να πέσουν από ένα ποδήλατο πριν αυτό πάψει να χαρακτηρίζεται νομικά ως ποδήλατο.
-
Να μην έχετε μαζί σας το δικό σας κράνος και πετάλια
Λίγα πράγματα είναι πιο ανησυχητικά από το να βάζεις ένα ενοικιαζόμενο κράνος χωρίς να ξέρεις πόσα ιδρωμένα κεφάλια έχει ήδη δει. Η επένδυση απορροφά τα πάντα: ιδρώτα, αντηλιακό, τζελ μαλλιών και ποιος ξέρει τι άλλο. Αν δεν θα μοιραζόσασταν την οδοντόβουρτσα με έναν ξένο, γιατί να μοιραστείτε κάτι που είναι ουσιαστικά ένα φορητό σφουγγάρι για σωματικά υγρά; Αν πρέπει να χρησιμοποιήσετε το κράνος του καταστήματος, ελέγξτε για ρωγμές, αποχρωματισμό και την ημερομηνία λήξης. Στη συνέχεια ψεκάστε το εσωτερικό του με αρκετή αιθανόλη ώστε να χαρακτηριστεί ως κοκτέιλ. Τουλάχιστον, βάλτε ένα στρώμα ανάμεσα σε αυτό και το κεφάλι σας. Το τριχωτό της κεφαλής σας αξίζει κάτι καλύτερο.
Τα πεντάλ δεν είναι καλύτερα. Flats; Εντάξει, αν έχετε ελέγξει ότι δεν είναι λυγισμένα, απογυμνωμένα ή φτιαγμένα από τυρί. Αλλά αν οδηγείτε με clipless, φέρνετε πάντα τα δικά σας. Το να εμπιστεύεσαι τα πετάλια που νοικιάζεις είναι σαν να εμπιστεύεσαι ένα αλεξίπτωτο από μια υπαίθρια αγορά.
-
Μη έλεγχος του ποδηλάτου
Ένα γυαλιστερό πλαίσιο δεν σημαίνει ότι το ποδήλατο δεν κρύβει σκοτεινά μυστικά. Πάντα να ψάχνετε πριν οδηγήσετε. Τα ελαστικά πρέπει να είναι σταθερά, όχι σαν φρούτα μιας εβδομάδας. Τα φρένα πρέπει να σταματούν τους τροχούς, όχι απλώς να κάνουν ένα θόρυβο που ακούγεται σαν ζώο σε κίνδυνο. Και αν η αλυσίδα έχει περισσότερη σκουριά παρά μέταλλο, ουσιαστικά υπογράφετε για τέτανο με πεντάλ.
Ελέγξτε επίσης τα σημαντικά κομμάτια: τιμόνι, σέλα, πεντάλ. Αν κουνιούνται όταν τα αγγίζετε, θα σας προδώσουν τη στιγμή που θα χτυπήσετε την πρώτη σας λακκούβα. Ανακινήστε το ποδήλατο γρήγορα, σφίξτε το και γυρίστε το. Αν παραλείψετε αυτό το βήμα, θα καταλήξετε να κάνετε μια απρογραμμάτιστη τούμπα μπροστά, πρωταγωνιστώντας σε ένα σλαπστίκ που δεν ζήτησε κανείς, με την αμέλεια κάποιου άλλου.
-
Αγνοώντας την καταλληλότητα του ποδηλάτου
Δεν είναι κάθε ποδήλατο κατασκευασμένο για κάθε διαδρομή. Αυτό το beach cruiser μπορεί να φαίνεται αξιοπρεπές στο Instagram, αλλά δοκιμάστε να το τραβήξετε σε έναν ορεινό δρόμο και θα καταλάβετε την πραγματική έννοια της λύπης. Από την άλλη πλευρά, ένα ποδήλατο βουνού με πλήρη ανάρτηση είναι διασκεδαστικό μέχρι να συνειδητοποιήσετε ότι πηγαίνετε μόνο μέχρι τον φούρνο δύο τετράγωνα μακριά.
Αν διαλέξετε τον λάθος τύπο, η μέρα σας από “ευχάριστη βόλτα” μετατρέπεται σε “προσωπική βεντέτα κατά της φυσικής”. Το κατάστημα θα σας δώσει ευχαρίστως ό,τι σκονίζεται, οπότε είναι στο χέρι σας να είστε ρεαλιστές. Δρόμος, χαλίκι, βουνό, πόλη – μάθετε τι ταιριάζει στη διαδρομή σας. Αν το αγνοήσετε αυτό, μην εκπλαγείτε όταν θα σέρνετε σαράντα κιλά ποδήλατο στην ανηφόρα ή θα τσαλαβουτάτε σε καλντερίμια με ελαστικά πιο λεπτά από κριτσίνια.
-
Μη δοκιμή των ταχυτήτων και των φρένων
Ποτέ μην υποθέτετε ότι οι ταχύτητες θα αλλάξουν ή τα φρένα θα σταματήσουν. Τα ενοικιαζόμενα ποδήλατα είναι δάσκαλοι της ψεύτικης εμπιστοσύνης. Τα γρανάζια μπορεί να δουλεύουν τέλεια στο σταντ και μετά να ουρλιάζουν σαν βασανισμένο μέταλλο μόλις φτάσετε σε μια ανηφόρα. Τα φρένα συχνά φαίνονται μια χαρά μέχρι να τραβήξετε το μοχλό και να ανακαλύψετε ότι είναι απλώς ένα διακοσμητικό αξεσουάρ.
Πριν φύγετε, ελέγξτε τις ταχύτητες. Βεβαιωθείτε ότι η αλυσίδα δεν πετάγεται σαν να προσπαθεί να ξεφύγει. Πιέστε τα φρένα αρκετά δυνατά για να καταλάβετε αν όντως δαγκώνουν τον τροχό. Δύο λεπτά δοκιμών μπορούν να σας σώσουν από ένα περπάτημα είκοσι χιλιομέτρων στο σπίτι. Αν παραλείψετε αυτό το βήμα, θα ανακαλύψετε με τον δύσκολο τρόπο πώς είναι να χτυπάτε σε μια κατάβαση με τη δύναμη φρεναρίσματος ενός βρεγμένου σφουγγαριού.
-
Μη έλεγχος για ανταλλακτικά ή εργαλεία
Τα διαμερίσματα και οι μηχανικοί δεν ενδιαφέρονται για το ότι είστε σε διακοπές. Συμβαίνουν ούτως ή άλλως, και η διαφορά μεταξύ του να τα φτιάξεις και του να περπατάς για ώρες είναι αν έχεις τα βασικά. Ορισμένα καταστήματα ενοικίασης παρέχουν ένα σωλήνα, μοχλούς και μια αντλία. Άλλα σας δίνουν ένα χαμόγελο και τη διαβεβαίωση ότι το σύμπαν είναι με το μέρος σας. Ξέρω ότι σας σοκάρει, αλλά το σύμπαν δεν ενδιαφέρεται για εσάς… Και, κατά κάποιο τρόπο, ούτε το κατάστημα ενοικίασης τα καταφέρνει και τόσο καλά.
Γι’ αυτό κάντε τη δουλειά σας να ρωτάτε τι περιλαμβάνεται, και αν η απάντηση είναι “τίποτα”, βρείτε κάποιον που θα σας παρέχει τουλάχιστον εφεδρικό σωλήνα, πολυεργαλείο και αντλία. Όταν σας δώσουν την τσάντα σέλας, μην τους εμπιστευτείτε. Βεβαιωθείτε ότι όλα είναι μέσα. Το να έχετε μαζί σας μερικά επιθέματα θα σας βοηθήσει επίσης. Παραλείψτε αυτό το βήμα και θα σπρώχνετε το σπασμένο ποδήλατό σας σε έναν γραφικό δρόμο, εξηγώντας σε κάθε περαστικό ότι όχι, δεν είστε σε προσκύνημα. Απλά δεν είστε καλά προετοιμασμένοι.
-
Μη εξατομίκευση του ποδηλάτου
Ένα ενοικιαζόμενο ποδήλατο σπάνια είναι τέλειο από το κουτί. Το ύψος της σέλας θα είναι λάθος, το τιμόνι μπορεί να είναι στραβό και οι λαβές θα μοιάζουν σαν να έχουν σχεδιαστεί για να τρίβουν τις παλάμες σας. Αν απλά το αποδεχτείτε, θα περάσετε όλη τη διαδρομή αναρωτώμενοι γιατί πονάνε τα γόνατά σας και γιατί η σέλα μοιάζει σαν να συνωμοτεί εναντίον σας.
Αφιερώστε πέντε λεπτά για να το κάνετε δικό σας. Ρυθμίστε το ύψος της σέλας ώστε να μην κάνετε πετάλι σαν κλόουν τσίρκου. Φέρτε τα δικά σας πετάλια αν οδηγείτε με κλιπλες. Ακόμα και μικρές αλλαγές μπορούν να μετατρέψουν μια “μόλις και μετά βίας οδηγήσιμη” μηχανή σε κάτι ανεκτό. Αν αγνοήσετε αυτό το βήμα, η βόλτα σας μετατρέπεται σε αγώνα αντοχής με βάσανα, με κάθε χιλιόμετρο να σας θυμίζει ότι αυτό το ποδήλατο ρυθμίστηκε για κάποιον που σίγουρα δεν ήσασταν εσείς.
-
Φοράτε λάθος ρούχα
Η ποδηλασία με λάθος εξοπλισμό μπορεί να καταστρέψει μια βόλτα πιο γρήγορα από ένα σκασμένο ελαστικό. Τα τζιν μετατρέπονται σε γυαλόχαρτο, οι σαγιονάρες εγγυώνται την αιματοχυσία και οτιδήποτε “μοντέρνο” θα σας προδώσει τη στιγμή που ο ιδρώτας μπαίνει στην κουβέντα. Ένα νοικιασμένο ποδήλατο δεν ενδιαφέρεται για την εμφάνισή σας- το μόνο που το νοιάζει είναι πόσο δέρμα μπορεί να τσαλακώσει πριν από το μεσημεριανό γεύμα.
Φορέστε κάτι που αναπνέει, κάτι με το οποίο μπορείτε να κινηθείτε και παπούτσια που δεν θα φύγουν με την πρώτη λακκούβα. Η Lycra δεν είναι υποχρεωτική, αλλά η βασική κοινή λογική είναι. Αν παραλείψετε αυτό το βήμα, στις φωτογραφίες των διακοπών σας θα δείτε να γκρινιάζετε με εγκαύματα από τζιν, να κουτσαίνετε από φουσκάλες ή να προσπαθείτε να εξηγήσετε στους ξένους γιατί το σανδάλι σας μόλις έπεσε στην κίνηση.
-
Ξεχνάτε μια κλειδαριά
Ένα νοικιασμένο ποδήλατο χωρίς κλειδαριά είναι ουσιαστικά ένα δώρο στον πρώτο καιροσκόπο που περνάει από εκεί. Ορισμένα καταστήματα σας δίνουν ένα ανθεκτικό λουκέτο U, άλλα σας πετούν ένα κομμάτι σπάγκο και ένα χτύπημα στην πλάτη. Αν η κλειδαριά μοιάζει σαν να μπορεί να σπάσει από ένα θυμωμένο νήπιο, μην την εμπιστεύεστε.
Πάντα να ελέγχετε αυτό που σας δίνουν και αν είναι αστείο, να παίρνετε το δικό σας. Μια σωστή κλειδαριά δεν έχει να κάνει μόνο με την προστασία του ποδηλάτου, αλλά και με το να γλιτώσετε την πιο αμήχανη συζήτηση στον κόσμο στο γραφείο ενοικίασης όταν επιστρέψετε χωρίς τίποτα άλλο εκτός από την απόδειξη. Αν παραλείψετε αυτό το βήμα, θα περάσετε τη βόλτα σας λιγότερο σαν ποδηλάτης και περισσότερο σαν παρανοϊκός φρουρός ασφαλείας, που φυλάει την περιουσία κάποιου άλλου με τη ζωή του.
-
Μη σχεδιασμός της διαδρομής σας
Ένα νοικιασμένο ποδήλατο δεν σας οδηγεί ως δια μαγείας σε γραφικές απόψεις και γοητευτικές καφετέριες. Χωρίς σχέδιο, μπορεί να καταλήξετε σε έναν αυτοκινητόδρομο, σε ένα μονοπάτι με κατσίκες ή να κοιτάτε μια πινακίδα “απαγορεύεται η ποδηλασία” στα μισά μιας ανάβασης. Το Google Maps είναι χρήσιμο, αλλά συνηθίζει να μπερδεύει τους ποδηλατόδρομους με τις παγίδες θανάτου.
Ελέγχετε πάντα τη διαδρομή σας πριν ξεκινήσετε. Να ξέρετε πόσο μεγάλη είναι, τι είδους έδαφος θα αντιμετωπίσετε και αν υπάρχουν μέρη για να σταματήσετε για φαγητό και νερό. Ρωτήστε το κατάστημα ενοικίασης αν το σχέδιό σας έχει νόημα. Θα γνωρίζουν ποιοι δρόμοι είναι ασφαλείς και ποιοι είναι αυτοί που οι ντόπιοι αποφεύγουν για καλό λόγο. Αν παραλείψετε αυτό το βήμα, η “χαλαρωτική σας βόλτα” θα μετατραπεί γρήγορα σε μια αποστολή επιβίωσης όπου το μόνο ορόσημο που βλέπετε είναι η δική σας κακή κρίση.
-
Δεν ζητούν τοπικές συμβουλές
Οι ντόπιοι γνωρίζουν τη διαφορά μεταξύ μιας ευχάριστης βόλτας με ποδήλατο και μιας εγγυημένης επίσκεψης στα επείγοντα περιστατικά. Οι χάρτες δεν σας λένε για τα καλντερίμια που έχουν γυαλίσει λεία από αιώνες τουριστών ή για τον “ποδηλατόδρομο” που είναι ταυτόχρονα και χώρος στάθμευσης. Μια γρήγορη ερώτηση στο κατάστημα ενοικίασης μπορεί να σας σώσει από εκπλήξεις που κυμαίνονται από ελαφρώς ενοχλητικές έως πραγματικά απειλητικές για τη ζωή σας.
Ρωτήστε ποιες διαδρομές είναι ασφαλείς, ποιες αναρριχήσεις αξίζουν τον κόπο και ποιες συντομεύσεις είναι απλώς δημιουργικοί τρόποι για να καταστρέψετε τη μέρα σας. Συνήθως θα έχετε καλύτερες διαδρομές, καλύτερη θέα και ίσως ακόμη και μια σύσταση για καφέ που δεν απαιτεί να περιμένετε στην ουρά με τριακόσιους άλλους τουρίστες. Αγνοήστε αυτό το βήμα και θα είστε ο επισκέπτης με τα μεγάλα μάτια που θα κάνει πετάλι κατευθείαν στην κίνηση και θα αναρωτιέται γιατί όλοι οι άλλοι ήξεραν καλύτερα.
-
Τυφλή εμπιστοσύνη στο προσωπικό
Το άτομο πίσω από τον πάγκο μπορεί να γνωρίζει τα ποδήλατα από την καλή και την ανάποδη. Ή μπορεί απλά να ξέρει πώς να δουλεύει το ταμείο. Αν δεχτείτε ό,τι σας δώσουν χωρίς ερωτήσεις, παίζετε με την άνεσή σας και ενδεχομένως με την αξιοπρέπειά σας.
Το προσωπικό λατρεύει να λέει πράγματα όπως: “Αυτό είναι τέλειο για εσάς”. Μετάφραση: “Είναι το μόνο που έχει απομείνει στο μέγεθός σου και το θέλουμε πολύ να φύγει από εδώ”. Μην τους πιστεύετε. Πετάξτε το πόδι σας πάνω από το ποδήλατο, δοκιμάστε την εφαρμογή, τρέξτε τις ταχύτητες και πατήστε τα φρένα. Αν κάτι σας φαίνεται λάθος στο κατάστημα, θα το νιώσετε δέκα φορές χειρότερα μια ώρα αργότερα στο δρόμο. Η τυφλή εμπιστοσύνη είναι ο τρόπος με τον οποίο καταλήγετε να πληρώνετε υψηλές τιμές για μια μοτοσυκλέτα που οδηγεί σαν αρθριτικό γαϊδουράκι.
Η διαφορά μεταξύ μιας βόλτας και μιας προειδοποιητικής ιστορίας
Η ενοικίαση ενός ποδηλάτου μπορεί να είναι το αποκορύφωμα του ταξιδιού σας ή η αρχή μιας πολύ μακράς θεραπευτικής συνεδρίας. Η διαφορά έγκειται στο να προσέξετε τα μικρά πράγματα: το κατάστημα, τον εξοπλισμό, το στήσιμο και τη δική σας κοινή λογική. Τίποτα από αυτά δεν διαρκεί περισσότερο από λίγα λεπτά, αλλά η παράλειψη οποιουδήποτε από αυτά μπορεί να μετατρέψει την “περιστασιακή περιήγηση στα αξιοθέατα” σε “καταστροφή σε αργή κίνηση με μπόνους τριβές”.
Κάντε τους ελέγχους, κάντε τις ερωτήσεις και κάντε τις προσαρμογές. Με αυτόν τον τρόπο, η μόνη ιστορία που θα φέρετε στο σπίτι είναι για την ίδια τη βόλτα και όχι για το μέρος όπου ανακαλύψατε πόσα χιλιόμετρα μπορείτε να περπατήσετε με ποδηλατικά παπούτσια.
